2013年3月7日から12日まで4泊6日でミャンマーに行ってきました。

ミャンマー連邦共和国は東南アジアに位置する共和制国家で、1989年までの名称は

ビルマでした。

インドシナ半島の西部に位置し、東はラオス、南東はタイ、北東は中国、西はインドと

バングラディシュに囲まれています。面積約68万平方km(日本の1,8倍)、人口は6,242万人

(2011年 IMF推定値)。首都はネピドー。民族はビルマ族が約70%を占め、その他に135の

少数民族がいます。

ミャンマーは熱帯気候で夏季、雨季、乾季の3つの季節がありますが、南北に長いため

地域によって異なります。一般的に夏季は3月下旬から5月上旬で1年で最も暑い季節です。

雨季は5月中旬から10月中旬の約5ヶ月間で突然激しい雨が降ります。最も

過ごしやすいのは10月中旬から3月中旬の乾季で、ミャンマー訪問のベストシーズンです。

公用語はミャンマー語で通貨はチャットです。

ミャンマーは天然資源が豊富で、金、銀、銅などの鉱物のほか、木材や天然ガスの生産、

輸出が盛んです。国民の平均年齢は約27歳 (2010年CIA推計) と若い国なので労働力が

豊富です。宗教は仏教(90%)、キリスト教、回教などで大変信仰心が篤い国民です。

識字率は90%以上あり、旧イギリス領ということもあって小学生から英語教育があるので、

英語に堪能な人材が多いとのこと。

また、同じ文法を持つ日本語は比較的早く習得するそうです。

国民性は日本人に似ていて、あまり自己主張はなく手先が器用で温和で勤勉です。

3月7日（木曜日）     ＜成田～ヤンゴンへ＞ ＜1 日 目＞

成田空港第2ターミナルに10時25分の集合。

3階南のRカウンターで受付をしたあと日本航空のカウンターに並びましたが、

うんざりするような長蛇の列ができていました。

今回のツアーは旅行社のチャーター便で行くので、参加者は200人くらいいるようです。

9つのグループが色別に分けられていて、私は青色で23人のグループでした。

定刻の12時55分に離陸した機内はゆとりがあって、私は左側の2つの席を1人で

使えました。熱いおしぼりと飲み物、おつまみが出たあと、14時45分頃食事が出ました。

目的地のヤンゴンまで約7時間15分のフライトで、ミャンマーと日本時間との時差は

マイナス2時間30分です。

着陸予定2時間前に軽食と飲み物が出ました。食後、機内で配られた出入国書類と

税関申告書に記入してミャンマーへの入国準備はOKです。

着陸予定の約10分前に窓から下を見たら白く蛇行する舗装道路と、交差する茶色の

道が何本も見えました。空港に近づくにつれて緑の木々が少なくなって、大きな川と

家並が見え始めました。

18時10分に着陸。入国審査を受けてから荷物を受け取って、ガイドさんの待つ到着

ロビーへ向かいました。空港の中は冷房が効いていましたが、1歩外に出たらムッとする

暑さで夜7時でも30度以上ありそうです。

迎えに来た専用バスに乗って約20分でホテルに着きました。

ホテルは繁華街の交差点のすぐそばに建っていて、車の往来が激しい場所でした。

明日の朝早く移動するので今晩だけの我慢です。シャワーを浴びてすぐに寝ました。