私の好きなこと

最涯を求めて　

第３日目　７月８日（日）　雨

　５時１５分起床。今までずっとシュラフカバーだけだったので４時に寒さで目を覚まし、慌ててシュラフにもぐり込んだ。朝から雨降り、まだ朝食も炊いていない。のんびりとした気持ちで、落ち着いたらスカイラインに臨もう。それにしてもいやな雨だ。飯を炊いていても、スカイラインのことを考えると暗くなってしまう。果してノンストップできるのだろうか？
　７時２０分、そろそろ出発だが雨が小降りになっている。サイドバックにはビニールを被せたが、自分自身にビニール（カッパ）を被せるかどうか迷っている。山の上の天気が気になる。煙草を吸って落ち着いたのでそろそろ出発だ。
　カッパを着ずに行く、ひとつの賭である。

　賭に勝ったというベきか、負けたというベきか？
　とにかくノンストップは成功した。３時間半に及ぶ厳しい戦いだった。
　ぬれた服（パンツまで）をトイレの中でとりかえている時、今まで３時間半、自分のやってきたことの恐しさが初めて分かった。レストハウスのおばさん達（僕が雨の中登ってくる途中、車で追い越して行ったという）の優しさが、しみじみと伝わってくる。到着早々お茶とチョコレートをくれた。
　ノンストップは成功したが、問題は今夜の宿だ。ここでテントを張るか、高湯まで下り温泉に入ってテントを張ろうか？　いずれにしてもテントを張る。とても寒くて、風邪をひきそうだ。正直言ってもう走りたくない。昼飯でも食いながら、ゆっくり考えることにしよう。とにかく疲れた。
　観光客を見ていたら「どうしてわざわざ疲れることを、自分から進んでやるのだろうか。」と疑問が浮んだ。今の自分にはこの答えがまだ出ないが、この旅の終わりには明確になるだろう、その時が楽しみであり、また、淋しくもある。

　結局、寒さに耐えきれず下山した。

　ここで寝られれば怖いものはない、今晩は決して良い寝ぐらではない。何しろ福島市のド真中でガード下、車がうるさいところだ。コインランドリーを探さずに素直に昨晩同様、二子塚橋の下に泊まれば良かった。それにしてもとても充実した一日だった。
　浄土平に４時間しかいられなかったのが残念だった。
　夕方、家に電話して、両親の優しい声を聞いたら涙が出そうになった。
　雨が酷いため福島駅で寝ようと思ったら公安官に「ダメ」と言われた。やはり本州ではステーションホテル（ツーリストの間では、駅に寝泊まりをすることを「ステーションホテル」という。）は未解禁のようだ。
　明日からいよいよ僕にとって未知の世界（これまで福島より北上したことがなかったため。）、雨にも負けず、風にも負けず、登り坂にも負けず走るぞ。

　本日の宿泊地　福島駅そば、本日の走行距離　５０ｋｍ　（累計２９０ｋｍ）