身近な現象から知る地球
|
|
４月１８日は「発明の日」です。 現在の特許法にあたる「専売特許条例」が１８８５年４月１８日に公布されたことに由来します。 これに因み、毎年、４月１８日を含む月曜日から日曜日までの１週間は「科学技術週間」とされ、 科学技術についての理解と関心を深めるために、 全国の科学館・博物館などの施設では、科学技術に関するイベントが実施されます。 （今年の「科学技術週間」は、４月１３日〜４月１９日） この科学技術週間に合わせ、文部科学省は、毎年、 科学の知識を親しみやすく示したポスター「一家に一枚」を制作・配布しており、 科学館や博物館に行けば、もらうことができます。 ２０２６年のテーマは「元素の周期表」・・・と思っていたのですが、私の勘違い。 ４月１４日に、大阪市の長居公園内にある「自然史博物館」に行ってきたのですが、 正しい今年のテーマは、「身近な現象から知る地球」でした。 失礼しました！ （昨年のテーマは「量子と量子技術」でした。） ４月５日（日）、４月１２日（日）の２週にわたって、 ＮＨＫが富士山の噴火に関するドラマを放送していました。 富士山は、１７０７年に起きた宝永大噴火以来、３００年以上、噴火しておらず、 次の噴火が、いつ起こっても不思議でない状態と言われています。 日本には、１１１の活火山があり、そのうち、富士山を含む５０の火山が常時観測の対象となっています。 火山の噴火を予め知ることができれば、事前に安全なところへ非難するなど、対策がとれます。 問題は、火山の噴火を、どのようにして、予知したら良いのか？・・・です。 ２０１０年、東京大学地震研究所に、高エネルギー素粒子地球物理学研究センターが設立されました。 この研究センターが行っていることの１つに、素粒子ミューオンを使った火山の透視があります。 宇宙から飛んでくる宇宙線が大気中の原子と衝突すると、いろいろな素粒子が発生するのですが、 ミューオンも、その１つです。 高エネルギーであるが故に、岩盤をも通り抜けます。 ただ、密度の違いによって、通過するミューオンの数が異なります。 密度が低いところを通過する場合、あまり減らずに、多くのミューオンが通過しますが、 密度の高いところですと、多くのミューオンが通過できなくなってしまいます。 したがって、通過後のミューオンの数を数えることによって、 通過してきた物体の密度を知ることができるのです。 物体の密度が分かれば、その物体が、どのようなものであるか推測できます。 火山内部にあるマグマの量も把握できるというわけです。 直感的な説明は、こんな感じでしょうか。 さて、細かい理論も含めて、もう少し「ミュオグラフィ」を学んでみましょう！ |
|
|