vol 91：ヘタレ卒業

カンの居ない家に帰る。
夕飯、買って帰らないと。

コンビニに寄って、美味しそうとは言えない弁当を、
弥勒の分も買って家路に着く。

「ただいまぁ～。」

玄関の電気は点いているもリビングは消えていて、
どうやら弥勒も居ないみたい。

「ハァ・・・一人か。」

カンや弥勒と暮らしてきて、
この家に一人になった事なんて殆どない。

俺ってこんなに寂しがり屋だった？。

そう思わせるような気分になる。
リビングの電気を点けると、
コタツにはラップのかかった料理が並べてあって、
置き手紙付き。





大樹へ。

おかえり。

夕飯、チンして食え。

ご飯も炊いてあるから、ありがたく食え。

弥勒の分はキッチンに置いてあるから、

また帰りが遅いようやったら先に食べるように！

ちゃんと風邪ひかんように寝ろよ～。

カンより。





「・・・一人で寝るんだもん、
風邪、ひいちゃうよ、カン。」

誰も居ない部屋で一人呟く。
俺、ヘタレ復活か。

でも、こうやって夕飯の支度までしてくれて、
それだけで胸が熱くなる。
それと共に、寂しさも倍増。

ホロリと涙が出そうになった時に、
弟が姿を現した。

（兄様、おかえりなさい。）

この時の嬉しさは半端ない。

「し、シロ～！。」

いつもは蛇の姿のシロが今日は人形（ヒトガタ）だったから。
シロに抱きついたけど、シロは霊だから通り抜けて床に倒れた。

（なっ！。）

「うぅ・・・シロぉ、なんで、なんで・・・。」

半泣きの顔をシロに向けるとシロは苦笑しては、
眉尻下げて俺にしゃがみ、

（兄様、今更の発言はやめてくれ。）

「だって、だってカンが居ない。」

俺はそのままうつ伏せになってはシクシク泣いた。

（兄様、カン如きでその様な事を。
早く、食事を済ませたらどうだ？。）

シロは冷たい。
起きあがっては料理をキッチンに運んでレンジで温める。
コンロに片手鍋が。
そこにも置き手紙。



大樹へ

味噌汁です。

温めて食いやがれ。

泣いてたら、殴る。

カンより



鍋の蓋を開けると、

「わぁ！俺の好きな豚汁！。」

俺の好物。

そう言えば・・・、

おかずも俺の好きなものばかり。

「・・・カン～。」

キッチンで再び泣く。
グズりながらコンロの火を点けて味噌汁を温め、
茶碗にご飯盛ってはコタツに運ぶ。

（兄様、達磨大師の修業はどうだ？。
やはり、キツいのか？。）

俺は今、達磨大師に修業されている。
決まって丑の刻。
あの世に行き、達磨大師の元で悟りの修業。
毎日熟睡出来るのは２時間程度。

「修業・・・自体はキツくない、よっ。
ただ、気力と体力がキツい。」

キッチンからリビングへと泣き声でシロに答えた。
生きた人間が体を離れると気力を消耗する。
そしてそれを体力がカバーするんだけど、
続けば、体力も消耗していく。
達磨大師によれば、
これもまた、修業だそうだ。
それに慣れる為には気力を大幅に上げる必要がある。
それが霊力にも繋がる。
出来あがった料理を運び終え、
コタツに座ると両手を合わせて、

「いただきます。」

感謝して食べる。
好きな人の作った料理は格別に美味い。
寂しさが幸せへと変わる。

「シロは何をしているの？。」

（我は、阿弥陀如来の元に。）

「へー、阿弥陀様。
どう？キツいかい？。」

俺は微笑んでシロに問う。
シロは顔を顰めて、

（キツいというよりも理解に苦しむ。
あの方は、どんな者にもそこには理由が存在し、
そしてどんな者にも慈悲の心をと言われる。
地獄を見せられたが、
どいつも未だ自分の事しかない。
自分が助ければ相手など、どうでも良い考えの者ばかり。
その者になんの慈悲を持てというのか。）

「じゃぁ・・・シロは俺が嫌い？。」

（は？。）

「シロは俺に慈悲を持ってはくれないの？。」

夕食を食べながら話す。

（何を言う。我が兄様に慈悲を持たないわけがない！。）

「どうして？
俺はシロが言う奴らと同じだよ。」

（ち、違う。兄様は自分の事以上に相手の事も、。」

（それは違う。
俺も自分が一番可愛いさ。
相手の事を思っている様に見えたとしても、
思っているとしても、
それは自分の為だと思うよ。
相手からすれば、要らぬお節介。
俺はもし、カンに何かあれば、
何かした奴にどんな理由があっても、
そいつを憎み、怨み、殺してしまうかもしれない。」

シロの表情は固まった。

「皆、自分の大事なものを理不尽な事で失えば、
それは怒りに変わり、
憎悪する。
俺もその一人。
いざとなった時に、相手の事を思ってやれるのか。
それは、その時にしか解らない。
それが出来るのが阿弥陀様。
だから阿弥陀如来になれた。
俺達があの方になろうと思えば、
そりゃなれるかもしれない。
でも、そんじょそこらじゃなれやしないよ。」

兄弟だからこそ言える本音トーク。

（兄様・・・。）

シロは一気に不安に満ちる。
それは相手の気で解るんだ。

「ただね、阿弥陀様の教えを知っているのと知らないのとでは、
大きく変わる。
理解出来なくても知っていれば、
憎悪や怒りも、なんの解決にもならない事が解る。
相手にただぶつけて終了。
それこそ相手にも自分にとっても何の行動にもならない。
でも、阿弥陀様の言う相手の理由を知れば、
憎悪や怒りが生まれても、
それを違う使い方が出来るかもしれない。」

（違う使い方？。）

「そ。違う使い方。
ごちそうさまでした。」

両手を合わせて完食。
シロは眉尻下げて俺にその先、
答えを聞きたいと言わんばかりに見つめてくる。

「駄目だよ。
これ以上は自分で悟らなきゃ。
俺は毎日、無の世界で静かに思いだされる過去に、
考え、静かに悟りを開くんだ。
結構、精神的にも苦労してるし。
それで解った事をお前に話してやるのは簡単。
でも、聞く言葉は自分の中で残るだけで、
自分の力にはならない。
解ってるだろ？。」

立ちあがって後片付けを済ませる。

（わ、解っている。だが、我には理解出来ん。）

シロはこう思ってるだろうね。

兄様は阿弥陀如来の告げる事を理解している。

それなのに、何故我は解らないのか。

シロが解っていて、
俺には解らない事なんて沢山あるのに。
でも、シロは人一倍自分を高めたい気持ちが強い。

プライドだ。

可愛い弟の大きな弱点。

リビングで難しい顔をしている弟に、
俺は洗い物をしながら声を掛けてやる。

「シロ・・・大丈夫。
時間はないけど、この世とあの世の時間は大きく違う。
あの世は早い。
この世は遅い。
シロは優秀な蛇の国の神子なんだよ？
焦らずに素直になれば、直、解けるさ。」

家の電話が鳴りだした。
慌てて泡の手を洗い、受話器を取る。

「もしもし？。」

『大樹かぁ？。』

「カン！。」

嬉しく名を呼ぶ。

『飯、ちゃんと食った？。』

「う、うん！勿論！
すっごく美味しかったよ！
俺の好物ばっかりだった！。」

興奮が納まらない。

『どーせ、俺がおらんからシクシクメソメソするんちゃうかな～、
って思ったからなぁ。
泣いたら殴るけど、泣いた？。』

「な、泣くわけないじゃん！。」

既にまた涙が溢れてくる。

『お！偉いやん。ヘタレ大樹卒業やなぁ。』

胸が痛い。

「今、ホテルなの？。」

『いや、出版社の社長と飲んでるとこ。
今後の話しも含め。』

「え、そうなの？
電話してていいの？。」

『アカンけど・・・なんや気になって。
ちゃんと飯食ったみたいやから安心したわ。
今日も修業あるんやし、
早めに寝て備えとけよ？。』

カンは優しい。

「うん。解ってる。
ありがとう、カン。」

『おう。ほんなら明日帰るから。』

「待ってるよ。
おやすみ、カン。」

『おやすみ～。』

「愛して、。」

『ツーツーツー。』

切られた。

愛してるって言いたかったのに・・・。

俺もやって聞きたかったのに・・・。

「うぅ・・・。」

俺は床にうつ伏せになり、
泣いた。

「ただ・・・、わ！大樹が死んでる！。」

弥勒が帰宅。
廊下から見えるリビングでうつ伏せに倒れている俺を足で突く。

「うぇ～ん、弥勒ぅ～。」

俺は泣き顔を上げる。

「大樹・・・鼻水が２本も出てるぞ。
・・・ギャハ！。」

弥勒は当分、俺の泣き顔で笑い転げていた。












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