宮城県北部、栗原市一迫町に位置する萱葺き屋根の古い家屋と里山で文化・芸術を発信している「風の沢」の紹介です。古民家なら今や何処にでもあるなんて思ったら大間違いです。古民家＋ギャラリー＋裏山＋グラウンド＋α＝広大な全ての空間が表現（アート）の舞台と化しており、私の語彙では言い表せないようなすばらしいところなのです。通年の企画展示もありますが、今回はイベント部門の一部である野焼き祭りを紹介します。

3年前の6月14日に発生した岩手宮城内陸地震で震度６強を観測した一迫地区は甚大な被害を受けました。復興を誓い、その年の8月に前述の広大なグラウンドを会場にして地域住民による野焼き祭りが立ち上がり、第4回目となる今年も9月下旬に開催が予定されています。地元の幼稚園児や小学生たちが思い思いに作った作品の他に、地元の陶芸家達でデザインした大きなオブジェを木材等で骨組みし、子供たちが粘土を貼り付けてオブジェ（写真は第３回のものです）を完成させ祭り当日に焼き上げるという、子供から大人まで芸術に触れる参加型の野焼き祭りが特徴です。更に、当日の屋台は勿論のこと、チンドン屋、獅子舞、御神楽等の東北伝統芸能の各種団体が宮城県内外から参加し披露します。持ち時間が30分位あるので十分に楽しめるうえ、野焼きをしている22時頃まで演舞が続きます。参加しなきゃ損しますよ。

公民館事業の一環として、小学生を対象に年間10回（1回/月）の活動計画を立て、地元の自然散策や動植物に触れたりする「滝沢探検隊（略称：takitan）」が始まりました（隊員15名）。
　６月４日（土）に第１回目が行われると聞いて、自然が大好きな私は飛び入り参加させてもらうことにしました。今回の参加者は隊員10名と案内役が5名で、自然に包まれた滝神社周辺を探検しました。森の中を通る参道脇には池が3箇所あり、どの池にもサンショウウオが生息していて、今の時期はその卵を網ですくって触れてみたり観察したり、アリ地獄にアリを落とし獲物を捕まえる様子を観察したり、目玉のような形をした半透明の銀霊草（ギンリョウソウ）、葉っぱの表面中央に花が咲くオスメス異株の花いかだ、蕨の採取等ができます。分からないことや興味があることはバシバシと案内役を質問攻めにしていました。また、案内役がホウの葉っぱを取ってきては、その場で風車を作ってみせると子供たちも真似て作っていました。案内役の１人は、工作に必要な道具類やアリ地獄はウスバカゲロウの子供であるという紙芝居みたいな手作りの教材まで持参しては、成長の過程が分かるように丁寧に教えていました。その他にも5ｍｍ程度の全身が二枚貝のような甲羅の中にエビが入っている大変貴重なカイエビを田植えが終わった田んぼから網ですくっては容器に入れ、貝殻から透けて見えるエビをジーっと不思議そうに観察していました。

大人から子供へ、自分たちが住んでいる地域の自然や伝統・文化、風習等をその土地の人が直接教え伝える活動は大変すばらしいとだと思います。今後もできる限り参加しようと思っています。（写真は、カイエビを探している様子）

一関の方言で、良く耳にするものに「ですっけ」があります。丁寧語の「・・です」から来ている言葉で、「○○ですって」の語尾が「っけ」に変化したものだと思います。言い切りの「です」で終わらずに「っけ」または「っけよ〜」が付くことで温かみとか余韻となって、その先にある言葉はあえて言わないで終わらす。状態はこうだがあなたならどうしますかと問いかけているような、聞き手がその続きを想像し理解するような、一歩引き下がった表現です。正確なことは分かりませんが、私はそのように感じました。地方（田舎）の人は遠回しに話す傾向が多いようなので、相手の真意は何処にあるのか注意して聞くことが大切だと思っています。私は一関出身ですが、長い間仙台や東京で生活していたために感覚が鈍っているようで、Ｕターン後に地元の人と会話をするときは、相手の目を見て、顔の表情等からも相手の気持ちを感じ取るように心がけています。

ちなみに、「ですっけ」が丁寧語だとすると「だっけ」が平易な感じで語られます。

地元の方から遊びに伺いたい旨の連絡が入りお待ちしていたところ、５名のご婦人がいらっしゃいました。陣の里の建物、部材や内装を見ては懐かしがっておられました。お話を伺うと学校の先生をされた方々で、旧真滝中学校の卒業生や、同校で勤務された方もいらっしゃいました。仲良しグループは、陣の里が紹介された先日の新聞記事を見て、地元を探索しようとなったようです。陣の里に置いてある中学校の写真や名簿を見ながら、あーだったこーだったとの話が飛び交い、２時間弱でしたが私も本当に楽しい時間を過ごせました。最後にちょっと席を外し何かを書いていると思ったら、帰り際に陣の里への心温まるお礼と応援のメッセージを頂きました。こちらこそ本当にありがとうございました。 

今は剪定に向かない時期であることは知っていましたが、本格的な草刈りシーズンに突入する前作業として30株ほど剪定しました。陣の里の山を切り開いて丁度3年が経ちました。自然の生命力は凄いもので山桜、山もみじ、シラカシ、ホオ等の切り株からどんどん芽が生え今や2m位まで伸び、更にヒコバエ(注)も凄くて見苦しい感じがしていました。剪定作業が初体験ですので私なりに注意した点を紹介します。先ずは現状を眺める。ヒコバエを処理する。既に枯れている枝を処理する。込み入って干渉（絡み合い、擦れ合い）している枝を処理する。同じ箇所から4本くらい枝が分岐している場合は、主となる枝を残す。真横や地面方向に伸びている幹を処理する。数本の株立ちで内側に向かっている枝を処理する。概ねここまで作業すると根元などがスッキリしてきますので、全体を見回し主・副となる幹・枝を考え樹形を整えました。最初の数株は、せっかく伸びた幹・枝を切るのがもったいないと思いましたが、慣れてくるとスッキリ感を優先させてバサバサ剪定していくと樹形が整ってくる感じがしました。一方、切りすぎ枝は今年頑張って伸びてもらうことにします。剪定に詳しい方、是非メールにてご指摘、ご指導の程よろしくお願いします。

（注）ヒコバエ：地ぎわから勢い良く伸びる枝。

陣の里から東の方角に見える石蔵山（標高355m）の山頂では一関市域が約300度展望できます。陣の里が推薦する近場（車で約25分）でのＢ級観光地です。写真の正面中央に陣の里があるはずですが、目標物が小さすぎて石蔵山からは見えませんでした。

私が陣の里で毎日のように野良仕事をしていると、自然に石蔵山へ視線を向ける癖から１つ発見したことがあります。それは、当日や翌日の概ねの天気予報ができることです。山がくっきり見えるときは晴れ又は天候回復。霞んで見えるときは曇りや雨又は天候下り坂傾向になります。大雑把ですが高い確率で当たります。

先日、天気が良かったので東京から遊びに来た友人と石蔵山へ行ってきました。整備された綺麗な道があるのですが、３月の大地震でがけが崩れ、現在は山頂の約２キロ手前で車両通行止めとなっており、そこから急勾配の道を歩いて登ることになりました。会話をしながら歩くと息が切れるほどの勾配で、時々花や風景写真を撮って息を整えました。往復で４キロ歩きましたが、気持ちのよい木々に囲まれながらちょうどよい運動になりました。道路脇に咲く満開の山吹の黄色は本当に綺麗でした。

３月２９日の日記で紹介した無骨な椅子の話になりますが、今年の2月頃に切り倒され、二股になった部位から椅子のイメージが湧き、安定感を増すため天地を逆にしてチエンソーのみで仕上げた荒削りの椅子のことです。

　屋外に置いているので、風雨にさらされて椅子自体も自然乾燥でヒビ割れてきたのですが、そのうちあちこちから芽が生えてきて、順調に成長しはじめたのです。ど根性で生えてきたのに放って置けばやがて芽は枯れてしまうでしょう。私にできることは毎日水をタップリと与えてあげることくらいです。水補給で木が腐れ養分にして育ってもらいたいからです。切られても削られてもなお自然の強さを見せ付ける大木を何とかしてあげたい気持ちはあるのですが、どうすればよいのか分かりません。芽が成長している椅子をある段階で地中に埋めれば良いものか、大木になる種類の木なら庭の何処へ埋めれば良いのか・・・。最初から薪ストーブの燃料用として薪を割っていたら芽は出てこなかったと思います。椅子を作った縁なのできる限り面倒を見てあげたいと思います。

先日の夕方、私が入口付近の草取りをしていたところ、近所の方がジョギングの帰りに立ち寄り世間話になりました。中学校前の笹薮が刈られてからは通りかかる皆さんは気持ち良く感じている旨の感想を思いがけなく頂き、私も嬉しい気持ちになりました。しかし、続いて秋には此処には立派な「アケビ」が100個くらい生っていた旨の話しをされました。もしかしてよけいなことをしてしまったたのか？私は心配になりました。以前の日記でご紹介したエピソード（桜や野球少年の話参照）を契機に、通学路として、また地域全体として捕らえても良かれと思ってやったことです。つるに巻かれて一帯の立木が死にかけているのを救うのか、秋の風情の一部として残しておきたい気持ちを大切にするのか、人それぞれに自然に対する思いや考え方が違うものです。そんなこんな話しているうちに、数十メートル離れた所にもアケビの群生があるとのこと。さらに話していくうちに、中学校周辺の環境美化の観点から笹薮やつる退治をしてくれてありがとうという感謝の意だったことが分かりホッと胸をなでおろしました。

一関にＵターンして約１年９ヶ月経ちましたが、田舎ほど本音を言わない。または非常に遠まわしに言うことが多いと感じています。しかし、立ち話し程度の会話でも本音で話してくれる方は有り難いと思っています。なぜなら、よそ者扱いでは無く地域に溶け込んだ住民として受入れて頂き、双方の意を感じ取り、誤解が生じないご近所付き合いが大切だとも思うからです。

笹薮刈りに関連する話しです。笹藪を刈り込む作業をする際に立木の根元から絡みついた「つる」があるので当然切ることになりますが、そうでなくても立木は早く切ってくれと言っているように私には聞こえます。だって自分が締め付けられているような圧迫感を感じるからです。中学校の目の前なのに何十年間も放置され続け、つるは二の腕よりも太くなって巻きついているので立木の生長が止まると言うよりも既に立ち枯れし腐っているのが多く、辺りもそうです。

つるは、草刈り機やチエンソーを使って切り落としますが背丈位までが高さの限度です。ぶら下がったままの状態はとても不快なものですが、自然界はうまくできていて切られたつるは1年も経つと枯れて腐りはじめ、更に数年経つと強風時にバラバラと落ちてくることがあります。

笹薮が刈られ、更につる退治によってスッキリとした木々は、これからの季節気持ちよさそうに葉っぱを広げることでしょう。秋の紅葉が楽しみです。

　笹竹刈りに関する別のお話です。通学路脇や陣の里への進入通路の法面に沿った笹竹は刈りましたが、その奥地は数十年も放置されたままで人の背丈以上になって荒れていました。

ちょうど１年前の４月下旬のことです。笹藪の前を通りかかると中でガサガサと音がするので何だろうと思って見ていたところ、野球のユニホームを着た、いかにも入部したての1年生と思しき男の子が出てきたのです。聞いてみると、その子は東中学校（陣の里の入口前）との試合で来ていたのですが、笹薮の中に入ってしまったボールを一人で何十分も探していたのです。その子の運が悪いと言えばそれまでですが、私は笹薮を放置していることに申し訳ない気持ちで一杯になりました。実は私も野球少年で小学校から高校まで野球を続けており、中学時代は同じように笹薮に入ってボール探しをした経験があったのです。

翌日から笹薮を刈り始め、徐々に面積を広げつつ秋までに何度も刈り込みました。今年も何度か刈り込めば草が生えてきて徐々に笹薮から草っ原に変わっていくと思います。また、法面の所々に萩を植え、さらに今後も植栽する予定なので秋の通学路が楽しみです。

　この話も前回の日記で触れた校長先生と後日お話しする機会がありました。

　陣の里の入口にある桜を我家では「ど根性さくら」と言っています。旧真滝中学校（現東中学校）の通学路は樹齢60年位？の見事な桜並木でしたが、4年程前に校庭整備と市道の拡幅の工事が行われたときに切り倒されてしまいました。その後は藪刈りもされずに荒れ放題で、桜の切り株も笹竹に覆われて日の光が当らない状態でした。

陣の里計画がスタートし、約２年半前に進入通路の工事を実施しましたが、その際に進入通路付近と通学路脇の笹竹を綺麗に刈りました。すると、翌年の春（今から2年前の3月。陣の里の建物工事が始まった頃）に切り株のひとつから桜の若木が生えてきたのです。笹刈をして日光がよく当たるようになったためと思われますが、約１０ｍ間隔にあった多くの切り株のうち、この１本だけから生えてきたのです。驚きと縁起の良さを感じました。たった2年間で幹も太くなって今や切り株から２ｍ位までに成長し、今日一輪の桜が咲きました。以前、このエピソードを旧真滝中学校の閉校から新東中学校の立ち上げまでを担当された校長先生とお話しする機会があったので、本日、無事に花が咲いてホッとしています。

ど根性さくらが今後も順調に大きく成長することを願っています。それは陣の里入口ということもありますが・・・。次回は、笹竹刈りに関する別のお話を紹介します。

片付け作業は釘付き、合板、ペンキの有無と同時に3種類の長さで1本1本分別しました。我が家の薪の長さは40ｃｍです。40cm以下は焚き付け用の子割りに、約40cmはそのまま薪に。40cm以上はチエンソーで40cmに玉切りしたうえ、太い材は薪割りをしました。残った釘付きや合板等は、屋外交流スペースでのイベント（野外会議、芋煮会、星空観察等）の時に燃やしたいと思っています。昨年の夏、友人と焚火を囲み、酒を飲みながら星空観察をしました。昼は暑かったのですが、夜は肌寒くて焚火があって丁度良い感じでした。焚火は1年中楽しめるので薪はいくらあっても困ることはありません。

私は人力で大量の薪割りしており、時間と労働の大変さを実感していますから、無駄には燃やさず、端材も「もったいない」という気持ちを大切に感謝して燃やしています。

昨年の秋に植えたチューリップの芽がでてきました。事業計画から3年を経た今日、陣の里は開業しました。とは言っても先の大地震で作品、商品が全部壊れてありませんので形式上の開業日となりました。まだまだ未熟ですが楽しみながら作陶に努め、また粘土で作る楽しさを多くの方々に体験して頂けれるよう頑張りたいと思っています。

冬を越した草花のように陣の里も批評やご意見を頂きながらたくましく成長していきたいと思います。今後とも陣の里をよろしくお願いします。

陣の里に展示されている発動機は、実家で使用されていたもので20年近く屋外に放置されていたため錆び錆びボロボロです。

陣の里の近所に80歳位になる発動機の収集家（Ｓさん）がいて、最盛期は100台を越える発動機を収集し整備していたそうです。Ｓさん宅の納屋には発動機の他にも昔の農具や民具を収集・展示しています。また、Ｓさんは手先が器用でワラジやワラ細工を子供たちへ教えています。話しの内容は大変面白いのですが、難点は訛りがとても強く当地域以外の方は意味不明（通訳が必要）かも知れませんが、地方訛りも含め大変貴重なお宝人物だと思っています。私も早くワラ細工等を習いたいと思っています。

陣の里へ訪れるお客様の中で、発動機を知らない都会の方や若い世代の方へは「当地域のＢ級観光地」と言ってＳさんを紹介し、極力お宅へご案内しています。

Ｓさんとの出会いがきっかけで発動機にも興味が湧いてきました。もう少し気候が良くなったら外見の錆びを落として見栄え良くしたいと思っています。

枝分かれする太い部分を活用して屋外用の椅子（3作品目）を作ってみました。あえてチエンソーのみの荒削りですが、背もたれが丁度良くツボに当る感じで座り心地も良好です（自画自賛）。もうじき花壇の花が咲き始めると思うので、この椅子に座ってコーヒーでも飲みながら眺めたいと思っています。

東日本大震災で我家の電気炊飯器が棚から落下して壊れてしまいました。約30年前に使用していた電気釜が倉庫にあったのを思い出し、半信半疑で電源を入れてみると、な〜んと美味しくご飯が炊けたのには驚きました。レトロな電気釜さん疑ってごめんなさい＆ありがとう。趣味で収集した灯油ランプ、足踏みミシン、タイプライター、真空管ラジオ等々の骨董品が数々あります。勿論灯油ランプも震災当日から使用し、大きな余震が頻繁に発生する中、夜通し灯し続け大変助かりました。

東北地方太平洋沖地震で被災された多くの方々へ心からお見舞い申し上げます。

当真滝地域は10日目でライフラインが復旧しました。4月開業を目指し着々と準備を進めてきた陶工房陣の里では、作り貯めてきた作品がことごとく壊れました。沿岸地域の方々の被災とは比較にはなりませんが大ショックを受けたことは正直なところです。作品はまた作れば良いことですが、時々強い余震があるので窯焚きはもう少し落ち着いてからにしたいと思います。

仲間の陶芸家の穴窯が地震で崩落しました。しかし、ガソリンが入手できないので動き回れません。当分の間、自分の後片付けや身の回りの仕事をします。ガソリンが入手できるようになったら穴窯の復旧の応援に通わなければいけないと思っています。