東京湾　「突然の空母」

相棒のTakaさんと房総を訪ねたのは某年４月初旬の桜の盛りの頃だった。
海ほたるは東京湾アクアライン（0438-42-0091）の途中にある海上駐車場の愛称であることは皆さんもご承知だろう。
この海ほたる、川崎側の海底トンネルを抜けると直ぐなので、それほどの感は無いが木更津側の橋上道路から見ると正に航空母艦の威容である。
木更津からの橋上道路は割と坂道である。海ほたる前の坂下から上り始めると海ほたるが段々と大きく迫り、目前では航空母艦に変容する感じになる。
車はその空母の中に飲み込まれ車種ごとに１～３階の駐車場（480台収容）に誘導される。
４階は売店や案内所、５階は展望デッキとレストランである。
売店には日用雑貨の他に、海ほたるをモチーフにした“ぬいぐるみ”や菓子類、千葉の海産物や神奈川、東京の名産品などが一杯である。
５階の展望デッキ、我々の出掛けた４月初旬は風も殆ど無く穏やかではあるが、それだけに空気も暖まり周囲が霞んでしまい眺めは余り良くない。
眺望を楽しむなら空気が冷えて澄んだ冬が一番だろうが寒さへの覚悟と厚着が必要であろう。
アクアラインの通行料は普通車、片道3000円、海ほたるの駐車料金は無料である。
川崎、木更津方面からは定期バスも出ているので自家用車でなくても海ほたるにはアクセスできる。
穏やかな時季に東京湾の上で360度の海を眺め暫しを過ごすのも一興かもしれない。

写真：東京湾アクアライン海ほたる Taka　文章：Roshi