陸軍創設後、ドイツの名将メッケルを招き、その戦略を学んだ。また、陸軍は維新以来、よく練られており、士官、士卒は優秀であった。しかし、維新の元勲山県有朋が長州閥意識を強く持って人事権を握るなど旧弊が改められない面もあった。内務大臣であった大山巌は、自ら宗司令長官として、現地に出向いたが、作戦はすべて児玉源太郎にまかせ、この二人で現地を仕切った。

ロシア軍　旅順要塞守備軍

旅順を守り、乃木希典率いる第三軍と対峙したのはステッセル以下の要塞守備軍であった。コンドラチェンコらの要塞補強によって、日本に対して多大な損害を与えた。対日戦争全体を考え、最後まで日本を引き付けて戦い続けようとしたスミルノフ、コンドラチェンコ、ゴルバトフスキーらに対し、総司令官ステッセル、フォーク、レイスらは２０３高地陥落語、早期降伏に傾き、４万以上の兵力を残したまま、降伏した。このため、ステッセルは戦後、軍法会議にかけられ、死刑を宣告されるが、乃木らの運動で禁固刑となった。

ロシア軍　満州主力軍

日本と満州での会戦のために赴任したクロパトキンはロシア第一の戦略家であった。日本が四軍にわけたのに対し、ロシアの陸軍は、すべてこの将軍の司令のもとに動かされた。しかし、一方で極東においては総督 アレクセーエフに一任されていた面もあり、アレクセーエフからの横槍により指揮を徹底させることが困難であった。 遼陽、沙河での連敗のあと、クロパトキンの第一軍と同格の司令官としてグリッペンベルグが派遣されたが、クロパトキンの本国への運動により、以下のような体制となった。