弓削瀬戸瀬鉱山、歳時の火難




北海道遠軽町


　 　地球の年齢は約46億年と言われるが、
その地質の年代はどうやって計測するのだろうか。

鉱石や岩石に含まれる 「ウラン」元素記号U ，原子番号 92，核分裂の過程で高エネルギーを放出する放射性物質の一つ やその他の放射性元素の原子は、
絶えず崩壊しつつエネルギーを拡散して 「ラジウム」元素記号 Ra ，原子番号 88、 キュリー夫妻によってウラン鉱石から発見、γ(ガンマ)線源として医療分野で使用 となり、
最後には鉛とヘリウムを残すが、その半減期は4億5,000万年で、
１gのウランから生まれる鉛の量は1年間で76憶分の1gである。
つまりその地層にある鉱物中のウラン量と、その崩壊によってできた鉛の量を測定すれば、
その鉱物の生成した年代がわかるわけである。

具体的には放射性物質を含む火成岩を探傷して、
その中のPbやHeの量を計測すれば良いのである。
現在最古のものは、カナダのマニトバのペグマタイトで、
約21憶年前のものとされている。


本坑で採掘された鉱石は黄銅鉱で、これは銅・鉄・硫黄からなる鉱物だ。
噴火や地熱、そして冷却や地圧によって、いくつかの元素が合わさって化合鉱物となったものだ。

化合鉱物は一定の元素の割合で成立しているので、
一定の分子式で表され、それは含まれる鉱物の分析により決定される。

例えば黄銅鉱、CuFeS₂の場合は、