強襲揚陸艦エセックスが
イラク作戦支援でペルシャ湾へ


港内で弾薬を積み込むエセックス（8月13日）

　８月１３日午後２時過ぎ、強襲揚陸艦エセックスが佐世保港を出港し、沖縄ホワイトビーチに向かいました。午前中には港中央部で弾薬を積み込み、崎辺駐機場から自走してきたＬＣＡＣ１隻を搭載しました。

　報道ではすでに８月５日に出港したドック型揚陸艦ハーパーズ・フェリーとともに、ホワイトビーチで第３１海兵遠征群や攻撃ヘリなどを積み込み、さらにアフガニスタンに駐留する海兵隊をペルシャ湾岸に輸送するといいます。エセックスがペルシャ湾に派遣されるのは初めてのことです。文字通りイラクでの戦闘支援のための出港です。イラク攻撃もそうでしたが、その後の模掃討作戦・軍事占領にも在日米軍基地が大きく加担しています。


出港するハーパーズ・フェリー（8月5日）とＬＣＡＣ