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今回は２７組５５人が参加しました。本来は飯能駅前午前６時スタートですが、山岳コースがあるため、日没までに山を下りたいと希望した４チーム８名が午前５時スタートを認められました。しかし、ゴール時間は２４時間以内ですので翌日の午前５時となります。 私たちのチームも午前５時にスタートし県道７０号線を小沢峠に向かって上っていきました。飯能駅前（標高１０６ｍ）、小沢峠(４０５ｍ)、そしてここから少し下り、第１ＣＰの高水山登山口(３５０ｍ)はスタートから１７．５ｋｍとなります。この地点まで時速８ｋｍとのんびり来たつもりでしたが他のチームはもう見えませんでした。 高水山は標高７５９ｍで不動尊がありました。ここから岩茸石山７９３ｍに向かいましたが、高水三山の一つ惣岳山７５６ｍは今回のコースから外れたのは幸運でした。惣岳山を往復すると１時間は必要ですので時間内完走は難しかったと思います。 |
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途中、アジサイの子分のような花が登山道脇に数多く咲いており、白から青紫に変化していくようでした。後程、スタッフをされている植物に詳しいＳ島氏に聞くとコアジサイでした。 また、高水山に登る木の階段に白い物が顔をニョキっと出していましたが、ギンリョウソウでユウレイダケともいいますが、なかなかお目にかかれないものです。 その他、アカショウマが白い花を咲かせ、サラサドウダンの赤い花びらが地面にいっぱい散っていました。 そうこうしていると後方から人の気配がし、午前６時にスタートしたトップチームが僅か２時間２６分で追いついてきました。その１人は今年の萩往還でも優勝したＯ野木氏とＦ島氏のチームでした。その後の後続チームに追いつかれるには２時間以上ありました。 |
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黒山(８４２ｍ)を経て、棒の峰(９６９ｍ)２５ｋｍに達するころには４～５組の後発チームに抜かれましたが、時間内完走が目標ですから、焦らず急がず苦しまず、写真を撮ったり、景色を眺めたり、日向沢の峰(１３５６ｍ)を右に折れ第２ＣＰに向かいました。 日向沢の峰では丁度スタッフの方もいたし、“ちっち”が走友数人と山岳地帯を下見していましたので道に迷うことはありませんでしたが、２チームほどが直進し蕎麦粒山(１４７２ｍ)に向かったとのことでした。肝心なところで地図を見なかったのでこれは自業自得と言われても仕方ないでしょう。しかし、間違った者も楽しそうにそのことを話していました。 第２ＣＰ逆川林道交差地点３２．４ｋｍで１２時０５分でした。ここではＳ島氏が冷やしそうめんを作って待っていてくれました。ジョイナーとアキラのチームがやってきましたが、アキラは継母のジョイナーのシゴキに息も絶え絶えでした。それでも彼女が「行くよ！アキラ！」と言うと、「ママ～ 待って！」と、あたふたと後を追い駆けていきました。 |
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第２ＣＰからはとタタラの頭（１２１３ｍ）、有馬山（９９８ｍ）、鳥首峠を越え大持山（１２９４ｍ）まではわずか８ｋｍほどしかありませんが、その長かったこと、アップダウンの連続で余りも長い急な上りは上方を見ないで、ただひたすら足下を見て１歩１歩上っていきましたが、下りは靴の中で足が滑りそうなほど急でこれまた踏ん張りながら下りました。 また、どの辺りか定かではありませんでしたが、は～さんとＫ本さんのチームが追い越していきました。Ｋ本さんは明日仕事があるので、遅刻しないようにゴールしなければならないと、物凄い勢いで行きましたが、は～さんは「参ったよ！」と一言残して去っていきました。 最近の女性は強いと言うよりも恐いですね～。 小持山（１２７３ｍ）からは武甲山（１３０４ｍ）が威容を誇っているのが見え、また、この近くでは写真のようなブナの巨木が苔むしてその存在感を示していました。 |
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第３ＣＰ武甲山４２．５ｋｍには１６：０６に、後は下りで第４ＣＰ橋立堂前４７．３ｋｍには１７：２７に着き、第５ＣＰの大野原交差点５５．５ｋｍには１８：５０に着きましたから、残り５９ｋｍを１０時間でカバーすれば時間内完走ですから何とかなりそうだとこの時点でそう思いました。 しかし、第６ＣＰ定峰峠６５．４ｍには上りのため２０：５２と、第７ＣＰ道の駅８６．８ｋｍには翌日の２４：３７になり、残り２７ｋｍ４時間３０分は疲労が重なり少し苦しくなってきました。その後も距離は伸びず、“ちっち”も無理だと言うし、コンビニに入りビールを呑んでいるうちに彼女は相当前に進んでいました。これならなんとかなるし、諦めるにはまだ早い。 残り１０ｋｍ“ちっち”は自分のリュックを私に託し、最後の走りを見せました。頭の中で分刻みで計算しながら残り２ｋｍ、１ｋｍ、５００ｍ、神明の交差点を左折、目の前にゴールがありました。 制限時間の僅か４分前の午前４時５６分、２３時間５６分でした。（了） |
