vol 118：麻薬






（たいじゅ・・・たいじゅ。）

意識を集中させると聞える女の子の声。

それと共に彼女の想いが押し寄せてくる。

「か、カン？。」

「あ？。」

（うん。）

目の前にいる恋人のカンと同じ名前のゲームのカン。

そのゲームのカンというキャラクターを操っている本人の女の子。

「大樹、なんやねん？。」

カンは自分の名前を呼ばれたと思っている。

「いや、あ、そうじゃなくて・・・。」

言いたくない。

説明したくない。

ゲームで知り合った子だなんて。

俺は言葉に詰まると俯いて、両手の指をモジモジしながら、
どうしようと考える。
ここで不利なのが、実物のカンも霊を見えて会話が聞こえること。

（たいじゅ・・・。）

女の子は俺の名を呼ぶ。
愛しそうに恋しそうに。

「お前、こいつの知り合い？。」

カンが女の子に話しかけた。
彼女はカンを睨みつける。
だって、霊体の彼女は俺の気持ちを知っているから。
俺に憑いてたんなら、
俺がなぜゲームをやっているのか、
俺が誰を愛しているか読み取ってるはず。

そして、また不利なのが、
カンは気の感じで死んだ霊なのか、
生きてる魂なのかの区別がつくこと。

「生きてる子ぉか。
大樹、生徒？。」

ここで嘘を吐いても、直にバレる。

「あの・・・ね、カン。実は・・・。」

俺は一連の自分の行動を説明した。
少し嘘を交えながら。

「はぁ？！ネットゲーム？。」

「う、うん。でもね！
ほら、カンは実際に若い子達に今の現状を伝えようと頑張ってるから、
俺も同じことをしたかったから、したかったんだよ！。」

俺、必死です。

カンは俺の説明に眉間に皺を寄せてはジッと見つめ、

「で？この子はその俺と同じ名前の、
しかもゲームでは男ってわけか。」

「・・・うん。」

カンは女の子に視線を向け、

「君は大樹に用なん？。」

俺にも伝わっているように、
カンにも彼女の気持ちが伝わってるはず。

俺に対して恋愛感情剥き出しな彼女のこの感情が。

「ちゅーか、大樹。」

「え？。」

「お前自分でなんとかせぇ。」

「な、なんで？！。」

「自分で撒いた種やろうが・・・。」

そう言ってカンは弥勒の部屋に入っていった。

（たいじゅ・・・会いたい。）

カンが居なくなると、しおらしい彼女。
勿論、俺は彼女の気持ちには応えられない。
その俺の気持ちも彼女には通じてるはず。
俺は部屋に戻ってパソコンを起動させて、
ゲームにログインした。
彼女もログインしていて、
俺がインしたことが解ると、すぐに会いに来た。
そこで始まるチャット。




たいじゅ《やぁ。》

カン《たいじゅ！会いたかった～。》

たいじゅ《今日は、カンに知らせに来た。》

カン《え？何をだい？》

たいじゅ《僕はゲームを辞めようと思う。》




すると、彼女の魂は大きく反応し酷い頭痛に侵された。




カン《いや！そんなの嫌だよ！》

たいじゅ《ごめん。》

カン《絶対いやだ！》

たいじゅ《でも、決めたんだ。》

カン《どうして？おれを嫌いになった？》

たいじゅ《そうじゃないよ。
でも、僕の大切な人が帰ってきたから。
もう、ゲームもする時間もないし、その人がいれば、
ゲームも必要ないから。》








暫く黙りこむカンの返事を待つ。
その間、カンの本体の彼女に言う。

「ごめんね。誤解させるような事しちゃって。
でも、君もこれは現実じゃない事わかってるはずだよ。」

（たいじゅが好きなの！）







カン《おれ・・・本当は女なんだ。》

たいじゅ《うん。》

カン《たいじゅは？》

たいじゅ《男だよ。》

カン《好きになっちゃってて・・・。》

たいじゅ《うん。》

カン《たいじゅが辞めるなら、おれも辞める！。》







くっ。

痛いところをついてくるな。








たいじゅ《カンには僕以外にも仲間がいるだろう？》

カン《いるよ。でも、たいじゅと居たいんだ。
たいじゅがいない世界なんか意味がないよ！。》

たいじゅ《ごめんね、本当に。》

カン《いや！行かないで！一人にしないで！。》







あーーーー!!!

どうすりゃいいんだ！

心配で辞められない。

俺が辞めて彼女が本当に辞めたら俺の責任だ。

・・・。

そのまま部屋を出て弥勒の部屋を開け、
弥勒と居るカンの腕を掴んで自分たちの部屋に連れて行く。

「おい！ちょ、大樹！。」

立ったままカンを抱きしめる。

「カン～。ゲームに本人が居るから、
本人にゲーム辞めるって言ってるんだけど、
俺が辞めたら彼女もゲーム辞めるって～。」

めそめそと言う俺にカンは眉尻下げて、

「おっまえは、ほんまアホや！。
彼女関係なく、自分はどうやねん。
ゲーム続けたいんちゃうんか？。」

顔を上げてまっすぐカンを見、
はっきり言える。

「俺はカンが側にいたら、ゲームなんかいらない。
それに、このゲームしてちゃ頭がおかしくなる。
辞めるべきだって思うよ。」

カンは俺をじっと見つめ、
唇に軽くキスをして、

「・・・わかった。貸せ。」

カンはパソコンに向かってタイピングし始めた。







たいじゅ《君が本当に辞めたいなら辞めなよ？
こんな非現実な世界にいたらダメ。》

カン《どうしてそんな事言うの？
ここでおれ達は出会って毎日あんなに楽しくしてたじゃない。
好きって言ってくれたじゃないか。》








「ほ～。」

「いや、あれはついノリで・・・。」

カンの後ろに座って抱きしめる。
情けない。

たいじゅ《ノリで言ったんだ。ごめん。
今、一緒に恋人もいる。
全部話したよ。このゲームのこと。》

カン《・・・恋人は辞めろって言ってるの？》

たいじゅ《いいや。僕に任せるって。
僕はいちいち君にこんな報告もせずにいくらでも辞めれた。
でも、ちゃんと君に言いに来た。
なぜだか解る？》








ここでカンの相手への思いやりと優しさが感じられる。
愛しい俺の恋人。








カン《・・・。》

たいじゅ《君と居て楽しかったからだよ。
恋人に会えない時に側に居てくれたから。
勝手な僕の気持ちだっていうことも十分解ってる。
たかがゲームだって思ってた。
でも、本当に楽しかったんだ。》








こんなにも相手の気持ちを尊重して話しているのに、
彼女はそれをくめない。

カン《そう。おれはもう必要ないってことだね。
おれには必要なのに。
恋人にまた冷たくされても、いいの？
帰ってこない恋人なんて必要なの？
浮気してるんじゃない、その人。
たいじゅ、騙されてるんだよ。》








「な！酷い！何言ってるの、この子！。」

文面に俺は怒りが込み上げた。
人の気持ちをくもうとせず、
自分ばかりじゃないか。

「大樹、これが普通。」

「もういいよカン。何を言ってもこの子に通じない。
それに、こんなにカンを侮辱するなんて、。」

「せやけど、そんだけお前に惚れたっちゅーことやし、
この子はそんだけ現実から逃避してるっちゅーことやん。
お前はその手助けしてたんや。」






この後、暫くまだ彼女の説得をしていたけど、

やっぱり彼女は、ただただ困らす事しか言わなかった。

カンもダメだこりゃって、諦めて、

さよならを告げてゲームを退会した。

カン曰く、この子はこのゲームを辞めないだろうって。

俺もそう思った。

依存出来る人が現れたらそれでいいんだ。

俺が居なくなったら、

その事をきっかけに、また新しい相手に相談し、

同じ想いを寄せる。

ネットゲーム。

カンは精神的な世界って言う。

リアルで出来ない事が出来て、

リアルでなりた自分にここではなれる世界。

それがどんなに怖い事か、

解りつつやっている子が多い、

麻薬のような世界。

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