おりから葬儀が行われていた。山手通りに面して葬儀案内の立て看板があったので、遠くからでも、目指す場所が分かった。入り口の左右に大きな石柱が建っている。これが山門だ。
　本堂は鉄筋コンクリートの高床式でリニューアルの真最中だった。本堂の扉や、本堂に続く階段の手摺には、白い塗料が吹き付けられていた。ビニールシートで養生されている。足場を気にしながら階段の中央をゆっくりと上る。本堂の手前で立ち止まって、般若心経を唱える破目になった。
　縁起では、鎌倉幕府の第５代執権、北条時頼の開創になると伝えられているが、あくまで伝承である。ただ、新編武蔵風土記稿を読むと、上落合村の八幡社や富士浅間社、下落合村の第六天社、稲荷社の別当寺であったと記されているので、寺格の高い寺院であったことが伺われる。
　庫裡の前に岩窟を模した小さな祠があって、七福神が祀られていた。日本では古くから信仰されている七柱の神様である。いや、仏様もいる。日本古来の土着信仰があり、インドのヒンドゥー教の神様や、中国の道教の神様もいる。いかにも日本人らしく、多種多様で、神仏習合の信仰対象を受け入れている。七福神詣での信仰は、室町時代の末期頃に生まれたようだ。
　恵比寿様は、もともと漁業の神様であったが、今では福の神として、商売繁盛や五穀豊穣の神様として信仰されている。大黒天は、ヒンドゥー教のシヴァ神の化身であるマハーカーラ神と、日本古来の大国主命が合体したもので、食物や財を司る神となった。毘沙門天は、元はヒンドゥー教のクベーラ神であるが、日本では仏様の「天」として扱われるようになった。(註：「天」は、寄り道「仏様の位」の所で触れているので、参考にしてください。)弁財天は、七福神の中の紅一点で、ヒンドゥー教の女神、サラスヴァティーである。福禄寿と寿老人は道教の神様で、南極星の化身で、南極老人と呼ばれる。したがって、二者は同じ神様と解釈されて、寿老人の代わりに吉祥天が入っていることもある。布袋様は、唐の末期に実在していたと云われる仏教の高僧のことだ。
　七福神の霊場で、よく耳にするのは、谷中七福神、深川七福神、亀戸七福神、隅田川七福神などだが、手元にある、大法輪閣が出版した「全国霊場巡拝辞典」には、北海道から九州に至るまで、なんと、１１０箇所もの七福神霊場が集録されている。特に多いのが東京の２０箇所で、東京を除く関東一円では３１箇所ほどもある。江戸における七福神詣でが盛んであったことを物語っている。　　(2012年7月22日　記)