独断的JAZZ批評　７９９．

"20"
STEVE KOVEN(p), ROB CLUTTON(b), ANTHONY MICHELLI(ds)
2012年11月　スタジオ録音　(BUNGALOW : SK 009 3)

STEVE KOVENはカナダのピアニストで、今までに3枚のアルバムを紹介しているが、どれも僕のお気に入りだ。
中でも2002年録音の"LIFETIME"（JAZZ批評　５６０．）は技量、アンサンブル、音色と三拍子が揃った好アルバムだった。2006年録音の"RESURGENCE"（JAZZ批評　５６１．）や2010年録音の"ALONE TOGETHER"（JAZZ批評　６４９．）も密度が高くお勧め出来る。
翻って、このアルバムであるが、タイトルが表わす"20"とはこのトリオがメンバーを変えずに20年間続いてきたことを示している。一口に20年間メンバーが固定しているというのは凄いことだ。
さもありなん！アンサンブルが見事というのも当然という気がする。
今回のアルバムは全てがKOVENのオリジナル。曲の良さも特筆に値するので十分に楽しんでいただけると思う。

①"CERVANTINO"　ラテン的、プラス、歌謡的雰囲気を持った佳曲。
②"FLO"　
③"LUSCIOUS LADY LIL"　リリカルなバラード。ああ、いいねえ。美味しい日本酒でも口に含みたくなる。まるで、「純米大吟醸生詰め」のような・・・。
④"LOLALAND"　一転して、なんかウキウキしてくる曲想。まるでウェスタン調とでも言いたくなる。
⑤"LEFT OR RIGHT?"　太いベースのウォーキングに乗って軽やかで切れのあるピアノ・タッチで楽しく歌う。ベースがズンズンいってご機嫌になれる。
⑥"TWENTY"　揺蕩う波のように20年の時が流れていく・・・。
⑦"BONGO BOB"　これもいい曲だなあ！全然、嫌みがないもの。明るく、健康的で楽しい。
⑧"THIS TIME NEXT YEAR"　これもしっとり系のバラード。ピアノ・ソロで始まり、ベースとブラシが合流する。日本酒、お替りといきたいね。
⑨"MRS. SARNICKY"　今度は8ビートだ。ご機嫌なアドリブでテンション高め。アコースティックな音色のベース・ソロに繋いでテーマに戻る。
⑩"ARTISTS"　美しい音色のアルコに乗ってピアノがアルペジオを奏でる。言ってみれば、何でも出来るグループだ。もっと沢山の曲を聴いていたい！

全編を通して、肩肘が凝るような気難しさがない。老若男女、誰にでも楽しめて、心を解放したくなるような大らかさがいいね。リリカルなバラードからラテン調、ウェスタン調まで幅広い曲想が楽しめて、なおかつ、佳曲揃い。
演奏時間がすべて4分程度なので曲によっては多少食い足りない面もあるが、外れがないので全曲楽しめるだろう。
息の合った3人の仲間が作った20年間の集大成ということで、「manaの厳選"PIANO & α"」に追加した。カナダにSTEVE KOVENありだね。しかし、これが自主制作盤というのはねえ？！　　　(2013.04.14)　

試聴サイト　：　http://www.cdbaby.com/cd/stevekoventrio3

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