福島の桃源郷
    
 福島までの新幹線の道中では、歩き回った高村智恵子のふるさと(現・二本松市安達町油井)を車窓に探し、高村光太郎が詠った安達太良山と阿武隈川を飽かず眺めた。
 福島市郊外・渡利の｢花見山公園｣は混雑を避けて前回(２００７年)に倣って、一番乗りを目指した。が、入口はすでに大勢の人々で溢れていた。
 案内書には｢当地の景観は、色とりどりの花木や清らかな小川、素朴な里の風景で織りなされています。写真家の故・秋山庄太郎氏が“福島に桃源郷あり”と称えて全国に紹介し、以来、花の名所として知られるようになりました。公園は、昭和１０年ごろから初代園主・阿部伊勢次郎氏が山を開墾し、花木を植えたことから始まります｣とあった。
 小山を花々で埋め尽くした努力に感動しながら、入口の｢花見山公園｣石柱の裏側に刻された伊勢次郎の句｢今日もよし明日も亦よし花見山｣に広い園内を歩く開拓者の姿を重ねた。
 小山の頂上まで登る６０分コースの踏破には自信がなかったので、４５分コースを７０分もかけてゆるりゆるりと、咲き誇る花々を愛でながら歩いた。
 花々は最盛期で、数多い品種の桜は無論のこと、花木蓮、花桃、連翹、菜の花…と花に酔うひと時を過ごした。花々の間から、時々、顔を覗かせる吾妻山系の残雪がひときわ印象に残った。

        
                               （花見山公園）
 全山に広がる花々に手を振り、市の北部を固める信夫山に走る。
 第二展望台の斎藤茂吉歌碑｢まどかにも照りくるものか歩みとどめて 吾の見てゐる冬の夜の月｣と第一展望台の野村俊夫作詞・古関祐而作曲の軍歌歌碑｢暁に祈る−ああ あの顔で あの声で 手柄たのむと妻や子が｣を訪ねた(両者共当地出身)。
 展望台からは福島市街地が柔らかい光の中に浮んでいた。以前に訪ねた山口部落の｢文知摺観音｣が遠くに光っていた。その地に座る、河原左大臣｢みちのくの忍ぶもち摺誰故に　乱れ初にし我ならなくに」、松尾芭蕉｢早苗とる手もとや昔しのふ摺」、正岡子規｢涼しさの昔をかたれしのぶ摺」を探したが、老眼が進んだ所為か発見できなかった。
      
         （信夫山公園・斎藤茂吉歌碑：同左・野村俊夫詩碑：同左・福島市街地展望）