vol 157：菩薩






「チャリティーイベント？。」

「そう、参加どうする？
有名な著名人も参加するし、カンも今や有名人だ。」

「規模デカいん？。」

「大きいよ。なんたって、あのイエス・ブラッドが来るんだからね。
カンにも声がかかったんだ。
是非って。」

「い、イエス？。」

「あれ？知らないわけないよねぇ。
テレビでもイエスはカンの事、大ファンだって言ってたし。」

知らへんわけない。

サタンの人の名を。

兄の名を使った名を。

「どうだろ？。」

「スケジュール空いてるんやったら出ますよ。」

「そう！またこれで話題呼ぶね。」

マネージャーは嬉しそうや。

家に帰って、その事を大樹たちに報告する。

「えぇ！イエスがカンを？。」

「大樹・・・イエス言うな。
サタンや。」

兄の名をアイツに使われてるだけでも腹だたしいのに、
それを知ってる奴に呼ばれたらもっと腹たつ。

「あ、ごめん。」

大樹は肩を落として申し訳なさそうにしとる。

「いや・・・ごめん。
その名前で呼ばれるんが、今のアイツにしたら普通やねんもんな。
なんか・・・嫌やねん。」

「カン・・・。」

「お前、出るの？そこに。」

「・・・うん。
アイツからの誘いや。断るわけない。」

弥勒は不服そうに顔をしかめた。

「何か企んでるんじゃないのか？。」

企み？。

「お前を呼び出して、お前の評判上げる目的は？。」

「それはー、ただ、おもしろがっとるだけやろ。
今の俺なんか、何もアイツにとって不利なとこもないやん。」

最近、弥勒がおかしい。

イライラしてて、たまに見せる不安そうな顔。

「俺はやめといた方がいいと思うけどな。」

「我も思う。」

漫画を読むシロが話しに加わる。

「お前もか！。」

「うむ。今のお前になんの力も存在しなくても、
ここで、落としておけば、大きな我らの損害になる。」

「シロ・・・その格好で言われても。」

子どもになって漫画を読むシロに、
まともな発言をされても吹き出すだけや。

笑ってる俺に弥勒は立ち上がり、

「真面目に考えて行動しろ。」

冷やかに呟いて自分の部屋に入っていった。

「なんや、アイツ・・・。」

呆気にとられる俺に大樹はコーヒーを差し出して、

隣に座る。

「弥勒、最近おかしいよね。」

「アイツ、また機嫌悪いん？。」

「外にも出ず、部屋にこもっている。」

最近、弥勒が家に居る事が多いから、

シロの面倒は弥勒がしてるらしい。

面倒言うても、ただ家におるだけやけど。

大樹は俺のアシスタントしたり、

海外ボランティアに行ってる、

マツキチや千代さんに頼まれる資料をつくったりしとる。

「こもって、何しとるん。」

「それが、ただ、座って煙草を吸ってたり、
寝てたりしてるみたいなんだ。」

大樹は心配そうに弥勒の部屋のドアを見つめた。

「・・・おし！。」

「カン？。」

「ちょっと様子見てこよ！。」

大樹が用意した弥勒のコーヒーのグラスを持って、
俺は弥勒の部屋へと足を運ぶ。

「そっとしといてやれ・・・。」

「やかましわ・・・ボケ。」

シロに言うと、弥勒の部屋のドアを開けて中に入った。

部屋は煙が充満してて、

陰気くさい。

「お、まえ・・・換気しとるんか。」

弥勒は床に座ってベッドに凭れて煙草吸うてる。

「なんの用だ。」

「んー？大樹がせっかく入れてくれたコーヒー持ってきてん。」

弥勒の横に俺も座って弥勒の前にグラスを置いた。

「なぁ弥勒。なんかあったん？。」

煙草を咥えて火をつけながら弥勒に問いかける。

弥勒は無表情のままグラスを持ってコーヒーを飲んだ。

「・・・別に。」

「別にやあらへんやろ。
お前最近、変やで？。」

弥勒は俺を睨みつけ、

「あ？。」

「ほら。余裕ないやん。
なにが、あ？やねん。弥勒菩薩。」

菩薩の名を呼ばれると弥勒は辛そうな顔を見せる。

「なんやぁ～？死んだ人の救済はそんな嫌か。」

「お、お前。」

俺の言葉に弥勒は目を見開いた。

「カン！お前！。」

俺が知らんとでも思ってたんか。

「お前の役目、俺が知らんってか？。」

フッと笑みを浮かべて弥勒に顔を向ける。

「・・・いつから知ってた？。」

「んー。この間、天界に行った時にな、
パパから聞いた。」

「・・・。」

弥勒は顔を伏せる。

とても、辛そうに。

とても。悲しそうに。

「大樹たちも知ってるのか？。」

「ううん、言うてない。」

「そうか。」

「役目なんやから、事前に言うとけよなぁ。
如来軍団、何を残酷な事を。」

「ハハ・・・笑わせるなよ。」

弥勒は小さく弱々しく笑う。

「どこまで知ってる？。」

「大勢が死ぬとこまで。
そっからは、どうなるかわからんらしい。
天界の神は、サタンに任せるみたいやなぁ。
サタンもまた、神の手の中や。
アイツはそれにアホやから気付いてないんちゃう？。」

「・・・平気か？カン。」

眉尻さげた顔を俺に向けて問う弥勒。

「んー？あはは、聞いた時はキレてもーたな。
大樹には言えん思った。
アイツは真っ直ぐやから、そないな残酷な事、
許されへんやろうし。」

笑顔を弥勒に見せる。

「せやけど、俺はお前と違ってすぐ感情に出すから、
大泣きや。」

「・・・っ。」

弥勒は顔をめいっぱいしかめて、
俯いて体を小さく震わせた。

俺は煙草を消して、
初めて泣いた弥勒を抱きしめる。

「弥勒・・・よう一人で我慢してた。
ほんまにお前は立派な菩薩や。
俺に対しても、気遣ってくれてたんやろ？。」

「っ・・・く・・・。
お、まえに・・・助けるために人となり、
記憶も消してここまでやってるお前に、
言えることじゃないと思った。」

声を震わせながら俺の背中に触れて泣く。

「ありがとうな。
俺も、お前にも言えんと思ってた。
天界にも、黄泉の国にも腹たって、
殴り込みに行こうとしてんけど、
きっと・・・神には神の考えがあるって思ったんや。
俺らと同じくらいに悲しく思ってるって。
せやから弥勒、
俺はな？俺は自分のやってる事、
やろうとしてる事、あきらめへんことにしたんや。」

「カン・・・。」

「そうなるって言われたけど、
そうさせへん。
神にそれこそ反発したろやないかってな。
俺ら4人も神やで？弥勒。
出来へんことはない。
アフガニスタンのチッチもジャンヌも、
まだ生きて・・・必死に生きてるみたいや。
その他の子どもたちもな。
誰が殺させるか。
神が生を授けた命、神が滅ぼしてたまるか。」

弥勒を離して両手で両頬を包みこんで、
涙で濡れる弥勒の瞳をジッと見つめる。

「弥勒、俺の考え、お前はついて来れへんか？。」

「・・・。」

弥勒は言葉を聞いて、いつものしっかりとした眼差しになって、

「ここまでお前と共に過ごしてきたんだ。
その考えに俺ものった。
こんな役目、くそくらえだ。」

ニッと笑みを浮かべる弥勒に俺も同じように笑み、

「神への神からの反乱や。」

「おう。正当なな。」















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