小惑星「１９９８ＫＹ２６」
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２０２０年１２月６日、小惑星探査機「はやぶさ２」が地球に戻ってきました。 ２０１４年１２月に打ち上げられてから、実に６年。 初号機「はやぶさ」に続いて、小惑星からのサンプルリターンを成功させました。 地球に持ち帰られた、小惑星「リュウグウ」のサンプルは、今後、各研究所に分けられ、 詳しい分析がなされる予定になっています。 果たして、有機物は見つかるのでしょうか？・・・楽しみです。 さて、小惑星からのサンプルリターンというミッションを終えた「はやぶさ２」ですが、 早速、次なるミッションに取り掛かっています。 次のミッションは、小惑星「１９９８ＫＹ２６」の探査です。 ミッションの内容については、次回以降に譲るとして、まず今回は、この小惑星の名前（仮符号）について。 「はやぶさ」がサンプルリターンを成功させた小惑星には「イトカワ」という名前がありました。 「はやぶさ２」がサンプルリターンを成功させた小惑星には「リュウグウ」という名前がありました。 小惑星が発見されてから、これらのような名前がつくまでの間は、「仮符号」が与えられます。 小惑星「１９９８ＫＹ２６」の場合、まず、最初の４桁の数字は、発見された年を表します。 したがって、この小惑星は１９９８年に発見されたということです。 続いてアルファベットが２つ並んでいますが、それぞれのアルファベットで、全く役割が違います。 １つめの「Ｋ」は、その年のいつ頃に発見されたかを表しています。 「Ｉ」を除いた２４種類のアルファベット「Ａ」〜「Ｙ」を用いて「○月の前半／後半」を表します。 Ａ：１月前半（１月１日〜１月１５日）、 Ｂ：１月後半（１月１６日〜１月３１日）、 Ｃ：２月前半（２月１日〜２月１５日）、 Ｄ：２月後半（２月１６日〜２月２８日（２９日））、 Ｅ：３月前半（３月１日〜３月１５日）、 Ｆ：３月後半（３月１６日〜３月３１日）、 Ｇ：４月前半（４月１日〜４月１５日）、 Ｈ：４月後半（４月１６日〜４月３０日）、 Ｊ：５月前半（５月１日〜５月１５日）、 Ｋ：５月後半（５月１６日〜５月３１日）、 Ｌ：６月前半（６月１日〜６月１５日）、 Ｍ：６月後半（６月１６日〜６月３０日）、 Ｎ：７月前半（７月１日〜７月１５日）、 Ｏ：７月後半（７月１６日〜７月３１日）、 Ｐ：８月前半（８月１日〜８月１５日）、 Ｑ：８月後半（８月１６日〜８月３１日）、 Ｒ：９月前半（９月１日〜 ９月１５日）、 Ｓ：９月後半（９月１６日〜９月３０日）、 Ｔ：１０月前半（１０月１日〜１０月１５日）、 Ｕ：１０月後半（１０月１６日〜１０月３１日）、 Ｖ：１１月前半（１１月１日〜１１月１５日）、 Ｗ：１１月後半（１１月１６日〜１１月３０日）、 Ｘ：１２月前半（１２月１日〜１２月１５日）、 Ｙ：１２月後半（１２月１６日〜１２月３１日）、 したがって、この小惑星は１９９８年の５月１６日から５月３１日の間に発見された、ということになります。 「Ｉ」を除いているのは、数字の「１」と紛らわしいからでしょう。 ２つ目のアルファベット「Ｙ」と、その後の数「２６」を合わせた「Ｙ２６」で、発見された順番を表します。 最初に発見されたものは「Ａ」、２番目に発見されたものは「Ｂ」、・・・という順に付けていきます。 ここでも、アルファベットの「Ｉ」は除きます。 したがって、アルファベットは全部で２６種類ありますので、２５番目が「Ｚ」になります。 じゃー、２６番目はどうするのか？・・・というと「Ａ１」となります。 ２７番目が「Ｂ１」、２８番目が「Ｃ１」、・・・という感じです。 ということは、「Ｙ２６」の場合は、Ａ〜Ｚが２６回ずつ登場した後、２４番目になるので、 「２５×２６＋２４＝６７４」から、６７４番目ということになります。 小惑星「１９９８ＫＹ２６」は、１９９８年の５月１６日から５月３１日に発見された中で６７４番目。 わずか半月の間に６００個ほども新しい小惑星が発見されるのか！・・・と思いますが、驚くことなかれ！ 最も多かった期間は２００５年の１０月後半で、１６日間に１万３２８９個の小惑星が発見されました。 では、問題です！・・・この期間の１万３２８９個目の小惑星は、どのような仮符号でしょうか？ まず、２００５年１０月後半なので、「２００５Ｕ」となります。 次に、１万３２８９番目が、どのように表されるか？・・・ですが、 「１３２８９÷２５＝５３１あまり１４」なので、「Ｏ５３１」です。 以上より、この小惑星の仮符号は「２００５ＵＯ５３１」となります。 「２けたの数で割る割り算」があるので、小学４年生の計算問題にちょうど良いですね。 |
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