| １１月３０日火曜日。 ２日目の予定は「王宮周辺の観光とムエタイ」。ところが、ムエタイはキャンセルに。旅は予定どおりには進まないものだね…恋愛と一緒で。 最初に目を覚ましたのは、私。Mに一応、声を掛ける。ま、起きないよね。時差はほとんど無いにしても、寝たのが遅かったから。私は諦めてシャワーを浴びた。 ノボテルには、バスタオル・シャンプーは当たり前、なんと綿棒まで置いてあった。 バスルームを出る頃、Mが起きて来る。こんなパターンが、滞在中は続いた。 朝食はホテル内で。ビュッフェ式ではあるけれど、美味しい朝食。和・洋・タイとお好みの料理が選べ、私はしっかり食べた。Mはフルーツ中心。 ホテル内の売店で切手を買い、昨日の絵葉書に貼った。絵葉書は、売店のお姉さんが出してくれるそう。有難う。 いよいよMとホテルを出る。アンリ・デュナン通りからラマ１世通りに向かい、トゥクトゥクを拾う。Mに、料金の交渉の仕方を教えながら、慎重に選ぶ。それでもボラれそうになる。なんだかんだで「王宮」に辿り着く。
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| 北門から入ると、すでに観光客でごった返し。前庭で記念撮影。陽気なオージーと一緒に、はしゃぎまくる。 人を掻き分け、入場券を購入。１人１２５バーツ（３７５円ほど）。 ワット内は、一面金世界！日本のお寺では考えられないほどの派手派手しさ。 呆然としている私達を、日本語で呼ぶ声がして振り返る。と、プラモートさんが日本人を連れてガイド中。 一緒にガイドを聞きたかったのに、写真を１枚撮っただけで逃げられた（笑）。 さて、ここワット・プラケオの見所は、何と言ってもエメラルド仏陀。本堂の奥の祭壇に祭られている。いろいろな伝説があるが、ラマ１世がタイに持ち帰ったと言われている。実際目の当たりにすると、小さい印象を受ける。 が、本堂に入った瞬間の存在の大きさにいつもビックリするのだ。外は暑く騒がしいのに、中は凛とした静寂に包まれているのも凄い。 私はこの感覚をほかでも２度経験している。１つはパリのノートルダム寺院、そしてもう１つはミラノのドゥオモ。 そして毎回注目するのが、仏陀の黄金の衣装。３，７，１１月の年３回、国王自らが衣替えの儀式を行って取り替えているそう。この時は冬服。背後の仏教の宇宙観を表す壁画と、妙にマッチしていた。 他に私が注目している物に、回路を彩る「ラーマキエン」の壁画がある。全部で１７８枚あるという壁画は、「ラーマキエン」の物語に題材をとったもの。「ラーマキエン」はインド叙事詩「ラーマーヤナ」のタイ版で大長編物語なのだ。機会があったら是非読んでみたいな。 |
| 王宮を出て、移動の為のトゥクトゥクを選ぶ。外には沢山のトゥクトゥクが待ち構えていて、交渉し放題。私達は最初に目的地を告げ、英語か日本語のわかるドライバーを選ばないといけない。 そんな時、声を掛けてきたのがスザス。彼曰く「ワット・ポーはお昼休みで、今行っても入れない。 それまでの間、４０バーツでこの辺りを案内するよ。」確かに時計を見ると１２時をまわっていて、「王宮に３時間もいたの？！」とびっくり。 Mに相談するとOKがでて、交渉成立。スザスのトゥクトゥクに乗った。彼は決して英語が上手では無かったが、その方が私達には好都合。 何ヶ所か回ったワットの中でもインパクト大だったのが、ワット・インドラヴィハーン。高さ４０ｍの黄金大仏立像が立っていた。また、ずっと見たかったサオ・チン・チャ－（大ブランコ）も見ることができた。 余談かもしれないけど、神聖なワットの中にも観光客目当ての悪い人がいたりする。ひったくりとかではないけど、平気で嘘をつく人達。 「私はムエタイの先生です。」「私はタイ国際航空のパイロットです。」見るからに怪しいからだまされないけど、勝手にガイドをして来て報酬を要求したり、マージンの入る店に案内したり。 だけど、私は彼らを憎めないんだなぁ。嘘はつくけど、なんてセコイ詐欺師だろって（笑）。 試しにそのセコイ「なんちゃってパイロット」に紹介された、タイシルクの店に行ってみた。高級店なのか暇らしく、スタッフが総出で接客。 かなり粘って値段を下げ（それでも相場より高いと思った）、タイシルクのワンピースをオーダー。生地選びから、デザイン選び、採寸と、とにかくお姫様気分。 しかも日本人は訳もなくもてるからね。２言目には「彼氏はいるのか？」と聞いてくるし。どうやら日本人と友達になることが、タイ人のステイタスらしい。スザスもそう。すごい勢いで口説いてきた（笑）。 時間になってワット・ポーに着くと、スザスは「Ｓｎｏｗはフリーだ。」と言って約束の４０バーツは受け取らず、「お金の代わりに写真を送ってくれ。」と名刺をくれた。私の名刺と交換に。今ごろ私の名刺を日本の観光客に見せているのかな。変なコト言っていなきゃいいけど。 ちなみに、ワットがお昼休みに閉まってしまうことはまずありません（と後日聞いた）。 私達はスザスにしてやられたのだ！
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| 私もこのワットは初めて。境内は独特の雰囲気で満ちていた。沢山のワットの中でも、ここは１番のお気に入り！横になっている仏様も素敵だけど私には本堂奥の仏塔が魅力的。 この４基の塔は、中国製タイルで彩られていてとっても鮮やか。ラマ１世からラマ４世を祭ったもので、緑が１世・黄色が２世・白が３世・青が４世を表しているそう。 「そろそろ疲れたね。」と、ここでもう１つの目的タイマッサージへ！！なんと境内にマッサージ場があるのです。なぜならこの寺院は、ラマ３世の時代には本格的な学問所。 現在はタイ式医学の流れを汲むマッサージ学校だけが残っていて、本場のマッサージを受けれるのだ。観光客が多いので、４時頃で２０分待ち。 価格は、１時間１８０バーツだった。個室や仕切りは無く、座敷のマットの上で受ける。マッサージの技術は、学校と言うだけはあって高いと思う。でも基本に忠実って感じでちょっと寂しい。 マッサージがMよりはやく終わったので、彼女の姿を見に行く。残念ながらアクロバットは写真に収められず。Mは満足してくれた様で、「Ｓｎｏｗちゃんのハマッた理由がわかった。」と言っていた。 ワット・ポーを出た所で拾ったトゥクトゥクは、かなり曲者だった（笑）。私達もかなり疲れていたのか、交渉したオヤジと違う、英語も超片言のオジサンのトゥクトゥクに乗ってしまった。おとなしくてやさしいオジサンだったから、安心してガイドまでお願いしてしまう羽目になる。 小高い丘の上に建つワット・サケットで、僧侶と出会った。ここは火葬場でもあり、人工の丘に建つ黄金の大仏塔が目を引く。かなりきつい螺旋階段を上ると３６０度のパノラマが開け、バンコクの街並みが見渡せる。 ここで修行僧たちはお祈りをしていた。オジサンが若い僧を呼び止め写真を撮ると、照れくさそうに笑ってくれた。女性は僧に触ることも出来ないから、とても気を使う。けど彼らは普通の男の子で、何だかかわいかった。 |
その夜、オジサンに食事に誘われた。Mに「ムエタイ諦めてもいいなら、」と念を押し、その誘いに乗った。 連れて行かれたのは、飲み屋。居酒屋とかではなく、スナックという部類。お客は私ら３人だけ。太ったママと若い女の子がいて、私達にビールをついでくれた。 今思うと不思議な空間だった。真っ暗な店で、何が入っているか分からない鍋を肴にビールを飲んでいたのだから。 タイ語と日本語と英語。私が適当に通訳をしつつ、コミュニケーションの中心はM。とっても楽しかった。安心して店で眠りそうだった。…Mがトイレに立つまでは！！ Mのトイレが長かった。どうやらタイ式のトイレに戸惑っていた様子。会話の中心がいなくなったので、手持ちぶたさを感じていたその時に、オジサンは言った。 「Mを俺にくれ。」 「？？」 「Mは俺と泊まる。」 ！！！！！！！！！ 超・ビックリした。とりあえず「明日、アユタヤに行くから駄目！朝も早いし」と言うと、「明日の朝にはホテルに送る。Snowは一人で寝て。」 っておいおい…。 私が言葉に詰まると、Mが帰ってきた。「どうしたの？」という彼女に、とりあえず彼の言ったことを伝えると、やっぱりひきつって「ノー！！」を連発していた。 何とかホテルまで送ってもらった。相当しつこくて、私は切れる寸前。Mは落ち込んでいた。オジサンの優しさを分かっていたから。実際、オジサンは料金を受け取らずに帰っていった。 ホテルに帰ってからも気分は晴れず、ハードロックカフェで飲み直した。それでも私はオジサンのことを考えて、「悪い人じゃないのに冷たくし過ぎたな」と反省。１時間程でクーラーに耐えられず、店を出た。 長い１日だった。やっとベッドに入った。 |
