淡萌黄の坑道



坑口から深く水没だ。
レールの痕跡もある。
周囲はいかにも手掘りの雰囲気だ。


水位は御覧の通り、
股下まである。
足元に注意して進む。


木製の支保工が残る。
切羽と呼ばれる採掘場所の天盤（天井）を
人工的に保持する支柱だ。


右手にブルーの一際深い部分がある。
これは堀下と呼ばれる15m程度の立坑だ。
下向きに掘進した坑道で、下層と接続しているはずだ。


水位は若干減ってきたが、
突然の堀下に備えて慎重に進む。
歩くたびに底の泥が掻き混ぜられる。


50A程度の朽ちた配管が這っている。
見えないが幸い足元には枕木が連続し、
安全のためにそれを追って歩いている。


一部には緑礬（りょくばん）の様な成分も見える。
鉄，銅，コバルト鉱物などの変質による二次鉱物で、
インキの原料にもなる。


水位が減少すると、
レールが露になる。
6�s級のか細いレールだ。


頭上から上方に支保工が続く。
鉱脈に沿って掘った堀上だ。
これは登れない。


更に全体がグリーンの一画がある。
緑礬に囲まれている。
支保工はもう機能を果たしていない。


風が少しあり、どこかで通じているようだ。
酸素濃度も問題なく、
既に数百mは進んでいる。


配管にゲートバルブがある。
おそらくエアーの配管のようで、
圧縮空気による工具が使用されていたようだ。


坑内分岐があり、
いつもの決め事通り右手から進む。
足元の汚泥が巻き付く。


足元も緑礬が堆積している。
光を当てると鮮やかな緑に光る。
支保工の崩れに注意して進む。


ここからは上へ上へと、
崩した排石を足掛かりにして掘り進んでいるようだ。
いわゆるシュリンケージ採掘法である。


上部には木製の足場がある。
緑に光る天盤や壁が神秘的だ。
これ以上進むのは不可能、ここで撤退だ。


坑道内探索ではいつも時間の感覚が狂う。
短い探索時間のつもりが、
気づくと何時間も坑内に滞在している場合がある。






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