空が、すっきり青くなってきました。五月、緑がいきいきしています。

　　私の住む町には、いたるところにヘビがいるので、それを探しながら、

　お散歩をしましょうか。

　坂道の途中の大木を見上げたり、静かな裏通りの民家の垣根を

のぞいたりすると、そこにひっそり住みついた大ヘビと、目が合って・・・。

　でも、ご安心を。本物じゃないんです。藁で出来た、縁起物なんですよ。

　　　　　　　　　　

　この大ヘビたち、町に災いが入ってこないように、古くから魔よけとして、

　飾られてきました。毎年、節分が終わると、新しいヘビに代替わり。

　半紙を丸めて作ったギョロ目で、にらみを利かせています。

　手作りなので、同じヘビは一匹もいません。個性いろいろ。

　愛嬌のある自分好みのヘビを、探してみるのも楽しいものです。

　　　　　　　　　　　

　　東京新聞に、メルヘンについてのエッセイを書いたところ、「子どもに

　　優しいメルヘンを読ませたい」という、若いお母さんたちからの応援を

　いただきました。

　　私が童話を書きはじめた頃は（今から二十年以上前です）、世の中で

“メルヘン”という言葉が、たくさん使われていましたっけ。メルヘンチックな

お店とか、メルヘンを求める旅とか、メルヘンっぽい装いとか。

　私も、せっせとメルヘン風な物語を書いては、雑誌に投稿していました。

　　　　　　　　　　　

　　よく投稿していたのが、白泉社の『ＭＯＥ』という雑誌です。十枚ほどの

　原稿を募集している読者のコーナーがあって、三回くらい、採用になり

　ました。その一つが、上の写真です。自分の書いたものが、活字になる

嬉しさ、それに、プロのイラストレーターのかたが、絵を描いてくださる喜び、

とても励みになって、投稿を続けました。
　
　そのおかげか？　今も、十枚程度の短い物語を書くのが大好きです。


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