vol 124：童子




「奈々ちゃん！奈々ちゃんっ！
あぁぁぁぁぁぁっっ!!!。」





（ママ・・・なな、ここにいるよ？。）






「今回の死人はどういう人間だ。」

なんとか一人阿弥陀の国に連れて行くことができた。
だが、毎日数秒に一人死人がでる。
休む間も無く、
また、我も休みたいとは思わない。

「白蛇神様、今回は童子でございます。」

「童子？。」

我の苦手な分野。
だが、童子は純粋な者。
大人の人間より安易に行くかもしれん。

霊安室とやらに素っ気ないベッドに寝かされた、
小さな亡骸。
警察という身分の者が数名いる中、
母親が名を呼んでは泣き叫んでいる。

そして母親の背中におぶさっているのが、
我の連れて行く童子。


「奈々は！奈々はどうやって殺されたんですか！。」

「お母さん、まだ捜査中でして・・・。」

殺されたのか。

「おい。お前は死んだのだ。
母親から離れろ。」

我の声に童子は我を見つめる。

（でも、ママ泣いてるから・・・。）

キョトンとした顔をしては泣く母親を心配し、
背中におぶさっているのだ。

「お前には行くべき所がある。」

童子は我に問う。

（おじさんも、ななをいじめるの？。）

我はその言葉に絶句した。
いじめる？
この童子には何があったんだろう。
しかし、我の仕事はこの童子をあの世に連れて行く事。
何があったか知っても、どうも出来ん。

「我は阿弥陀如来の国の案内人。
お前を無事、阿弥陀の国に届ける者。
いじめに来たのではない。」

幼い童子は首を傾げ、

（あみだ？。）

「・・・阿弥陀如来だ。知らぬのか？。」

童子はコクコクと頭を振る。

「・・・神様の国だ。」

（かみさま。）

意味は通じたものの、一気に童子の不安が我に伝わりだす。

「奈々～奈々～。」

男が亡骸の顔に白い布をかぶせた。
母親は支えられながら連れて行かれる。

（ママっ。）

「待て！行ってもお前の声も聞えぬ。
お前の姿も見えぬのだ。」

（・・・死んじゃったから？。）

「そうだ。」

（もう、ママには会えないの？。）

童子は俯いて問う。

「いつでも戻って来れる。
お前の戻りたい時にだ。」

童子は小さく頷いて我に小さな手を差し出す。







「わっ！。」

兄様が足を踏み外し山の斜面から滑り落ちた。

「兄様っ！。」

我は慌てて駆け寄ると兄様は泣いている。

「兄様、だいじょうぶか？。」

立ち上がっては眉尻下げて兄様は我に手を差し出した。

「・・・？。」

我は解らなかった。
ただ兄様の顔を不思議に見つめただけで。

「白蛇神、こういう時は手を繋ぐと蛇達に聞いた。」

「手を繋ぐ？なぜ？。」

「人間は手を繋ぎ助けあうんだ。」

幼きあの光景が頭を過る。

この童子も我に手を繋いで欲しいのか。
我は童子の手を取り上へと上がろうとするが、
童子の魂は、何故か岩の様に重い。
何故だ。
上へあがらん。

「・・・どういう事だ。
お前、この世に何か残しているのか？。」

感情の世界故に、
心の奥深くに強い何かがあると、
それは魂にも影響を及ぼす。
この童子は、まだあの世に行くには早いというのか。

この状況をどうすれば良いのか、
我には見当もつかぬ。

「阿弥陀如来よ！どうすれば良いのだ！。」

あの世に向かって問うも返事がない。
あの世にも行けず、
この童子を置いて我だけが阿弥陀の国に行き、
対応を聞くか。
我が手を離すと、童子は直ぐに手を掴み、
大きく頭を左右に振る。

行くなというのか。

何度も上へ上げる事を試みたが、
やはり状況はかわらぬ。

童子の家に行くも、傷ついて気のふれた母親がいる。
この姿を童子に見せておくわけにもいかん。



「おう。シロ・・・なんや、その子。」

兄様の家に連れて行くしか思いつかなかった。

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