平成２６年４月２４日に参拝しました

第２０番　　小田原山 教積院

岡山県笠岡市有田1777

西国三十三観音石仏の寺 　元亨３年（１３２３年）勢真法印によって創建されたと伝わっています。勢真法印については伝承がなく不詳ですが、山号の小田原山は、高野山の 小田原谷に通ずるところがあり、勢真法印は祖風宣揚のため全国を行脚した高野聖の一人とも考えられ、この地に至って勢力を誇っていた武将・陶山氏の帰依を 得て一宇を草創しました。当時の教積院は、現在地より２００ｍほど西の備中と備後を結ぶ間道の要衡にあり、陶山氏が備後を睨んで砦の性格を持たせたもので あるともいわれています。伽藍は約３００年前に火災で焼失し、現在地へ移転。さらに、昭和４７年（１９７２年）に再び火災に遭い山門と鐘楼堂を残して焼失しましたが、２年後には見事に再建されました。 　本堂横には日清戦争（明治２７，２８年（１８９４、１８９５年））の戦死者を弔うために作られた西国三十三観音霊場の石仏群があります。裏山一帯にあったものをこうして本堂横に集めたのだそうです。

山門から本堂を
		見事な藤棚
		山門からの眺め
		こんな道を進みます

岡山県笠岡から車では一旦広島県福山市を回ってでないと行かれません。岡山県道３号から県境を越える県道３７９号へ入り、広島県道７６号を南進し山陽自動車道の陸橋を渡ったら、すぐに東へとり福山市坪生町３丁目の団地の中を東端に、案内板があり南へ進む道を通って、山道？に入ります。または狭い道ですが、岡山県道３号陶山郵便局の上手から池に沿って進むと、坪生の団地にでます。山門のすぐ前に広い駐車場があります。

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