独断的JAZZ批評　３７９．

"VIATICUM"
ESBJORN SVENSSON(p), DAN BERGLUND(b), MAGNUS OSTROM(ds)
2004年8月～10月　スタジオ録音　(215 RECORDS 215-2022)

JAZZ批評　３７１．の"TUESDAY WONDERLAND"は素晴らしいアルバムだった
来春の東京コンサートの前にもう1枚くらい聴き込んでおこうと思った
*　　　　　*　　　　　*　　　　　*　　　　　*　　　　　*　　　　　*　　　　　*　　　　　*　　　　　*　

1993年に結成されたE.S.T.は1995年のライヴ録音盤"E.S.T. LIVE"（JAZZ批評　８１．）で一躍脚光を浴びることになる。それから10年以上を不動のメンバーで活動してきたという。1995年のアルバムに比べ、更にグループの濃密感は増して成熟したグループになった。「美しさ、躍動感、緊密感」、どれをとっても素晴らしく久々に出てきた大型ジャズ・グループという感を強くする。
2ヶ月ほど前に紹介した最新アルバム"TUESDAY WONDERLAND"（2006年録音）には度肝を抜かれた。そのアルバムを聴いたのと時を同じくして2007年の東京公演が発表になったので、即、チケットをゲットした。今回は2007年1月13日の東京公演を前に、もう1枚ほど聴き込んでおこうと思った。このアルバム"VIATICUM"も相当話題になったアルバムだそうで、2004年の録音だ。

①"TIDE OF TREPIDATION"　躍動するリズム。実に心地よい。このグループにはエレクトロニクスを巧みに使ったダイナミズムがある。こういう演奏こそ、このグループの真骨頂だろう。ウ～ン、唸ってしまうね。素晴らしい！！この躍動するリズムを聴いているうちに、心もウキウキとしてしまうのだ。
②"EIGHTY-EIGHT DAYS IN MY VEINS"　この曲もテーマのよさと躍動感でリスナーを魅了するに違いない。
③"THE WELL- WISHER"　これも軽快なリズムに乗ってピアノが歌う。
④"THE UNSTABLE TABLE & THE INFAMOUS FABLE"　まるでエレキ・ギターと思わせる音色が主役となっている。この辺の音作りは東京公演で、この目で確かめてみたいと思っている。

⑤"VIATICUM"　この言葉をgoo辞書で引いてみると「（カトリック）聖糧（臨終の際に授かる聖体）」とある。哀しみに満ちたテーマだ。
⑥"IN THE TAIL OF HER EYE"　これも美しいバラード。後半にはドラム・ソロが入るが、こういうのは、単純にドラムスのソロといっていいのだろうか？
⑦"LETTER FROM THE LEVIATHAN"　一転して重低音の定型パターンで始まるブラッキーな曲。
⑧"A PICTURE OF DORIS TRAVELLING WITH BORIS"　アコースティックとエレクトリックの組み合わせが巧みで、分厚い演奏になっている。

⑨"WHAT THOUGH THE WAY MAY BE LONG"　これまた隠しトラックというのだろうか？6分20秒で終了後、4分の間を置いて再び演奏が始まる。これは演奏といっていいのだろうか？それともノイズ？やがてだんだんと音楽の体を成してくる。それが延々と10分ほど続く。この空白の4分間にどういう意味があるのか僕には分からないが、結果として20分にも及ぶ長尺ものとなっている。"TUESDAY WONDERLAND"でも同様の趣向が見られる。

最近のe. s. t. のアルバム2枚を聴いて、僕はノックアウトされそうだ。KIETH JARRETTE TRIO、BRAD MEHLDAU TRIOに続く素晴らしいトリオが出てきたもんだ。音楽的志向は全く異なるが、「美しさ、躍動感、緊密感」に溢れ、オリジナリティに優れる点は共通している。全ての曲の作曲と編曲はe. s. t. の手で成されている。
このアルバム"VIATICUM"は、アグレッシブで動的な"TUESDAY WONDERLAND"（JAZZ批評　３７１．）に比べると幾分、内省的で静的な印象が強い。しかし、どちらのアルバムも曲の構成力もあって、飽きさせるということがない。どちらを選ぶかは好みの問題だろう。僕的にはメリハリの効いた"TUESDAY WONDERLAND"が好みであるが。
この2枚のアルバムは、ジャズは4ビートでなければ嫌だという人と、電気楽器は全て駄目という人にはお奨めしない。しかし、騙されたと思って一度聴いてみるのも一興だ。でないと、一生、聴かずに終ってしまうかもしれないから・・・。
来春の東京公演が益々楽しみになってきた。しかと、この目で確かめてこようぞ。今、僕はe. s. t. に首っ丈状態であることを認識しつつも、「manaの厳選"PIANO & α"」に追加した。　　　(2006.12.09)