vol 240：パパ






「ぱ、パパ！つか、なんやそのオッサンジイサン！。」

「娘よ！。」

パパは中に入って俺を抱きしめた。

大樹は壁に背中と両手を大の字にくっつけて、

弥勒とシロは目を丸くしとる。

「くっさ！。」

服や髪から漂う異臭に俺は失神しそうになって、

とにかく風呂に入らせた。

「どうしよ！弥勒！シロ！
どうしよ！。」

「お、落ちつけ大樹。」

「落ちつけるかよ！
お父様が来たんだぞ！。」

大樹のこの恋人の父親が来たというテンパリ。

「兄様・・・着替えを用意した方が良いのではないか？。」

「あーーー！そうだ！
弥勒の服借りるから！。」

着替えを用意するのもドタバタとする大樹に、

３人で呆れつつ、

「俺も緊張してきた・・・。」

弥勒もソワソワしとる。

「なんでお前も緊張すんねん。」

「バッカ！お前、天界の神だぞ？
本人登場だぞ？予想もしてねーだろ！。」

シロはコクコク頷く。

「天界の神の風貌すらないやんけ。
オッサンジイサンやのに。」

「カンよ、お前は緊張する人物はいないのか？。」

「あ？・・・おらん。」

シロと弥勒は顔を見合わせて大きな溜息を吐いた。

「いやぁ、風呂とは実に良きもの。」

パパが現れると弥勒とシロは正座をしだす。

パパは、長い髪を大樹にピシっと頭上に団子に結ってもらい、

弥勒のグレーのスウェットの上下姿。

長いサラサラになった髭を触りながらご機嫌で、

ソファーに座った。

「んで、その人間どないしたん？
体、借りとるんやろ。」

「神とは言え、
全ての人間に見える自分の姿でこの地上に降りることは出来ん。
サタンや闇の者に知れるわけにもいかん。
素性も知れぬ者の体を借りて、
気配を別の者にする方が良いのだ。」

結局、身内とかがおる死んだばっかの人間やと、

家族が居たり、葬儀やらで肉体を焼かれたり、

生き返ったとなれば、その人間として居なアカン。

ホームレスは身内とも縁を切っていたり、

どうも、パパが入った体の持ち主は、

身よりも居ない人間やったらしい。

弥勒やシロはひたすら無言。

「お、お父様！冷たいお茶です！。」

大樹がぎこちない笑顔でトレーに乗せたグラスを運んで来た。

「お茶とな。」

パパにとっては物珍しい物ばっか。

「おい、弥勒、シロ。
お前らなんも聞くことないんか？。」

ヒソヒソと弥勒とシロに問う。

弥勒なんか聞きたい事ばっかやろうに。

「あ、あの！・・・あの、天界の神。」

弥勒が声を出した。

「パパでよいぞ、弥勒菩薩よ。」

俺ら４人は固まった。

「ぱ、パパ・・・あの、。」

素直にパパと言う弥勒に俺は腹を押さえて、

後ろに上半身を捩じって笑いを堪える。

シロは俯いて肩を震わせて笑いを堪えてた。

「どうして、ここに。
神が地上に降りて来るなど、余程の事。」

パパは気にいったお茶のグラスを机に置いて、

「お前達を上で見ておれぬようになってな。
私の原因でサタンをあの様にしてしまい、
新しい人間という生き物を創造したが、
この様だ。
私の事でお前たちが苦しみ、それでも、
私の想いを貫こうとしてくれている。
お前たちの想いであっても、
同じ想い故、私の想いでもあるのだ。
今まではずっと天界で見て来たが、
もう、じっとはしておれぬ。
私もまた、自分が愛し創造した人間になり、
お前たちと共に苦しみを分かち合うべきだと考えた。」

弥勒は、ジワっと涙を浮かべ、

「俺は情けないです。
黄泉の国で何を今まで学んで来たんだろうと。」

「弥勒よ、心を学び、それは頭や心が理解している事。
それを行動となり、実際となれば、
今のお前の心境で正解なのだ。
辛かったろう？
すまない。」

パパが弥勒に頭を下げた。

天界の神は頑固で、黄泉の国の神を神と認めなかった神。

その神が、弥勒に頭を下げた。

弥勒も頭を下げ、

「俺・・・こそ・・・すみません。」

パパは、弥勒を強く抱きしめると、

弥勒は目を見開き、

「すまなかった、弥勒よ。」

「ぱ・・・ぱっ。」

この普通なら、普通に感動すべき場面。

俺とシロ、大樹は、

「ぷぅぅぅぅ!!!!。」

「あははははは！！！。」

「クックックック！！！。」

「あーっはっはっはっは！。」

大笑い。

「な、なんだよ！。」

弥勒は大笑いする俺らに顔を真っ赤にして叫ぶ。

「せやかて・・・、。」

「弥勒・・・パパって。」

「腹が・・・痛い。」

俺もシロも大樹も目に涙溜めて笑う。

パパはそれを見て、

「ハッハッハッハ！！！！。」

いきなり笑いだした。

４人でパパをキョトンと見、

「パパ、なんで笑ってるん。」

「いや・・・なにやら楽しそうだから。」

そんな子どものようなパパを初めて見て、

俺ら４人目を見合わせて、

「なんやそれ～。」

「あははははは。」

「ハッハッハッハ！。」

みんなで笑った。

胸が熱くなって、可笑しくて腹が痛くて、

笑いと喜びの涙を溢れさせて５人で笑った。











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