早朝に、JR横浜駅から、上野東京ラインで、前回のゴールになった
JR小山駅へ向かいます。


1868年、江戸を脱走した幕府軍は宇都宮の占領を目指して北上していました。

宇都宮藩・彦根藩・笠間藩等からなる新政府軍は、ここ小山宿で迎撃態勢を
とったため、両軍はここで激しい戦闘になりました。

この戦闘は、鳥羽伏見の戦い以降では、最初に起きた正規戦でした。

小山宿内では、激しい銃撃戦と白兵戦が展開されました。
銃撃戦は、ここから２７キロも離れた真岡でも「大砲の音、この辺に聞こゆ。」と
記されたくらい凄まじいものでした。

そして、ここ小山の戦いでは、何と、敗走を続けていた旧幕府軍が、
新政府軍に勝利します！


これは、戊辰戦争を通して数少ない旧幕府軍の勝利でした。

下の絵は、そのときの小山の戦いを描いたものです。



（小山市立博物館のパンフレットから）

この戦いで大きな被害を出した新政府軍の彦根藩兵が手前に、右奥の
赤丸印に大鳥圭介率いる旧幕府軍が描かれています。

絵の中央左の赤丸印の幟旗は、畑の中に潜む旧幕府軍の伏兵です。


JR小山駅で下りて、国道４号を渡り、前回歩いた旧日光街道に戻ります。

日光街道は、先ず、佐野・栃木へ向かう佐野道と交差します。



この交差点の角に、上の写真の「明治天皇小山行在所跡」碑があり、
その奥に「小山宿脇本陣」跡が見えます。





上の写真は、「小山宿脇本陣」跡を横から見たものですが、この辺りが、
「小山宿」の中心だった場所です。

「小山宿」は、1608年頃から、小山藩主・本多正純によって、小山城の
大改造や城下町の整備が行われました。

宿の大きさは、南北に約1.4キロで、人口1,392人、本陣１、脇本陣２、
軒旅籠７４でした。



旧日光街道を更に少し進むと、右手奥に上の写真の「光照寺」があります。



ここ「光照寺」の境内には、小山の戦いで戦死した新政府軍「笠間藩士・
海老原篤教」の墓があります。（上の写真）

旧装備の笠間藩（新政府軍）は、大鳥圭介率いる洋式装備の幕府軍の猛攻を
受け、鎗（やり）隊で多くの死者が出たそうです。

光照寺を出て、旧日光街道を歩いて行くと、左手に、下の写真の「興法寺」が
ありました。



興法寺は、徳川家光からから9石の寺領を与えられていました。





境内の左手に、小山の戦いで被弾したというお地蔵様が立っています。



写真では、ちょっと見づらいですが、左上腕部（上の赤丸印）と袖の一部
（下の赤丸印）のところに銃弾の跡があります。

幕府軍と新政府軍の小山宿の激戦では、この興法寺の辺りでも、
銃弾・砲弾が雨の様に降ったそうです！

興法寺を出て旧日光街道を進むと、左手に「天翁院」の看板がありました。

その参道を進んで行くと、４号線を超えたところに下の写真の「天翁院」の
門柱が見えました。





1155年に小山政光が創建した天翁院には、小山一族の墓があり、
幕府から10石の寺領を与えられていました。



境内には、上の写真の「親子地蔵」がありました。

写真の様に、足元に2人、腕に１人の乳飲み子を抱えた珍しいお地蔵様です。

境内には、1813年建立の下の写真の「結界石」があります。



「結界石」とは、あの世とこの世を隔てる聖俗分離の仕切り石のことです。



更に、境内には、小山の戦いで戦死した「彦根藩・新組頭（大砲隊の小隊長）
の青木貞兵衛」の碑もあります。（上の写真）



上の写真は、「塩沢村名主日記」です。（小山市立博物館のパンフレットから）

これによると、小山宿の隣村の塩沢村では、小山の戦いの砲声が聞こえて
大騒ぎになり、続いて、小山宿から思川を渡って人々が逃げてきたとあります。

天翁院を出て、旧日光街道に戻りますが、この辺りまでが「小山宿」でした。



次の新田宿を目指して、旧日光街道を歩いて行きます。


小山宿を抜けて、旧日光街道（旧国道４号）をどんどん歩いて行くと、やがて、
旧喜沢村に入ります。

戊辰戦争の小山の戦いで、旧幕府軍に敗れた新政府軍は、ここ旧喜沢村の
民家に火を放って、小山宿を撤退しました。

旧喜沢村を歩いて行くと、間もなく、左手の道路より奥まったところに、写真の
お堂がチラリと見えました。



金網のフェンス沿いの狭い道を入って行くと、正面に薬師堂が、その右横に
観音堂がありました。



真っ暗な観音堂の中を覗いてみると、下の写真の様に、ちい〜さな観音様が
祀ってありました。







その観音堂の右脇に、「右へ奥州海道　左へ日光海道」（赤線の印）と刻まれた
「道標を兼ねた地蔵尊」があります。





お地蔵様の台石には「享保三戊三月吉日（享保３年・1718年）」と刻まれて
います。

私の手元の案内本によると、幕府は1716年に「中仙道は中山道、日光海道は
日光道中」と表記する旨のお触書を出しました。

にも拘わらず、お触書の２年後に建てられたここの「道標を兼ねた地蔵尊」は
「日光海道」としているので、当時のお触書が徹底を欠いていたことを物語る
としています。

なるほどネ〜！

江戸時代の法律（お触書）上は、”中仙道⇒中山道”、”日光海道⇒日光道中”
への統一表記が決められたのだけど、当時のお触書の内容は、意外と
浸透していなかったんだ！

地蔵尊を出て、旧日光街道を更に進むと、左手に「村社　日枝神社」の石柱が
ありました。





巨大なケヤキが植えられた長い参道を歩いて行くと、国道４号を超えたところに
「日枝神社」がありました。



説明板によると、 社殿裏の土塁は、小山城の支城の役割を果たしていた
そうです。



この土塁の上には、写真の「男體山（なんたいさん）」碑があります。

この「男體（体）山」碑の下部には、写真の様に「右奥州　左日光」と刻まれて
いて、道標を兼ねた石碑だったことが分かります。



説明板によると、下野国・鹿沼出身の力士・歌ヶ浜斧吉が、二荒山神社（日光）に願掛けをして大願成就したので、1835年に喜沢追分にこの「男體山」碑を建立しました。

そして、明治45年に、村人が喜沢追分から、ここ日枝神社にこの石碑を移転したそうです。


日枝神社から、旧日光街道に戻り、更に進むと、その「男體山」碑があったという「喜沢追分」交差点に出ました。



江戸時代の「喜沢追分」は、「旧日光街道」と「壬生（みぶ）道」の分岐点で、
鹿沼〜壬生方面へ進めば日光例幣使街道と合流します。



現在の「喜沢追分」は、四叉路になっていて、左端（上の赤矢印）が壬生方面、
中央が国道４号、右端の細い道（下の赤矢印）が旧日光街道と、複雑な
交差点になっています。





「喜沢追分」には、写真の様に３本の石碑が建っていますが、左端の小さいのが
「道標を兼ねた供養塔」、中央が「馬頭観世音」、右端の大きいのが「日清日露
出征馬碑」です。

喜沢追分から、右端の細い直線の道を進んで行きますが、道の左側は
雑木林、右側はラブホや新しい住宅です。





暫く歩くと、左手の林の中に写真の立派な「喜沢の一里塚」がありました。



一里塚から先は、右側が東北新幹線の高架で、住宅が点在しますが、
やがて、Ｙ字の道を左手に進むと、ＪＡの角で国道４号に合流します。

このＪＡの辺りから「新田（しんでん）宿」が始まります。


小山宿から新田宿までは、約5キロです。