　音羽鉱山跡　　探検: 北の細道

　音羽鉱山跡　　探検: 北の細道音羽鉱山

音羽鉱山で雨に降られる

北海道紋別市

　　銅の製錬は、まず「鈹」（かわ）マット＝銅と「鍰」（からみ）鉱滓＝鉄分を作ることから始まる。
鉱石を「焙焼」鉱石を溶融しない程度に加熱、水分やガスを追出し水溶しやすくする操作したり「焼結」粉体を融点程度に加熱して焼き固める方法して珪酸鉱や石灰石を加えて融解すると、化学反応の時間差により、
鉄/硫黄/銅を分離することができる。

この珪酸鉱を産出したのが沼の上鉱山と今回紹介の音羽鉱山だ。
両鉱山とも当初は金・銀鉱山であったが、金の価値を失った日本が、
軍需鉱山のみの増産に方針転換した「金鉱業整備令」昭和18年、直接戦力に結びつかない多数の金山が廃山・休山により静狩鉱山をはじめ、鴻之舞鉱山なども設備配置転換する中、
沼の上と音羽鉱山は銅精錬用溶剤である珪酸鉱供給鉱山として稼行を続けることとなった。

音羽鉱山は旧小向駅南西約4㎞にあり、昭和13年（1938）8月、ヤッシュウシナイ川支流で、
石英を含む転石を発見、出願したのが始まりとされる。
十年以上操業し、昭和25年には財閥に買収されたのち昭和26年には閉山している。

今回は、二か所の坑口がターゲットだ。
資料が語る設備がほとんどなかったという記述を踏まえての、
雨の中の静かな探索となった。

雨・杜・金山整備令・・・

鉱床図

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