vol 282：進む







「俺はこのまま？。」

（そうです、お前はこのまま此処に残りなさい。）

急な展開に俺は戸惑った。

肉体に一端、戻る事もなく、

肉体を置いたままあの世に居る事になった。

「弥勒。」

カンが俺に近づき手を差し出した。

俺はその手を掴み、

「どこにおっても、違う事をやってても、
４人は同じ想いの元、ひとつや。」

「・・・。」

静かに、その言葉に頷くも寂しさが溢れだす。

俺とカンの手にシロと大樹も手を重ねた。







大日如来と黄泉の国に戻り、

阿弥陀如来の元へ。

（弥勒よ、お帰りなさい。）

「ただいま戻りました。」

いつもの優しい笑みで出迎えてくれた阿弥陀如来に頭を下げる。

（さて、大日如来。どこから学ばせましょう。）

ドキドキする。

あの世には慣れた存在なはずが、

まるで初めて来るかの様に。

（まずは、霊力を高める修行をしなければ。
天界の者は武器で戦うとの事。
我々にも具はあるが、
全ては霊力があってこその力。）

（では弥勒よ、そなたは密教の力を学ぶ為、
大日如来の国へと行きなさい。）

「はい。」

そして連れられた場所は険しい山の入り口。

「お前は・・・。」

そこには一人の男が立っていた。

（神変大菩薩。）

「役小角じゃないか！。」

（久しぶりだ。）

（弥勒よ。今から役小角、
すなわち神変大菩薩がお前の師の一人となる。）

「小角が？・・・ですか。」

（私がまた迎えに来るまで、精進しなさい。）

そう言って大日如来は姿を消した。

「ハハ、小角が俺の師とはな。」

俺が小角に笑むと小角は眉を下げ、

（元人間の私が菩薩様の師とは気が引ける。）

「・・・いや、お前は修行僧の中で一番の、
法力のスペシャリスト。
びしばしやってくれ。」

彼はもう菩薩なのだ。

（辛い修行になり、師となるには、
誓いをたてなければならない。）

俺は小角の前に膝まづいて、

地面に額を触れさせる。

（私を師と呼び、私の教えに全てを捧げると誓うか。）

「はい。神変大菩薩。
私は貴方の教えに全てを捧げます。」

小角は頷き俺の後頭部に手をあてた。

（立ちなさい。）

俺は立ち上がり、笑みを見せる。

（では、弥勒。山の麓まで行こう。）

小角は山の中に向かって歩きだした。

俺もついて行く。

山の中に入った途端に凄まじい重みが霊体である、

俺の体全部を覆った。

「なっ！。」

足が持ち上がらない。

（これが私の山。）

「どう言う、事、だっ。
あの世だぞ？！。」

霊の時空に重力は実際存在しない。

人間界の重力など比べ物にならない。

「こ、れはっ・・・俺だ、け？。」

（まさか。私にも同じだけの力が加わっている。）

小角は普通に立ち俺を置いて山道を歩く。

道という道ではなく、山の中だ。

「ふ！ぬぅぅぅぅぅ！。」

どれだけの鉛をつけたんだ、

と言うほどに重い足を持ち上げて歩く。

だが、足だけじゃない。

体全体にだ。

片足に何分かかって前に動かしてるのだろう。

少し離れた所で小角は俺を見、

顔を左右に振って、

（長くかかりそうだ。）

とてもじゃないが、麓まで行けるわけがない。

（行けぬと思った時、
そこで全てが終わってしまう。
弥勒よ・・・今お前は終ったのだ。）

俺はその言葉にカッとなった。

「行く!!!!。」

そう、行けないと思った時点で行くと言う思いが終わり、

カンやシロ、大樹の想いも終わってしまう。

行かなきゃ。

行かなきゃ。

（そう・・・行かなければ。）

「おぉぉぉぉぉ!!!!!。」

唸り声を上げて一歩一歩を踏みしめて、

俺の過酷な修行が幕を開けた。






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