化物と呼ばれた富鑛帯

「北見地方」には，「北見富士」と呼ばれている山が2座存在する。
滝上/遠軽/紋別市の境界の標高1,307mが丸瀬布側（北）で、
旧留辺蘂町にある独立峰の標高1,291mが留辺蘂側（南）である。


まずは近隣の武華発電所跡の探索だ。
大正5年（1916）に留辺蘂温根湯地区に設けられた水力発電所跡だ。
それまでの火力発電所に代わり、留辺蘂町に送電した。


武加川の水力を利用した発電所は、
北見電機株式会社により建設され、
温根湯温泉街の左岸の斜面を利用された。



この水力発電所の建設により、
温根湯地区に初めて電気が供給された。
供給は留辺蘂・温根湯市街のみだったという。


これは排砂門と呼ばれる水槽だ。
波打った形状で水の流れが土砂を運ぶ力を利用して、
底に溜まった土砂を分離して押し流す。


紅葉と苔のコントラストが激しい。
その後施設は大正11年（1922）に北海道電力に売却され、
水力発電所は廃止、6年間の運用の後、
遠軽町の野上変電所経由での送電となった。


移動してまずは南部の大神鉱床からの探索だ。
本鉱床図には二か所の坑口と『火』のマークがある。
太平洋戦争時代は大神鉱山と呼ばれたのは本鉱床が代表坑だったのだろう。


山道を進むと大きな鋼製のゴミボックスのような箱がある。
これは狩猟で確保したエゾシカを解体した後の残屑を入れる容器だ。
不要な内臓や頭部を付近に撒布すればヒグマを呼び寄せることとなってしまう。



道は廃道となるものの、辛うじてのルートがある。
大神鉱床の発見は昭和19年（1944）7月で、
試みた試掘で辰砂が産出したのがきっかけだ。


ここからは更に廃道は色濃くなり、藪をかき分けながら進む。
ここ大神鉱床は敗戦までに約33tの鉱石を十勝鉱業所に鉱送し、
水銀約1tを産出したという。


深い山中にタイルが残存している。
昭和19年（1944）当時の従業員は50〜100名、
ここに生活の痕跡があってもおかしくない。


標高300m付近で接合タイプの土管が朽ちている。
素焼きの土管は恐らく鉱山繁栄期の排水設備のようだ。
坑口を目指して更に登る。


沢の左岸はどうやらズリ山のようだ。
鉱脈内部の品位分布は変化が大きく、
資料での平均品位はAu（金）11g/t、Ag（銀）61g/tとなっている。


常呂金山の品位と生産実績を時系列でまとめると以下となる。