富士山(3776m) H20.7.24～26

　富士山に登るのは約４５年ぶりで小学校の時に近所のおっちゃんに連れて行ってもらった以来だ。詳しい記憶はないが、富士宮口から登り８合目あたりの山小屋で雑魚寝したこと。真夜中に頂上に向けて出発しご来光を拝んだこと。また、下山は大砂走りを駆け足で下ったことなどを思い出す。
　新幹線で新富士駅へそこからレンタカーで標高2400mの富士宮口５合目へ。雲ひとつない快晴で途中の水ｹ塚駐車場からは富士山の全容を見ることができた。また５合目のレストハウスからは頂上がすぐ近くに見え簡単に登れそうに思えてしまう。
　今日は、新７合目の御来光山荘（2780m)までのつづら折りの登り。宝永火口を右手に見ての登りだが、富士山の土手っ腹にパックリと口を開けた大きさにびっくりする。新田次郎の小説「怒る富士」に描かれた大噴火の記述が決して大げさでないと納得する。
　山小屋で定番のカレーを食べて就寝。（隣の鼾がすごくて一睡もできず。耳栓を忘れててきたことを悔やむ）　午前０時半に起床、ヘッドライトを頼りに登山道からはずれないように頂上へ向かう。昼間は雲海で見えなかった駿河湾の海岸線と町灯りが暗闇の中に煌めいている。新７合目から２時間ちょっとで８合目に到着。このあたりになると高山病で登山道の脇で寝転がったたり、うずくまったりして酸素吸入している登山者の姿をよく見かけるようになる。（幸い自分にはその兆候はない）　
　８合目を過ぎるといよいよ急登となる。高度とともに息もあがり少し歩いては休むことの繰り返しとなる。９合目に達し半分登りきった気持ちになったのが大間違い。９合目から更に急坂となり悪戦苦闘する。また、このあたりから登山道も渋滞気味となる。
　午前４時半過ぎに頂上に到着、何とかご来光に間に合いさっそくカメラを向ける。苦労して登ってきた富士山の頂上から見る日の出。強烈な眩しさのなかに何か神々しいものを感じる。浅間大社奥宮にお参りして噴火口の淵へ行ってみた。直径６００ｍ、深さ２００ｍほどあり麓から見る秀麗な姿とは似ても似つかぬ荒涼たる光景に富士山の厳しさを垣間見た感じである。
　お鉢周りをし最高所の剣が峰へも行ってみたかったが時間がないので下山にすることにする。富士宮口には下山専用道がないため大勢の登ってくる人でごつたがえしている道を下ることになる。約３時間半で５合目へ、先に下山していていた家族と合流する。その日は、河口湖に宿泊、温泉につかり疲れをとる。