ようやくラパスに到着

マイアミ空港からの便は､順調に２３時過ぎに離陸、機体はボーイング７３７しかしかなりくたびれている。
南米路線ぽい、ウトウトしているうちに､ラパスの空港につく、この空港はラパス近郊の高台の丘の上にありラパス市内より若干､標高が高い。

小さな空港の入国審査はこじんまりとしています、入国審査官が、「おはようございます」と日本語で話し掛けてきます。

空港の外にすぐ出て、周りを見渡すと、タクシーの呼び込みや宿の紹介などが５人～６人.位、全然しつこくありません。

その中の一人と「空港から市内まで５０ボリビアーノ」（１ドル＝７ボリビアーノ位）で気に入れば紹介した､ホテルに泊まるよ、と交渉。
カローラバンで、空港から市内の盆地に広い道を快適に下っていきます。
空港では、１５０ドルを両替、大きなお金しかなかったので、宿で両替が必要です。１００ボリビア札なんかはまず､安宿街では使えません、それに街の両替では､たまに偽札つかませられると聞きました。

まず､行ったのはバックパッカーの宿の多く集まるサガルナカ通りから少し外れたところ、周りは地元の人ばかりで
いまいち、アクセスが悪そうで、坂が多いこの街では、大変そうです。

違うところを希望して７月１６日通り沿いの街に行く、そこでは自力で街を見て､まず１日目なので、とおりの宿に入ってみる、そこは「コバカパーナ・ホテル」一応三ツ星のホテル、部屋を見せてもらうと、向こうの山や、町のとおりもよく見える､とてもいい部屋でした、値段は１泊２５ドル　とりあえずということで、ここに１泊します。

ホテルの窓からは、街の喧騒が聞こえて、日中は､春先のような
暖かいやさしい風が入ってきます。

ようやく､ラパスに到着したことを実感しました。
ここまでくるのに、今日の朝５時について、チェックインは８時半
位でした。しばらくしたら､町を探索だ。

その前に、すでにマイアミ空港で､電池切れを起こしている
いつもの旅行で使っている、腕時計の（カシオプロトレック）電池
交換をしなければ・・・これは高度計や気温・気圧、デジタルとアナログ
同時表示ととても便利な時計なのです。

ホテルのフロントに聞くと、二軒となりに日本人がやっている、時計屋があるから、そこに行くといいよ。
何たるラッキー､あまり外国で電池交換はしたくなかった、結構適当で、違う電池を入れかねない、
怪しい面はぬぐえなかった、しかし、日本人がやっているの店がそんな近くにあるのはラッキーだった。

荷解きをして、シャワーを浴びたら､市内地図とにらめっこを､しばらくして自分のいる場所を把握しておきます。
後で､ぶらぶらして見るつもりです。

この街ですでに４０年以上暮らしている、志賀さん夫婦､弟子も順調に育ち、メキシコに行き　時計の検定試験を受けてきたそうです。いつもお客さんでにぎわっていました。あいにく写真をとった時は奥さんは不在でした。

無事電池交換も終わり、志賀さんともしばらく話し込み、「ラパスを見るなら、ここから３００mくらい行ったロータリーからしない巡回観光の､二階建てのバスがあるよ、２コースあってかなり入り組んだとこもまわるから､お昼から行って見るといいよ」ということで、隣のグリルの飲食店で飯を食って出かけることにした。

←　割とコテコテの観光バス　という感じだが、のんびり２階席に座って町を見渡すのは､結構気分がいい。

マイクロバスなのは､街の中では､大きなバスでは小回りが効かないので、NGです。

町外れにも行き、時々屋根が電線にあたると、屋根上に運転手が登ってきて電線を、結束バンドで勝手にあたらないように、止めて観光ルートの確保をしています。

市内コースと南廻りコースとあり、１回二時間くらい、料金は６ドルでいつまで乗っていてもよい、しかし、コースは２コースしかない。

私は２コースじっくり１３時から１６時半くらいまで廻りました。

まずは市内コース、メイン通りから国会議事堂やカテラドル（中央教会）サンフランシスコ教会などや、ミラドール　キリキリと言う市内を見渡す丘に出ます。ここで休憩して折り返し、新興住宅街のサンミゲル地区、ここは各国大使の家や、ボリビアに早くから入植した、ドイツ人の実業家の豪邸が立ちます。（大きなホテルや施設は今でもドイツ系移民の経営が多いそうです）

このバスには、各座席にイヤホンがついており、チャンネルを合わせると、日本語を含め。多くの言葉で解説が、その都度流れてきて、とてもよくわかります。