地殻変動
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小学校の理科では、５年生で「流水のはたらき」を学び、６年生で「級化層理」を学びます。 級化層理により、１つの層内で、下から上へ、小石・砂・粘土と積み重なることは分かるのですが、 そのような層が幾つも積み重なって「地層」になるメカニズムについては、小学校の理科では触れません。 中学１年生で「隆起」や「沈降」について学んで、初めて理解することとなります。 つまり、以下にある４つの工程を繰り返すことで、地層が形成されるのです。  「隆起」や「沈降」は、“穏やかな地殻変動”と言われます。 ・・・ということは、“激しい地殻変動”もあるのか？・・・と、疑問が湧きますが、その通り！ 【整合と不整合】 地層が綺麗な平行線で積み重なっている場合は、「地層累重の法則」が成り立っているわけで、 これを「整合」と言います。 一方、地層が綺麗な平行線の積み重なり出ない場合は、地層累重の法則が成り立っていないことになりますが、 これを「不整合」と言います。 不整合が生じた理由は、激しい地殻変動が起こったからであり、 地質調査で不整合を発見したら、その場所で、過去に、激しい地殻変動があった証拠となります。 【褶曲】 不整合には２種類あり、１つは「褶曲」、もう１つは「断層」です。 地層が、横からの大きな力を受けて曲がってしまったものを「褶曲」と言います。 褶曲した部分において、下に凸な部分を「向斜」、上に凸な部分を「背斜」と言います。 石油や天然ガスなど、水よりも密度の小さい資源は、背斜部分に溜まっていることが多いです。 【断層】 横からの大きな力を受けたとき、その力を発散する方法として、“曲る”以外に“割れる”があります。 地層が割れたとき、「断層」が生じます。 横から引っ張られたときには「正断層」が、横から押し込められたときには「逆断層」が生じます。 また、横からの力の作用線がずれていると、「横ずれ断層」が生じます。 断層面の手前から奥側を見たときに、 右にずれていると「右横ずれ断層」、左にずれていると「左横ずれ断層」と言います。 （※）激しい地殻変動が、プレート規模で生じると、どうなるのでしょうか？ → こちら 「地面より下」に戻る |
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