「またここから新しい一歩を」というテーマの「ひまわり」を作って、ライブでも新しい飯塚雅弓を発見できたらな、というステージ。渋谷の時はリラックスしつつ、みんなのくれるパワーを感じながら歌えた。渋谷公会堂は広いステージだったけど、後ろまで応援してくれてるのが見えたから、それを感じながらのステージだったな、と。

そろそろ客観的に見て、いいところと直すところが見えてきている一方、宝物として残して、数年後にまた比較にも使えるしって気持ちがあるみたいですね。また、元気がないときとか、何かを吹っ切りたい時に見て、元気が伝わる1枚になってくれれば…ってことです。

感動を再びって感じのものに仕上がってるし、寝る前には見たくなってつい見ちゃうんだけど、それで興奮して眠れないぐらいのものになってるとか。

みんなの熱気が凝縮された1枚になっていて、そのおかげで編集作業のあと眠れなかったり、ミキサーの人が泣いたりもしたそうです。ストーリーが本当にちゃんと描けている1枚になっているから、また改めてみんなに見てもらいたいとのこと。

このライブはスペシャルな感じの特別バージョンで、弦と一緒にやったり（やっぱ、ちょっと違うなー、と）、ひまわり畑で撮った絵があったりしてました。
そんな中で、曲が助けてくれた面もあるし、「DESTINY」や「It's a beautiful day〜永遠に続く日々〜」ではみんなの思いもあるし、まーちゃんも歌うたびに曲が大きくなってるのを感じてるようです。その一方で、新しく「ひまわり」で加わった曲も、関内〜名古屋でやってきた全てがこのライブで表現できたようで、短い間でこうした曲も成長したんじゃないでしょうか。
3回目のアンコール（映像にはほとんど入っていませんが）の時は、本来2回までのはずだったのが、舞台監督さんが「がんばったからもう1回」ということでまーちゃんの背中を押して舞台に出したようです。客席も「あ〜よかった」って締めにはいってたから、実は互いに驚いてたりして。で、そこでは「It's a beautiful day〜永遠に続く日々〜」を歌って、最後の最後にまた全部の気持ちを出せた気がするな、ということです。
後、後日譚になりますが、このときのライブに、12年ぶりに会う友達が見に来てくれて、手紙なんかで互いの夢を話したんだけど、その中に「継続は力なり」って言葉が出てきたそうです。まーちゃんとしても、ライブを続けていくことが力になるし、これからもいろんな歌を歌い続けていきたいと思ったそうです。

このライブはそれまでの会場（横浜、名古屋、大阪）までやってきたものを全て出して、一番いいものをってやって、ストーリーをちゃんと出せたようで満足できたし、みんなもパワーをくれたから、スタッフ一同｢よかったね〜｣って言えるものになったようです。（余談ですが、この後みんなでお店に直行、ビールをピッチャーで大量注文した後さらにもう1軒行って上がったのは朝の6時だったとか）

ライブ前のまーちゃんの気持ちとしては、構成やらなにやら、詞をメインにして物語のようにして作っているので、それに感情移入してもらえると、ストーリーが見えてくるんじゃないか…ってことみたいでしたね。まあ、アルバムを聞いてどんなストーリーを作って会場に来るかは、それぞれでかまわないみたいですが。

2001年8月24日に渋谷公会堂で行われた、「Strawberry Story 2001〜ひまわりのように〜」の最終公演を収録しています。実際には３時間強の時間で行われたライブを、９０分程度に編集したために、MC部分はほとんど落ちてしまいましたが、２階席からステージ方向を見下ろした映像などで、曲の部分での熱気はよく分かるものになっています。特に、DVDの方は、マルチアングル部分で３番目のものを選ぶと、客席のノリがすごく伝わりますね。　今回の僕のお気に入りは、「It's a beautiful day〜永遠に続く日々〜」に入った瞬間。会場が爆発したような雰囲気がすごいんですよね。
なお、ライブ映像で、メドレーの後に使われた映像がDVDにはボーナストラックとして入っています。この撮影は、パンフレットと同時にサイパンで行っていますので、そちらとあわせて見るとさらに楽しめますかね。サイパンの光と風、波を楽しみながら、まーちゃんはいろんな表情を見せてくれます。