カナディアン・ロッキー
(レーク・ルイーズ と アサバスカ氷河)
今日はバンクーバーからカルガリーへ飛行機で移動し、そこからレーク・ルイーズ (Lake Louise)へ向かいました。カルガリー空港からは、トランス・カナダ・ハイウェイを西へ向かい、あとは一路ロッキー山系に沿って北上。車で約2時間の行程です。 |
(1) レーク・ルイーズ (Lake Louise) レーク・ルイーズ到着は夕方でした。曇り空のせいもあるでしょうが、さすがにカナディアン・ロッキー中心部まで入ってくると空気も冷たく、セーターを着込んでも寒く感じられます。平野部のカルガリーの町では気温が25度ほどあって汗ばむ陽気でしたが、ここレーク・ルイーズの気温は10度を確実に下回っていたと思います。 |
15年ほど前に来たのは、今回より1か月遅い6月末頃だったのかも・・・。まさにこのJTBのパンフレットにあるような美しさでした。 |
翌朝、湖岸を散策すると、岸に近いところでは氷が少し融けはじめていて、きれいに澄んだ水が周囲の山を映しだしていました。 うーん、やはり来るのが1ヶ月早かったかな・・・。 |
(2) 氷河ハイウェイ (Icefield Highway) レーク・ルイーズからコロンビア大氷原へは、景観の美しさで知られている氷河ハイウェイ (Icefield Highway) を北上します。氷河ハイウェイ自体が標高で1,500メートル前後のところを走っているので、手を伸ばせば届きそうな両サイドの山々がそんなに高いとも感じないのですが、実際はどれも高さが3,000メートル超級の山々で、しかも何万年という年月を経て形成された氷河で覆われています。大自然の真っ只中にいるのが実感できます。 |
クロウフット氷河 (Crowfoot Glacier): この写真 (クリックで拡大します) ではもう一つ見分けがつきにくいのですが、岩肌をおおう氷河の形がカラスの爪先の形をしていることから名付けられています。 |
フォーブス山 (Mt. Forbes)。 高さ3,570メートル。 この写真 (クリックで拡大します) ではそんなに高そうな山には見えませんが、この写真を撮っている場所がすでに標高1,800メートル付近で、森林限界線に近い高さなのです。 全般的には曇りがちの空模様でしたが、流れの速い雲の間からときどき顔を出す真っ青な空をバックにした氷河の美しさに感動しました。 |
サスカチュワン谷 (Saskatchewan Valley): ロバート・ミッチャムとマリリン・モンローが主演した「帰らざる河」は、氷河ハイウェイに沿って流れているボウ川 (Bow River) を舞台にした映画ですが、このサスカチュワン谷はその映画のオープニングに映し出された美しい景観のところです。 曇り空のため、肝心の谷あいが薄暗くなってしまったのが残念です。 (写真はクリックで拡大します) |
ボウ川(Bow River): 雪解け水で流れが速いですが、水底の石もはっきり見える、澄んだきれいな川でした。 |
キャッスル山 (Mt. Castle): 形が西洋のお城に似ているところからキャッスル山 と呼ばれています。 でも私には、お城のようなロマンチックな形ではなく、「げんこつ、握りこぶし」に見えますが・・・、どうでしょう?。 |
(3) コロンビア大氷原 (Columbia Icefield) コロンビア大氷原は標高3,000メートルの高いところにあります。総面積325平方キロメートル(注:東京23区全面積の約半分の広さ)もあるカナダ最大の氷の原っぱで、積もり積もった氷の厚さは最深部で365メートルもあるそうです。 |
(この写真はクリックで拡大します) | |||
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