大蔵鉱山のからみ煉瓦を歩く



山形県大蔵村

　山形県は180の温泉地を有し、その温泉密度は全国第一位だ。
大部分が鄙びた湯治湯の風情を保ち、県内外からの観光客も多い。
ただし現代的な高級志向とは一線を画しており、
温泉の保険的・福祉的開発を奨励する県の体制に向けて
温泉地の近代化のために実情の調査が行われた。

これは1960年代に東北大学が行った湯治客のアンケートと、
1990年当時の保養・療養目的の温泉客800名程度のアンケートを比較するものだ。

住所、湯治の目的、日数、１日の入浴回数、効果などについて調査を行い、
温泉地訪問の傾向を把握するのが目的だ。
その結果、県内来訪者が80％、再訪が多くいわゆる「なじみ客」であること、
１泊遊興型の団体客は少なく、半数が70歳以上であった。
30年前のアンケートと比較すると、高齢化が進む結果となった。

「痛みの軽減」のために訪れる客が多く骨折には肘折、
中風には湯田川などの古来からの伝承が残っている結果となった。
10日以上の長期滞在者は減少、2泊程度が増加、
1日の入浴回数も減少し、効能は十分との回答もあった。
結果的に来訪者の高齢化、常連のリピート、高級感よりも街並みや環境保存の希望が多い内容となった。

肘折温泉は今から約1,200年ほど前に発見、
老僧がかつて肘を骨折、この湯でたちまち完治したという逸話があり、
その後、近隣の農家が疲れを癒す温泉地となったと言われる。


大蔵鉱山はこの肘折温泉の近隣にて、藩政時代（1774〜）に金鉱山として発見、
しかし明治36年(1903)までは休山を経てその後再開発される。
明治40年代には銅鉱山として溶鉱炉が設置され盛況となる。

大正2年(1913)に古口駅までの12.6kmに索道架設、在山人口3,000名となる。
しかし大正7年(1918)までの第一次大戦により銅価暴落が誘発、再び休山を迎えたが、
昭和27年(1952)から東邦亜鉛（株）の所有となり活況となる。
旧坑の再開発、選鉱所の建設等が行われたが、
その後の鉱量枯渇により昭和34年(1959)8月、閉山を迎える。


今回は歴史ある銅鉱山の探索だ。
点在する�ﾟ石を見ながら、遺構を訪ねてみたい。

からみ・盗み山・出羽三山・・・