茂尻炭鉱の立坑による危機からの脱却



北海道 赤平市

　赤平市の立坑櫓といえば、高さ43.8mの 住友赤平炭鉱　第一立坑 が著名だが、
実は他にも立坑櫓は建設されていた。

それが、かつて茂尻（もじり）に存在した雄別茂尻立坑だ。
茂尻炭鉱は明治40年頃から 「大倉喜八郎」明治・大正時代の実業家、大倉財閥の創設者 の所有となり放置されていたが、
大正7年(1918)の大倉鉱業（株）の設立と共に事業を開始した。
やがて昭和10年(1935)5月に 雄別炭礦（株） が鉱区を買収し事業を継承した。

その後、一時はスクラップ化の危機に瀕したが、
年産60万t、能率50tを目標に昭和42年(1967)、茂尻立坑の建設を中心とする、
深部開発工事に着手した。


雄別茂尻立坑(施工　新菱建設KK)

茂尻立坑の櫓自体は現存しないが、巻上室の建屋は民間の工場の一部として、
今も市街地南部に残存している。


今回は立坑跡からさらに南部の山中に存在した排気風洞の探索だ。
現地はヒグマの出没もあり、
入念なルートの検討と装備の準備が必要な場所だ。
4月、残雪の山中を歩いてみたいと思う。


スクラップビルド・排気風洞・扇風機・・・