グレイスランドが目の前に見えるバスの発着場から専用バスに乗り邸内に入場しました。2階はプライベートエリアで

公開されているのは1階と地下の一部でした。各部屋の入り口には太いロープが張られていてガイド役の女性が

｢この部屋でエルヴィスは時々ピアノを弾いていた｣とか、｢食事の時は正面のあの椅子に座っていた」などと

説明してくれました。ツアーの仲間の半数以上は英語を理解できましたが、私のように理解できない人のために

ファンクラブの赤沢会長が通訳してくれました。


リビングルーム、奥にエルヴィス愛用の白いピアノが見えます。

ダイニングルーム

鏡張りのテレビルームには同時に見られるように3台のテレビが並んでいました。

レコーディングも行われたジャングルルーム		ホーム・バー
		入隊後、ドイツで着た軍服
ELVIS主演映画の台本

壁に飾られた写真や肖像画

邸内を見学した後は裏庭を通って別棟の「トロフィールーム」に移動しました。庭に植えられた木の数本に

ピンクの花が咲いていました。近くに寄ってみると私の大好きな百日紅でした。もしかしたらELVISも

優しいピンクの花が好きだったのかもしれません。

部屋には120枚のゴールドレコードやトロフィーなどが溢れんばかりに展示されていて目を見張りました。

そして映画やコンサートのビデオで見たことのある衣装もたくさん展示されていて、とても懐かしく感じました。


プリシラとの結婚衣装	TVスペシャルの革ジャンバー	ハワイ公演の衣装

ELVISのトレードマークにもなっていたジャンプスーツの数々

コンサートの映像で見たことがある豪華なマント
	ELVISが元気だったら次のツアーで着る予定だった衣装

最後は目的の＜メディテーション・ガーデン＞にあるELVISのお墓へ。

祖母と両親、そして双子の兄弟ジェシーのお墓がELVISと一緒に並んでいました。

ファンからのプレゼントに埋もれたELVISのお墓。左手前の千羽鶴は私が持って行ったもの。


数々のプレゼントを見るとELVISが死後もファンの心の中に生き、愛されていることが良く分かります。

命日の16日はメデティーションガーデンの周りをファンがキャンドルを持って歩き、彼を偲びました。

邸内には牧場があり、ELVISの愛馬・ライジングサンが草を食んでいました。

メンフィス滞在中は数人の人と連れ立って毎日グレイスランドに行きました。

ある日、1人で自由に行動したくなってグレイスランド近くにたくさん並んでいる土産物店に入りました。

一般の観光地ではないので店員さんに日本語は全く通じませんでしたが、身振り手振りでトルコ石の入った

指輪と稲妻ロゴのTCBペンダントを買いました。両方ともELVISがよく身に着けていたものだったので

ぜひ欲しかったお土産でした。さてホテルに帰ろうと思った時、帰り道が全く分からなくなっていることに

気付きました。途方にくれている時に、ツアーで一緒の白砂さんが土産物店から出てくる姿が見えました。

あの時は彼女が女神さまに見えて思わず走り寄りました。それも懐かしい思い出の一つです。

メンフィスを離れたあとは、テュペロにある生家をはじめ、彼に因んだところを訪れました。

最後の2日間は、映画｢ブルーハワイ｣の撮影などでELVISが何回も訪れていたハワイに立ち寄りました。

ハワイにも彼の博物館があり、着用していた衣装や身の回り品、オートバイや車などが展示されていました。

映画の撮影が行われた”ハナウマ・ベイ”ではシュノーケルをつけて潜り、海中の色鮮やかな魚を見たことも

初めての経験でした。ハワイが好きだったELVISは個人的にもよく訪れていたそうで、いつも宿泊していた

ホテルが見える浜で全員の記念写真を撮りました。


ELVISが通学したヒュームズ・ハイスクール		トラック運転手として勤めていた会社

母へのプレゼントのレコーディングで訪れた＜サン・レコード・スタジオ＞

テュペロにあるショットガンスタイルの生家		ELVISがハワイに来ると宿泊していたホテルをバックに全員の記念写真

もうすぐエルヴィスの誕生日の1月8日が巡ってきます。世界各地で生誕祭が行われることでしょう。

メンフィスへの再訪は叶いませんが、今も彼の声を聴いて胸をときめかせ、またある時は疲れた心が

癒されています。エルヴィスに出会ったことで人生に潤いが生まれました。エルヴィスに感謝。

＜2009年1月3日作成＞