Bi鉱山 配水場で水神に逢う



北海道某所


　日本の近代的上水道施設は、明治20年（1887）横浜市で最初に建設されたもので、
北海道では明治21年(1888)に函館市が給水人口6万人を対象に 施設を設けたのが最初である。

一般に水道はダムや河川などの取水設備から沈砂を経て、
導水管などにより着水井（ちゃくすいせい）と呼ばれる水量を調整するタンクに導入される。

その後、薬品混和池や沈殿池を通り、薬剤で土砂を吸着固形化して取り除く。
それでも捕りきれない小さな汚れは、ろ過池で砂や砂利の層を通過させ、
清水を得ることができる。

その後は安定供給のために配水池と呼ばれるタンクに保管、
そこから時間帯や水の使用量に関わらず、一定の圧力で家庭に送水するのが、
配水場と言われる施設だ。

配水場を高所に作れば、そこまでの給水にはポンプが必要となるが、
各家庭に向けては重力による自由落下を用いて供給できる。


鉱山の開坑当時は、付近の谷間の水を堰き止め、
また河川の水を飲料や生活用水として利用していた。

ところが急激な鉱山の発展による人口増により、
鉱業施設や鉱山住宅の建設ラッシュが起こり、
原始的な上下水施設では断水や供給不足が発生することとなる。

火災や衛生面からも上水道施設は必要不可欠なもので、
鉱山の発展と共にダムによる水源地の確保やその供給設備は、
何度もの拡充を経て、大規模なものとなっていく。


今回は小高い山の上に建設された上水道の配水池施設の探索だ。
但し、アクセスが非常に危険であり、内部の崩壊も著しいため、
場所については伏せさせて頂く。
昭和時代の閉山と共に棄てられた廃祉を、 追ってみよう。

タンク・ポンプ・配管・・・