住友歌志内鉱でDWP重液選別を知る





北海道歌志内市

　粉炭など細粒の石炭の選炭は非常に難易度が高い。
その成果はジグ浮選（水槽内で波で選り分け）でもテーブル浮選（縞状のベルト面で水流と振動で選り分け）でも悪く、
当時、その対策のためにアメリカで開発されたのがD.W.P(Dyna Whirlpool Process)重液選別だ。

重液選別は比重1.2〜1.6の石炭と2.2〜2.5の岩石の間の比重の重液（比重1.8）を作り、
この中に採掘した石炭を粉砕して投入する。
やがて重液より軽い石炭が浮かび上がることで選別する方法である。

DWP重液選炭はこれをより効率よく強制化したもので、
毎分280〜350Lの押し流し重液と共に渦巻き流を応用して選炭する方法だ。



図のように25°に傾斜したD.W.Pユニットに対し上部から粒度0.5〜1.9�oの粉炭を給炭する。
重液は下部から送水、分岐した一部は給炭部の押し流しに使用される（青矢印）。
選炭の媒介剤であるメジューム（緑矢印）は磁鉄鉱の乾燥した粉で、後に磁選機で回収される。
DWPユニットに入った粉炭は、流れる渦巻きの遠心力の力もあり（赤矢印）、
精炭は渦の中央部を通り抜け装置の下端から排出（灰矢印）、
ズリは重液層を貫通してユニット壁に沿って上部から排出される（黒矢印）。


D.W.Pユニット


住友歌志内鉱は明治38年(1905)に中村炭礦として開坑した。
昭和3年(1928)住友坂炭礦（株）での経営となり、
昭和39年(1964)に鉱業所に昇格、昭和46年(1971)度重なる事故を引き金に閉山している。

度重なる変遷をまとめると以下となる。