御真影のあるべき場所



まずは一本の林道を遡る。
最後の集落からは10�q程の山中だ。
林道も使用者は稀のようでほどほどに荒れている。


林道脇には朽ち果てた木橋がある。
軌道の記録はないので、
恐らく旧道の廃橋跡のようだ。


林道を外れて旧鉱山道路の成れの果てを行く。
付近には集落が存在し、
旅館や呉服屋も軒を連ねていたことが驚きだ。


廃道を進むと墓石のような人工物がある。
昭和の初めには閉山したとの記録があるが、
小学校も開校されていたらしい。


1�qほど登ると、そこには平場があり、
RC製の遺構がある。
これはどうやら積込施設のようだ。


蔦に絡む遺跡のような廃祉。
もしかすると山元まで軌道が存在したのかもしれない。
更に山中へ進む。


レールが朽ちて埋没している。
軌道敷があった期間が恐らく短く、
鉱床図にも記載されなかったのかもしれない。



一部、広大な荒地がある。
鉱山事務所や郵便局、
舞台を備えた娯楽施設もあったという。


その奥には石垣を備えた一角がある。
銅は電気と熱の伝導率が高く、
電線や熱交換材に使用されることが多い。


また各種金属との合金融合性が高く、
延び、耐食性に優れ殺菌の効果もある。
冷凍機やパイプ、ドアノブや屋根材にも使用される。


山の斜面に沿った遺構。これは選鉱所の廃墟だ。
製錬前に採掘した鉱石を潰し粒度を揃え、
不要部分と鉱石部分を分離する工場跡だ。


一般に銅の品位は0.5〜2%と低く、
まずは浮遊選鉱を行い銅の濃縮を行う。
第一段階は鉱石を30〜70ミクロンまで粉砕する。


浮選剤と呼ばれる薬品を添加した水中に気泡を吹き込むと、
不要な酸化物は底に沈み、銅を含む硫化物は気泡にくっついて、
液表面に浮かび上がる。


この浮遊した粒子は『銅精鉱』と呼ばれ、
銅品位は30%にまで濃縮されている。
この状態で新居浜や佐賀関、小坂の精錬所に鉱送される。


選鉱所はかなりの規模であったようだ。
銅の製錬には火力（炉）を使う乾式製錬と、
硫酸や電解を用いる湿式製錬がある。


乾式製錬では銅精鉱を熱で溶かし、
反応でできた酸化鉄(FeO)や硅石(SiO₂)は�ﾟ（＝スラグ（からみ)）となり、
銅は鉄や硫黄と�ﾊ（＝マット(かわ))を生成する。


一方、湿式製錬は希硫酸に鉱石を溶かし、
その溶液中に浸出した銅成分を、
電気化学的方法により還元して抽出する方法である。


これは学校の正門の廃墟のようだ。
小学校が付近に2か所あり、
その児童数も600名と相当だったようだ。


小学校付近に残る煉瓦製の遺構。
現地では火薬庫かと錯覚したが、後の机上調査によりこれは、
「御真影」第二次大戦まで宮内省から貸与した天皇・皇后の写真 の安置場所であった。







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