　ところで、yahoo知恵袋に「窪田登司氏はすでに死んでいる」と載っていて、ベストアンサーになっている。これを投書した人物は何処の誰か等は私立探偵（友人の知り合い）に調べて貰ったら「ホームページから突き止めた」そうである。会った事もないし、付き合った事もない。いつでも侮辱罪で訴える事が出来る。顔は撮影して貰ったので分かったが、盗み撮りなので、ここでは掲載するわけにはいかない。掲載したら、逆に私が逮捕されるかも (^_^;)

　最も親しかった評論家は長岡鉄男さんだった事を記しておきたい。メーカーの新製品発表会では、必ず私を見つけて、つかつかっと寄ってきて「やー」と話しかけてくる。大先輩であるため挨拶一つにしても気を遣う。それが嬉しい思い出となっている。１９８０年代の中頃だったか、某社某工場の見学会に出席したとき、長岡さんと二人で工場の広い庭のコーナーに “記念植樹” をしたことがある。

　また日本屈指のレコード評論家であられた若林駿介先生も、講師として音響芸術専門学校にお勤めになっていたので、講師室で、近寄りがたい大先輩である事を忘れるほど親しくお話に弾んだ（はずんだ）のを思い出す。ルーカス・フィルム社の取材にもご一緒した。娘さんはピアニストであり、リサイタルに招待されたこともある。

　空前の大ヒット実話映画『南極物語』のチーフプロデューサー貝山知弘さんも、ご一緒したルーカス・フィルム社の取材映像を編集したものを贈ってくださったし、上記メーカーの新製品発表会でお逢いした際は気さくにお話できた事も特記しておきたい。「窪田アンプを聴いてみたい」と仰って、私のアンプに特別な興味を示されていたが、いつもプロダクションの事務所通いであるため、お忙しくて実現出来なかった。

　オーディオテクニカの初代社長・松下秀雄さんがのちに会長になられた頃、「入力インピーダンスがゼロである窪田さんの逆相型ＭＣ用ＥＱアンプを作ってくれないか」と頼まれて製作している最中であった。亡くなられたのは。悔やまれて、悔やまれて、悔やみきれない。お元気だった頃「腹式呼吸すると身体にいいんだ」と言われたのが私にとっては最期のお言葉となっている。・・・・・

　１９８８年にＭＪの取材で、ご自宅に伺った時からの知り合いで今田智憲（いまだちあき）会長も私のアンプを聴きたいと仰っていたお一人である。今田さんは東映動画の元社長で「銀河鉄道９９９」や「ドクタースランプアラレちゃん」などヒットを飛ばし、日本のアニメ界を牽引された方である。Wikipedia で検索すると、そのご活躍が詳しく載っているが、書かれてない事がある。取材の時、仰ったのだが、会長は広島県のご出身で、「原爆の被爆者である」との事であった。

　すっかりオーディオ仲間の知り合いとして、都営三田線の白山から近いご自宅に何度も行ったことがある。二階の屋根を突き抜ける二本の大型コンクリートホーンドライバーを目印に豪邸が建ち並ぶ住宅街を歩く。部屋に入るとオールホーン型の４ウェイスピーカー群に圧倒される。「このスピーカーを窪田さんのアンプで駆動すると、どんな音になるかな」と仰ったことがあるが、私は「いや～、このままの方がいいんじゃないですか」と返したが、「窪田さん宅のオーディオルームでＢ＆Ｗのマトリクス８０１を聴きたい」と何度も仰っていた。２００６年６月にお亡くなりになって（享年８２）夢と消えてしまった。

○アメリカのカウンターポイント社。「パワーアンプの終段をＮＯ－ＮＦＢにする」もの。これは私としては満足のいくものではなかったが、さすがメーカーは特性のよく揃ったＮｃｈとＰｃｈのペアーデバイスを使用しただけあって、安定なアンプになっていて音質も良かった。

　ところが、なぜ私がＮＯ－ＮＦＢにしたかの回路上のメリットや工夫など全く知らないで、私を含めて数人を『トンデモ』と小馬鹿にした「トンデモ本の世界」（トンデモ学会のY.H著）がベストセラーになり、Ｙ氏は何百万円もの収入があったことは有名である。高校卒の筆者で、これだけの収入を１冊の本で得たのは前代未聞である。「オカルトオーディオをやっているトンデモ窪田」というのがネット上で拡散したのは、まさにこのＹ氏が本家である。

○デンマークのオルトフォンは私の回路をそのまま使用したもので、例の「抵抗１本で上下のＦＥＴのバイアスを同時に掛ける」というヒット作だった。ＭＣカートリッジ用ＥＱアンプである。ヘッドトランスを使用するより遙かに良い音がする。オーディオテクニカの松下秀雄会長が私に依頼されたのが、これであった。

○もう一件は日本のアキュフェーズ。終段のパワートランジスターのバイアスを掛ける回路に「温度特性が負になる中型ＭＯＳ－ＦＥＴを使用して終段の動作の安定化を図る」というもの。私の製作したパワーアンプは殆どこれである。真夏の暑い日でも、真冬の寒い日でも、電源投入時からファイナル段のアイドリング電流が変動しない。

　面白い思い出がある。それはパワーアンプであるが、「小音量の時はＡ級動作をし、大音量にしたら自動的にＡＢ級動作をする」というパワーアンプ。電波科学に発表直後、ＮＨＫ放送技術研究所から「そのアンプを１ヶ月ほど貸してくれないか」との依頼があって御貸しした事がある。どういうことをしているのか、詳しく分析したようである。「な～んだ」とお笑いになったと思う。きわめて単純な発想であるからだ。ファイナル段の電流を検出して、ある値以上になるとバイアスを深くするだけ。

　これには欠点がある。Ａ級からＡＢ級に変わる時、プッシュプルの上下の波形の繋ぎ目にスイッチングひずみ（クロスオーバーひずみ）が生じる事である。そんな事はオシロスコープを見て分かっていたが、「通常はＡ級動作で音がいい。ＡＢ級になる事はまずない」という気持ちで試作的に発表したものである。メーカーも何社か同類のアンプ（回路は異なる）を発売したが、人気がなく、廃れて（すたれて）しまった(^_^)。オーディオマニアは聴覚に優れている！

（２）カメラは父がカメラマニアだったこともあり、長女が生まれた時からカメラは手放すことはなかった。アンプやスピーカーなどの製作記事の過程を写真に撮って編集部に渡すためにも貴重な存在だった。何台の、そして何本の交換レンズを持っていたか数知れない。これらはすべて新宿スタジオアルタ横の中古カメラ店に売って、現在はデジカメオンリーになっている。

　フィルムカメラの最後はＮｉｋｏｎのＦ４であった。このＦ４は日本中を沸かした超絶カメラとしてよく知られている。某新聞社のカメラマンが普賢岳の火砕流を撮影している際、呑み込まれて死亡したが、のちに火砕流の中から発掘した焼死体の手にＦ４が握られていた。メーカーがＦ４を遺族から譲り受け、蓋を開けると、何とフィルムが焼けないで残っていた。現像したら、迫り来る火砕流をしっかりと捉えていた！驚愕と涙の実話である。

（３）車は２５歳の時からだ。最近の常識からすれば遅いとも言える。ＮＴＴdocomoに入社した娘は１９歳で普通車免許を取ったし、日本で最も自家用車の所有台数の多い群馬県では車の免許の取得年齢の平均は二十歳だと聞いた事がある。

　私の話に戻そう。オートバイ（自動二輪）の免許は大学２年生の時、アルバイトで東京電力で働いていた際、鮫洲試験場で獲った事は大学時代編で述べたが、普通車の免許は武蔵小金井に住んでいたので、府中試験場だった。二度落ちて三度目に受かった。私たち受験者グループは２５名だったが、そのうち５名が受かったのを覚えている。ちなみに教習所には行ったことはない。そんなお金はすべて相対論の書籍代になっている(^_^)。

　免許が取れたらすぐにセドリックの中古を買った。それからカーマニアに突進。結婚するときも岡山の実家に往復していたが、まだ東名高速道路はなく、名神高速道路は出来たばかりだった。山陽道に繋がるあたりは工事中だったため、途中で国道２号に降ろされる。殆ど車はいない。私たちの専用道路（？）だった(^_^)。

　車をやめたのは、“吹割の滝”を見に行こうと家内とドライブしている途中、正面衝突の事故が私たち（妻と）を襲った時だった。相手は１９歳の少年で居眠り運転。スーッと私たちのレーンに入って来た。左側は歩道との境でガードレールがあるし、右にハンドルを切って逃げるわけにはいかない。どうする事も出来なかった。なぜって相手が居眠りかどうかは、まだ分からないのだから、相手が急ハンドルで自分のレーンに戻るかも知れない。もし戻ったら、私の方から右車線の相手にぶつかって行くことになる。だからである。瞬間の私の判断は正しかったと思う。もちろんブレーキは踏んだが、よける事は出来ない状況だったということである。

　私の車はプリメーラの新車だった。この車は北欧に輸出するもので、車体が非常に強硬に出来ている。余計な話だが、プリメーラは普通のオートマ変速機ではなく、スポーツカーと同じ無段階変速で、発進して時速８０ｋほどになるまでエンジンの回転数が変わらない。なぜ、こんな無段階変速が出来るのか、その構造を知っている人は、かなりのクルマ通である(^_^)。

　逆に言うと、時速１００ｋで走っていても、そのままローに落とすことが出来る。レーシングカーではエンジンブレーキでコーナーを回るとき使うが、あれと同じだ。私も何度かやった事がある。時速１００ｋで走っているとき、急ブレーキなんてやったら地獄行きだから。

　話を戻すが、上述のようにプリメーラは車体が非常に頑丈にできているので、フロントバンパーが壊れてボンネットが持ち上がった程度だったが、相手のサニーはぐじゃぐじゃ。ガソリンがどーっと流れだし、付近がガソリンの川になった。どなたが１１０番したのか知らないが、まもなくパトカー２台、救急車２台、消防車１台が駆けつけて、警察官がメガホンで「タバコは吸わないでください！火の元は消してください。蒸発したガソリンに火が付いたら車ごと爆発します！」などと叫び続けていた。消防車から白い粉が広範囲に蒔かれて付近の住民には事なきを得たが、サニーの中には、まだ運転手がいた。運転手に怪我がなかったのは、多分エヤーバッグによるバッファー効果と衝突時の運動エネルギーが車のぐじゃぐじゃエネルギーになったからだろう。

　この時、奇妙な現象を見た。衝突して１分か２分後、私の車の左側、つまり家内の目の前のフロントガラスが、目の前の１点から四方八方にミシミシっとヒビが入った。救急車の隊員が「奥さん、頭を打たなかったですか！」と叫んでいたが、家内は「いえ、大丈夫です。安全ベルトをしていたので、窓の方には手も頭も行ってはいません」と説明した。

まア、そんなこんなで、もし相手が大型輸送トラックだったら、さしものプリメーラもペチャンコだろう。私たちは今頃天国だ。怖い、もう車はやめようと思ったのが、その時だった。車はその日のうちに買ったディーラーに引き取ってもらった。

　こんな事になる前まで、毎年一人で、各一週間程度の国内ドライブ旅行を楽しんだ。第１回目（1996年）が北海道、その後、東北、北陸、東海＆紀伊半島、中国地方、四国、九州（２度行った）と計８回。ただし、これらは綿密な計画を立てて実施したもので、じつは、その前にプリメーラの新車を買ったとき、嬉しくて大阪、京都、奈良をドライブした事がある。その時の写真を次に掲載しておこう。有名な「柿食えば鐘が鳴るなり法隆寺」に立ち寄ったときのもの。

この年は四国探訪をしたときだ。ご存じの吉野川は何億年前か巨大断層地震で四国が真っ二つに割れたと言ってもいいほどの地形だった。吉野川を挟んで、北側と南側では所によっては何十メートルもの段差がある。南側の方が高い。北側の方が低地だ。ということは、この巨大断層地震の時に瀬戸内海が出来た、という説を何かの本で読んだ事があるが、まんざら想像だけでもあるまい。この吉野川の景観を見ていると、実証しているようにも思えた。そんな事を考えながら私は徳島本線に沿って南側の道路をゆっくり走って池田経由で国道１１号に出た。

　こんな事を書き始めるとキリがないので(^_^)、旅の途中での人との出会いについてだけ述べておこう。一人旅では殆ど人との出会いはなく、孤独なものだ。初めに小学生に道を尋ねた時の楽しい思い出を３点書いておきたい。

１つは九州の高千穂峡に行った時のこと。観光ガイドブックと道路地図に従ってプリメーラを走らせた。地図を見ると、どうもこの辺だ。しかし、いっこうに、それらしき案内もなく、判らない。ちょうど小学生数人と出会った。「すみません、高千穂峡って、どこにあるんですか？」と訊いてみた。数人の子供達が一斉に「この下だよ」と言う。「え？何も見えないじゃないの」、「だから、この下だよ」と指さす。「どうやって行くの？」、「行き過ぎているからバックして看板を見て！」。

　バックは無理。大型バスは通れないほどの幅の狭い道路だから（この道は農道だったかも知れない）、バックは危険だと思って前方を見ると、左側は段々畑になっていて車が入れる舗装してない道がある。そこまで行って、坂を少し上り、バックしてＵターンした。

　ゆっくりと看板があるか探しながら走ったら、＜矢印＞があって、斜め下を向いている。「これか」と思い、左に曲がると急な坂になっている。１００ｍ以上か、かなり長い下り坂だ。この辺でやっと気が付いた。子供達が言う通りだ。この下が高千穂峡なんだ。降りて行ったら、目の前に高千穂峡の絶景が見えた。ただ観光本に載っている滝は見えない。ボートに乗って奥の方にもっと行かなければならないのだ。しかし、ボート乗り場もボートも無かった。大きなお店が１軒だけあった。

　今から思い出すと、ここは同じ高千穂峡でも、いくつかある、その一つだったのだろう。上を見たら、樹木が生い茂っていて、高千穂峡の天井とも云える景観だ。これでは確かに道路からは見えない。一人旅のいい経験をしたと思っている。

２つ目は四国の日本一綺麗な水の四万十川と、その橋の一つ、沈下橋（沈降橋）という橋を渡りたいと思って車を走らせた。地図を見ても判らない。おろおろしていると、ちょうど小学生が３人歩いて来た。学校の帰りのようだ。

「すみません。沈下橋はどう行けばいいんですか？」と訊いてみた。女の子が「ああ、沈降橋は、この道を真っ直ぐ行ったら、左に行く道があるから、そこを曲がって行けばあるよ」と教えてくれた。土地の人は沈降橋と言うようだ。「ありがとう」とお礼を言って、その通りに左に曲がって行った。両側に背の高い葦（と思う）が茂っていて何も見えない。小型車が１台通れるだけの道だ。不安になったが、そのまま進むと、パッと開けて小型車なら２～３台は止まれそうな空き地があった。そこから一直線に向こう岸まで橋があった。これだ！確かにガイドブックにある橋だ。橋の両側には欄干がない。大雨などで水かさが増しても、これなら水流に負けることはないだろう。そろそろと渡ってみた。中腹まで行った所で止まって、来た方向と行く手の方向の写真を撮った。行く手の方に橋を渡りたい小型車が待っている。これは！と思い、急いで渡った。待っている人に会釈をして大通りに出た。

３つ目は山形県真室川の梅園。真室川音頭と共に日本中に知られている有名な所だ。ここに行った時の事。ガイドブックの地図に沿って坂道を上がって行った。この辺が頂上付近だという所まで行ったが、まるで梅園とは無関係な風景だ。ちょうど、その時小学生５人ほどが向こう側の坂を上がってきた。帰宅途中のようだ。「ちょっとすみません。真室川梅園という梅の木がある大きな公園を探しているんだけど、どこかな？」と訊いたら、「ここだよ」と言って、右を指さした。「え？塀で囲まれてて中が全然見えなかった。どこから入るの？」と言うと、「坂を登って来たんでしょう。坂の下に橋があるのを見た？」、「ああ、そう言えばあったような気がする」、「その橋を渡ったら駐車場があって、梅園に入るには石段を上がっていくんだ」と教えてくれた。お礼を言ってＵターンをし、降りて行ったら、なるほど広い駐車場があった。大型観光バスが何台か駐車できる広さだ。石段を上がって見た。さっきの塀が見えない広～い梅の木の公園だった。僕が行ったのは７月だったから、当然、

　北海道・襟裳岬に行った時の涙の話を一つしておきたい。ご存じのように襟裳岬は北海道を象徴する太平洋に突き出た三角形の半島の先端である。舗装などしてない自然のままの広場であるが、何十ｍもある断崖絶壁の表層大地である。しっかりしたコンクリートで作られた柵はあるが、見下ろすだけで身がすくむ。キタキツネが１匹１０ｍほど僕から離れた所でじっと見つめて＜餌を欲しがる＞顔をしたが、そばに「えさを与えないでください」という看板があった。周りを見ると誰もいない。僕とキタキツネだけである。

　広場の中程に一軒のおみやげ店があった。２本の電線があったので電気は来ている。家内が「北海道に行ったら出し汁にする昆布を買ってきて」と言っていたので、それを思い出して入って行った。いろんなおみやげが並んでいたが、そういう昆布があるかどうかを店員さんに聞いた。４０代のおばちゃん一人である。「ありますよ、これです」と丁寧に包んでくれた。その時の会話である。

「今日は天気が良いです。こんな、風のない良い天気は、１年に１０日ほどしかないんですよ。太平洋からの吹きさらしで、観光客は殆ど来ません。・・・こんな所で一人で店番しているわたしなんぞ哀れみを持って軽蔑するでしょうね」と。

　僕はびっくりした。「なんて事をおっしゃるんですか。そんなことないですよ」と、思わず昆布の包みの上から、おばちゃんの手を握った。その時の嬉しそうな優しいまなざしは、現在でもまぶたに涙と一緒に浮かんでくる。

　お店と別れて坂を下り、来た道に出て（国道３３６号）、右に曲がり、釧路方向にドライブした。途中で＜ナウマン象発掘の地＞と案内板が見えたので、左折して入って行った。２～３百メートルか、すぐ近くだった。碑があって囲いもあり、説明文の看板もあった。北海道にはマンモスなどの骨も発見した場所が多数ある。大陸続きだった古代にやって来たのだろう。

　国道に戻り、釧路方向に再び向かっていた途中。夏祭りだろう、トラックの上に踊り場が造られていて、大音量の囃子と共に、何人もの若い女の子が法被（はっぴ）を着て踊りながらやって来た。男性たちはトラックの前後に数人づつ歩いて笛や太鼓、摺鉦(すりがね／チャンチキ）である。ゆっくりやって来た。車を左端に止めて子供の頃を思い出しながら観た。

　窓からアタマを出して手を振ったら、一斉にこちらに向かって、燥ぐ（はしゃぐ／飛び跳ねる）ように手を振って応えてくれた。心底楽しそうだった。こういう場面も一生忘れられない思い出となる。

　釧路湿原を展望台から観た絶景も忘れられない。日頃の苦労や悩みが吸い込まれる思いだった。降りて行ったら湿原の中に歩ける道があり、そこから川でカヌーの練習をしている（遊んでいる？）若者たちも見えた。また珍しいトロッコ列車（窓のないトロッコ車両）も通ったのが見えた。１日に一回か二回ほどの列車である。殆ど観光客を乗せて走るのだろう。

　その後、屈斜路湖、摩周湖、裏摩周、厚岸、根室半島、納沙布岬、野付半島、知床半島（知床五湖にも行った。たった一人。誰もいなかった。熊が出るから用心との看板があちこちにあった）となるが、知床半島を去る頃が、ドライブ旅行一週間の半ばを過ぎた時だったので、全身の疲れとストレスがかなり溜まっていた。

　根室半島は太平洋側ではなく、北側の根室湾側を走った。もう少しで納沙布岬に着くという直線道路で、私を猛烈なスピードで追いかけて来るような乗用車がバックミラーに映ったので、左側に寄って左のサイドランプを点滅させた。

　私は６０ｋくらいで走っていた。ププっとクラクションを鳴らしてびゅーんを追い越した。ご夫婦か、男の人が運転していた。やがて私も半島の先まで着いたので、写真を撮った。このセクションのラストに、その写真を載せた（９６年７月１５日朝７：０３となっている）。この写真のすぐ右側に観光客用の大きなお店があったので、入って行き、例の「出汁昆布」を買った。かなり寒かった記憶がある。ストーブが焚かれていた。この時のおばちゃんとの会話。

「はい」、「まア」、「でも楽しいです」、「そう・・・きょうは霧が立ち込めていて歯舞諸島や国後島が見えないね。ここに写真があるから、観ていって」と天井の方を指さした。見ると側壁の上部にずらっと大きな（幅５０ｃｍくらいか）写真が何枚も掲載されていた。「写真撮ってもいいですか？」、「ええ、いいですよ」

地図で見ると平坦だが、実際には断崖絶壁の半島であった。井方という所だったかナ。ここから山に登るようにぐんぐんと上がって行くと頂上から平坦な道路になる。舗装してある。景色がいい。右側は瀬戸内海・伊予灘。左側は太平洋につながる宇和海。まさしく台形型の、いや殆ど垂直の断崖絶壁。多分、上述の何億年か前の巨大断層地震の時に出来た瀬戸内海の名残の半島であろう。

　無事に降りたら多くの民家があった。天然記念物に指定されている “あこう樹” の前で写真を撮っていたら、土地の人が「多摩ナンバーということは東京から来たのかね」と話しかけてきた。「そうなんですよ」と返事をして、１時間ほどか、親しく話をした。その人は、この土地の出身だが、３０年ほど大阪に出てサラリーマンをしていたそうである。帰ってきたら、すっかり村が変わっていた事を “あこう樹” を指さしながら「木がバッサリと切られているだろう、わしが子供の頃は、海の方まで木はあったので、あそこから飛び込んで、よく遊んだものだ」と懐かしそうに話をした。そういえば、いま立っている所は道路になっている。昔はここまで海だったのだ。

「わしの姉は大分に嫁に行ったんだ」とも話して、普段は船で九州に買い物に行くなど話があった。「四国本土には滅多に行かない」とも言っていた。・・・帰りは今度は登り坂だ。無事に “四国本土” に戻った。

夏なのに、お土産屋店ではストーブを焚いていた。すぐうしろにハボマイ諸島があるのだが、霧が立ち込めて見えなかった。この年は知床峠に雪が残っていた。峠で “焼きイカ” を買って食べた。新鮮でおいしかった。