幻の決勝戦、そして幻の・・・

　昭和４６年　夏の全国高等学校野球選手権　千葉大会は、成東高にとって「悲運の成東」の象徴となった年だった。当時の成東ナインは、２年生エース　鈴木孝政（のち　中日ドラフト１位）川口（のち　早稲田主将）荒井（明治　のち　明治監督）青木（のち　広島ドラフト６位）湯浅（専大）など錚々たるメンバーが揃っており私の知る限り、成東高　最強チームだった。

　その年は、春の選抜　ベスト４　木更津中央（現　木更津総合）が、優勝候補筆頭ではあったが、秋の大会では、成東も、０対１　と木更津中央と接戦を演じており、優勝候補の一角であった。

　夏の大会は、その木更津中央が、ダークホースの勝浦にまさかの敗退。

俄然、成東高、銚子商が脚光浴びる。成東高も、２年前の春の選抜　ベスト８　好投手　永島のいる千葉商に４対０と快勝。成東高　鈴木孝政、銚子商　根本隆ともに絶好調で無失点のまま　東関東大会へ出場が決まった。

　当時は、千葉代表２チームと茨城代表２チームが東関東代表として甲子園を争うことになっており、千葉代表が決まってから東関東大会まで５日ほど間が空いていた。

　その５日間に成東高に思わぬ落とし穴が待っていた。

　バント練習の際　鈴木投手が右腕にボールを受けてしまい、右腕ははれ上がり投げられなくなってしまったのだ。

　松戸先生はじめ関係者の慌てようは尋常ではなかっただろう。

　テレビで観ていた私も「こんなことってあるのか・・・」とどうしようもない気持ちになっていた。

　結局　東関東大会　準決勝の竜ケ崎一高との試合では、鈴木投手は、先発できず（２イニング投板）１対２で敗れる。

　成東高　鈴木孝政は、予選で１点も点を取られることもなく敗れた。成東高のメンバーとその勢いから成東高　甲子園確実とさえいわれた。銚子商の斉藤監督も、鈴木の怪我さえなければ、成東が.甲子園に行っていただろうと後年　回想している。

　結局　東関東大会の決勝戦は、銚子商と竜ケ崎一高となり１２対１で銚子商の優勝となった。

　嗚呼・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　・・・　私の心の旅は、終わることはない。

　鈴木孝政投手の怪我さえなければ、私は、観たかった。

　幻の決勝戦、そして幻の・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（文中　敬称略）