放水隧道の行方




名寄川支川サンル川に建設中のサンルダム。
数キロに及ぶ魚道と共に、堤高46m、堤頂350mの巨大構造物の完成予定は2018年度。
年々巨大化していくダムの姿に、毎回圧倒される。

下川町市街地から道々を南下する。
なおパンケ側（落合沢）側は大規模に治山され遺構は見られなかった。
今回はペンケ側（新下川）の調査とする。


鉱山域に入った途端、長い排水路と、
その向こうに隧道が見える。
疎水坑だろうか。


意匠には放水隧道とある。
延長274.7m、1974.6吉日。
閉山前、生産のピークを迎えた時期だ。


谷の右岸を這う送水管だ。
これは鉱水処理が稼働した以降の施設のようだ。
更に遡る。


送水管は150A程度もある太いもので、
地中に埋没されている。
今も水流音は聞こえている。


道々の右手には長い法面が見えた。
これはどうやら沈殿池の跡らしい。
少し登ってみよう。


沈殿池跡の上部は荒れた土地であり、池自体は皆無であった。
沈殿池は一般に深さ3〜4mの長方形の池に8時間程度静水し浮遊物質を沈殿させる。
これは緩速濾過法と呼ばれ、砂と砂利の層を4〜5m/日の緩やかな速度で通過させる。


古橋をいくつか渡ると、もうそこは鉱山の中心部だ。
昭和31年には慰安・娯楽・修養施設として、
約800人収容の道北一のRC造会館があったという。


これは読者prayfor3104様ご友人のお父様秘蔵の当時の写真だ。
カスケードの製錬施設や犇めく街並みが見える。
非常に貴重な一枚だ。


所々に植生の無い空き地が広がる。
これは住宅跡かもしれない。
昭和43年の従業員数は700名、関係者を加えると約620戸が存在していた。


何もない草叢に消火栓だけが残る。
昭和に設置された鋳鋼製の地上式消火栓だ。
ヤマの人口は2,300人を超え、その暮らしを守っていたのだ。


住宅街の荒れ地が広がる。
福祉施設としての寒冷地住宅の建設が進み、
購買会による売店では食料・衣料品類を安価に販売していたらしい。


これらはprayfor3104様提供の組合史からの抜粋だ。
菱友荘、鉱業所会館など往時の施設を知る貴重な資料だ。
昭和48年当時の写真は魅力的だ。（マウスon)


その奥には火薬に関する施設か、
「火気厳禁」の表示のある重厚な施設があった。
そろそろ鉱山の中心地に入ったこととなる。


ペンケ川を跨ぐスレートの橋梁が現れた。
これが山越えの通洞だ。
延長2,340m、加背2.2m×1.8m、これによりパンケ地区の施設は消長する。



通洞坑に沿って進む。
これにより山越えの通勤の苦労が解消したとのこと。
4t蓄電池式機関車2台にて8人乗り貨車15台を購入し輸送近代化が実現した。



かつての通洞坑は木製の板で覆われていた。
トタンの屋根も朽ちつつあったが、
再訪しているうちにスレート拭きとなっていた。




通洞の延長には近代的な鉱水処理施設があり、
その奥にはかつての選鉱所が残存する。
昭和36年代から4ヵ年計画をたて、粗鋼月産2万t増産を目指した新選鉱所跡だ。


軌道か旧道かは不明だが随所にアバット（橋台）が残る。
かつては下川市街-鉱山間バスが日に8往復あったそうだ。
ハイヤーも頻繁に往復していたようだ。


豪雪の通洞である。
蒸気暖房の近代的施設もあり、
文化会による体育・趣味・娯楽のイベントも盛んだったようだ。


かつての市街地を横断する道路。
菱友荘、集会所などもあった。
付近には小学校、保育園も存在した。


施設の無い道路を跨ぐ横断歩道跡。
風紀上、飲食店は無かったが飲料品は売店で豊富に販売されていた。
かつては子供たちが往来したであろう横断歩道が痛々しい。


こちらもprayfor3104様提供の組合史からの抜粋だ。
旭町総合浴場、菱光小中学校、旭町遊園地。
かなり潤った街であることが想像できる。（マウスon)


今は廃墟の「町立菱光小中学校」跡。
昭和19年創立、昭和33年には11学級406名在籍。
平成3年3月31日閉校である。（マウスonは当時の様子　prayfor3104様提供)


小学校の裏手にはかつて体育館などもあった。
昭和21年の建設着手時には、選鉱所の焼失が発生し、
鉱山経営の問題から建設工事中止の側面もあった。


かつては昭和24年に新設された病院もあり、
やがて拡張され、内科・小児科・外科等があった。
入院、レントゲン等の設備も充実していたそうだ。




今回は読者prayfor3104様、その御友人様、お父様より貴重な情報・写真を頂き
この場をお借りして厚くお礼申し上げます。

ありがとうございました。





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