火山と地熱発電
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２０１８年４月１９日、霧島連峰の硫黄山が噴火しました。 （↓）駐車場の奥、中央やや左で噴煙を上げているのが硫黄山  先月の３月１日には、同じく霧島連峰の新燃岳が噴火していました。 新燃岳は昨年も噴火しています（２０１７年１０月１１日）。 霧島火山の活動が活発ですね。 さて、この火山活動のエネルギーを何とか利用できないものでしょうか？ 「地熱発電」に利用する手があります。 火力発電におけるボイラに相当する部分を地熱で賄うため、化石燃料を使わなくて済み、 したがって、二酸化炭素の排出量を抑えることができます。 天気に左右されないので、太陽光発電のような弱点もありません。 電気に変換せず、熱としてそのまま利用できる点も魅力的です。 これほど魅力的な地熱発電ですが、日本では、現在のところ、あまり普及しておらず、 国内の総発電量のわずか０.２％程度にとどまっています。・・・なぜなのでしょうか？ 理由の１つに、開発するのに長い時間と高いコストがかかることが挙げられます。 また、温泉が枯渇してしまうのでは？・・・という懸念から、温泉地からの反発もあります。 世界中の地熱資源量の２１.４％（第３位）も占めているのに、もったいない。 従来のものよりも、もっと小規模なものを考えれば良いのではないでしょうか？ 日本で最初の地熱発電所は、１９６６年の岩手県・松川発電所（２３.５ MW）で、 翌年（１９６７年）には大分県の大岳発電所（１２.５ MW）が運転を開始しました。 その後、石油ショックの影響を受けて、国内の地熱開発が相次ぎました。 １９７５年：鬼首発電所（１２.５ MW）、１９７７年：八丁原発電所（１１０ MW）、 １９７８年：岩手県・葛根田発電所（８０ MW）、１９８２年：北海道・森発電所（５０ MW）。 これらはいずれも出力１０ MW を超える大型の地熱発電所です。 小規模なものにすれば、開発に必要なコストを抑えることができ、 また、運用開始までの時間を短縮することができます。 さらに、高温の温泉水を入浴に適した温度にわざわざ下げている場合なら、 小型の地熱発電システムを組み込めば、温泉水の温度を下げるついでに発電もできます。 マグマの熱エネルギーを奪い、発電に利用することで、 火山の噴火規模を抑えることはできないのでしょうかね？ |
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