竜昇殿鉱山の守り神に到達する





北海道紋別市

ロータリーキルン（Rotary Kiln）は傾斜のついた円筒（レトルト）を回転させ、
供給装置から炉内に粉体原料を投入し、回転撹拌させながら原料に均一に熱を加える加熱炉だ。
投入する目的の材料によって200〜2,500℃の熱量を加え、効率的に連続焼成を行う。

模式図

ロータリーキルンが駆動装置によって回転すると、投入された粉体材料は傾斜を伝って、
投入口から排出口まで搬送装置を使わずにゆっくりとに移動していく。
その間、回転中に撹拌されバーナーやヒーターで加熱することで、
原料から必要な成分を蒸発させたり、粘土などを硬い材質に変化させる。
また、色調を与えたり、乾燥のために水分を除去したりすることを目的とする。

原料は金属やセラミック、または含水率の高い泥状廃棄物などの乾燥のために用いられ、
現代ではレアメタル、活性炭、セメント工場、リサイクル施設などに普及している。

かつて鉱山でも ロータリーキルン は使用されることがあった。
それは鉱石からの水銀の抽出だ。
25〜50ｍｍに砕いた鉱石をロータリーキルンに投入し、
700℃で焙焼すると原鉱の水銀成分は分解し蒸気となる。
これを集めて冷却すれば、気化温度357℃の水銀が回収できる。


道内の水銀鉱山と言えば イトムカ鉱山 が著名だが生産量で見ると、
他水銀鉱山を凌駕し、当時の竜昇殿（りゅうしょうでん）鉱山との規模は歴然としている。

昭和19年（1944）年度　北海道の水銀鉱山生産量