すっかり夜行性の夏を過ごしています。出掛けるのは、日没後。
　夏の夜は涼しくていいなぁ、などと思いながら。　でも本音は、太陽
　ギラギラの夏も楽しみたいです。日中に外へ出られない理由は、
　顔の皮膚トラブル。春ごろに、小さなカブレがあったのですが、
　そのうち治るだろうと、ほおっておいたら、顔全体がまっ赤にはれあがり、
　水で洗顔するだけでも発疹が出る始末。それが夏じゅう続いて、
　皮膚科に行ったものの治らず、とうとう日焼け止めや、化粧品を一切
　使わない生活を送ることにしました。だから、太陽を避け、モグラみたいに
　暮らしています。真夏に顔に何も塗らないなんて、はじめての経験です。

　　　　　　　　　　　　　　
　　とはいえ、雨の日なら外出もＯＫだろうと思い、車を飛ばして、
　　河口湖（山梨県）へ。優しい音色に癒されたくて、オルゴールの森へ
　　行ってみました。すごい台風で高速道路の前が見えにくいのが難点
　　でしたが、皮膚には安心。　河口湖畔に佇むヨーロッパ風な洋館や
　　教会、色鮮やかな花が咲き乱れる庭園が、敷地内にあります。
　　普段なら富士山が望めるらしいのですが、横なぐりの雨のため、
　　何も見えないのが残念。
　　　　　　　　　　　　
　　館内には珍しいオルゴールが揃っていますが、一番目を引いたのは、
　　上のお城。ヘレンキムゼー城の優雅な舞踏会を再現した、オートマタ
　　（音楽に合わせて踊る西洋のからくり人形）で、かなり大きいのです。
　　　 　　　　　　　　　　　
　オルゴールの音色に合わせ、ワルツを踊る人形たちが、お城の中に
　きれいに整列していて圧巻。壁の向こうの小部屋では、宮廷音楽家
　たちが、上の写真のように可愛い仕草で演奏をしています。
　　　　　　　　　　　　　
　昔懐かしい、蓄音機の形をしたオルゴール。これも、本物の蓄音機と
　同じくらい大きなものです。
　　　　　　　　　　　　　　
　　オルゴールの話をしていたのに、なぜ果物市場の場面に？　と
　　疑問に思う方、慌てないで。　この果物は、食べ物じゃありません。
　　すべてオルゴールなんです。　果物の底のほうに、小さなネジが
　　ついていて、それをまわすと、音楽が流れ出す仕掛けです。
　　食卓のカゴに、本物の果物と混ぜて置いておくと、面白いかも？
　　　　　　　　　　　　　　
　　オルゴールの森には、ピエロのオルゴールで知られる、
　　むらいこうじさんの展示ブースもあります。もう二十年近く前ですが、
　　代々木上原（東京・渋谷区）に、むらいさんのミュージアムがあった
　　時に、取材させていただいたのを思い出します。幻想的なオルゴールの
　　数々に、うっとりした覚えが。その時に、おみやげに頂いたＣＤは、
　　今も聴いています。レット・イット・ビーや、イエスタデイ・ワンスモアなど、
　　　馴染みのある曲が収められていて、オルゴールの音色で聴く
　　ポピュラーソングは、また違った印象です。
　　　涼やかで優しいオルゴールの音色は、心をリラックスさせてくれる
　　と思うのですが、同行の２名が、「オルゴールを聴くと、寂しくなって
　　ウツ気分になる」と言っていたので、びっくり。人によって、感じ方が
　　違うんだなぁと発見したし、それほどオルゴールの音色は心に作用
　　するんだなぁと感心もしつつ、止まない台風の中、帰途につきました。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　八月だからこそ、読みたい本のご紹介。　ホラー短編集です。
　　こわい話で涼しくなりましょう。と言っても、スプラッターではなく、
　　ひんやりとした美しい余韻が漂う、アメリカ・イギリスの短いお話を
　　集めたもの。『八月の暑さのなかで』（岩波少年文庫）は、どれも秀逸
　　だと思います。　エドガー・アラン・ポー、ロアルド・ダール、サキ・・・と、
　　作者を並べただけでも、ホラー好きな方は期待に胸踊ることでしょう。
　　中でも印象深いのは、「ハリー」という作品。イギリスの女流作家、
　　ローズマリー・ティンパリが六十年ほど前に発表した物語なんですが、
　　ぞくぞくしますよ。
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　　　可愛い幼い少女の話で、少女は外国ではそう珍しくない養女。
　　　そこからもう、物語は始まっていて、親たちには見えない“謎の
　　　おにいちゃん”が妖しく、結末へと引っぱっていきます。文章に
　　　無駄がなくて、人間の心を怖がらせる要素が巧みで、まさに
　　　正統派ホラーといった感。　　その他の短編も全て、毛色が違い、
　　　おもしろいです。一冊で、いろんな怖さを味わえる、ホラー標本
　　　みたいな本。
　　　　　　　　　　　　　
　　ニューファミリー新聞（千葉県ニューファミリー新聞社）で、
　　新しい童話『ゆめみ荘ご一泊』の連載を始めました。定年退職をした
　　ご夫婦が、ゆめみ荘という民宿を始め、そこで起こる不思議な出来事を
　　毎回、掲載します。一回目は、この新聞社のウェブページで、
　　７月２２日の京葉版を開くと、三面に載っていますので、ご興味
　　ありましたら、ご覧になってくださいね。　どんなお客さんが来て、
　　どんなことが起こるのか考えるのが、楽しみです。
　　編集部のほうで毎回、描いてくださるイラストも、楽しみなんです。
　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　
　　　ヨットのステンドグラスは、品川のホテル（東京都）で見掛けたもの。
　　　夏なのだから、海、ヨット、青空、そういう風景が恋しいけれど、
　　　顔がマトモになるまで、ステンドグラスの内側で夏を眺めるつもり
　　　です。それもまた、夏の思い出？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１１年　８月

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