独断的JAZZ批評　８８４．

"FLOATING"
FRED HERSCH(p), JOHN HEBERT(b), ERIC MCPHERSON(ds)
2014年6月リリース　スタジオ録音　(PALMETTO : PM2171)

最近のFRED HERSCHはすっかり病も癒えて往年の元気を取り戻したようだ。日本にも毎年のように足を運んでくれているようだし・・・。
2012年録音の"ALIVE AT THE VANGUARD"（JAZZ批評　７７７．）では、完全復活を印象付ける演奏内容で、星5つを献上したのは言うまでもない。やはり、健康な体に健康な魂が宿るというか、キレがあって熱を帯びた演奏は素晴らしいものだった。
本アルバムでは2014年にニューヨークで録音されたということしか記載されていない。全10曲のうちHERSCHのオリジナルが7曲。残る3曲にスタンダードとT. MONKの曲が挿入されている。

①"YOU AND THE NIGHT AND THE MUSIC"　言わずと知れたスタンダード。右手と左手がバラバラに動き、交錯するようにメロディを織り上げていく。このアルバムのベスト・トラック。
②"FLOATING"　タイトルように浮遊感があって、何となく捉えどころのない曲。
③"WEST VIRGINIA ROSE (FOR FLORETTE & ROSLYN)"　ピアノ・ソロ。HERSCHの母と祖母に捧げた曲だという。優しさと慈しみに溢れた小品。
④"HOME FRIES (FOR JOHN HEBERT)"　これはメンバーのベーシスト・HEBERTに捧げたオリジナル。グルーヴ感溢れるハッピーな演奏で、1曲でもこういう曲が入るとアルバムが締まる。
⑤"FAR AWAY (FOR SHIMRIT)"　これはイスラエル出身のピアニストの捧げた曲だという。リリカルなバラードだが、バラードでも躍動感の欲しいところだ。
⑥"ARCATA (FOR ESPERANZA)"　今、話題の若手女流ベーシストでヴォーカリストのESPERANZA SPALDINGに捧げた曲。そういえば、大石学の最近作"EARTH SONG"（JAZZ批評　８６３．）でもトリビュートされていたけど、それほど印象の強いミュージシャンなのだろう。
⑦"A SPEECH TO THE SEA (FOR MAARIA)"　このアルバムのカバー写真を提供したフィンランドの美術家に捧げた曲で幻想的なバラード。
⑧"AUTUMN HAZE (FOR KEVIN HAYS)"　今度はジャズ・ピアニストのKEVIN HAYSに捧げた曲だ。僕がかつて"THE DREAMER"（JAZZ批評　４４０．）で星一つを付けたピアニストだ。冷や汗が出てくる・・・。だからというわけではないが、捉えどころのない演奏で何も面白くない。
⑨"IF EVER I WOULD LEAVE YOU"　美しい良い曲だ。ミュージカルの挿入歌らしい。良い曲だとHERSCHの瑞々しいピアノが冴えわたる。
⑩"LET'S COOL ONE"　最後はT. MONKの曲。独特の節回しを楽しげに弾いているのがいいね。

繰り返すが、2012年に録音された"ALIVE AT THE VANGUARD"（JAZZ批評　７７７．）は素晴らしいアルバムで、HERSCHの完全復活を強く印象付ける快作だった。
対して、本アルバムではHERSCH自身の手になるオリジナルの出来がもうひとつ良くない。誰かに捧げたまでは良いのだが、その肝心の曲とアドリブに面白みがないのが残念。一方、スタンダードやカバー曲ではその瑞々しさが十分伝わってくるので、これは選曲とアルバム構成の失敗かなという感じもする。　　　(2014.07.02)

試聴サイト　：　http://soundcolourvibration.com/2014/06/03/fred-hersch-trio-floating/

.