そうだミャンマーに行こう

2007年の春の旅行に向けて、候補地をいろいろ探っていた。

第一の候補はパプアニューギニア、日本語も話す現地人が居て、あまり旅行者の居ない場所、しかし、アクセスが悪く、乗り継ぎだけで日にちが過ぎてしまう。航空運賃も往復１９万円を超える。
第二は、タンザニア、2006年に地元愛知で行なわれた、万博のタンザニアブースで一人寂しく、絵を描いていた、ティンガ　ティンガ画家のアウシさん、彼とは何度も一緒にビールを飲み　、夕方　私が顔を見せると絵を片付けて「飲みに行こうか」と言うことになりました。
そんな彼に「タンザニアに来ることがあったら、必ず連絡をしてくれ、私が居なくても家族が迎えに行くから」と　住所や電話番後、携帯番号など聞いていました。でも今回は日数が少なすぎる。
その次は、バングラデシュ　ここもゴチャゴチャシタ　インドのような喧騒が面白そうでした、しかしここもアクセスが悪い。
ミャンマーは以前は２００ドルの強制両替があって、これがネックで（使い切れない）やめていましたが、今は廃止され、飛行機のアクセスもよい
中部国際空港発は、この季節　学生の卒業旅行でタイに行く人が増え、早くも満席、関空発なら何とかなりそうです。
ミャンマーに行こう！
決まれば事は早い、旅券を手配して、関空までの電車のチケットを買おう。
そんなことを考えているうちに、休みをもらった日にちが、3週間後になり、ふとパスポートを取り出してみると、なんと有効期限が半年を切っているではないか・・・
半年を切っていると言うことは、ヴィザが降りない国が多い。
あわてて、旅券センターに更新パスポートの申請に行った、出来上がりは来週だ、その後、そのパスポートーをミャンマー大使館に郵送して、うまくいけば、ギリギリ出発日に間に合うはずです。
結局、パスポートにヴィザがついて戻ってきたのは、旅行に出かける、３日前でした。
今回は、カメラを３台持っていくことにしました。１台はいつもの１眼レフ（ポジ用）デジカメ１台　そして、去年の夏に修理した、親父の形見のライカⅢF(５０年以上昔のドイツのカメラ）です。このカメラは、絞りやシャッタースピードを自分で設定して、ピントを合わせて撮るもので、私のように初心者はたいていが、暗い写真になってしまします。
でも今回は、こいつで　いろいろな風景を撮ってみたくなり、白黒フィルムと一緒にもって行くことにしました。
夜は少し寒くなりそうなので、長袖と薄いジャンパー（アデイダス）代えのシャツなどは３日分　これを洗って使います。
それと、カメラ三脚（これが後々邪魔になって、かさばった）、子供用の鉛筆33本　小さなおもちゃ　２０個くらい
それらを３０Lのリックに押し込みます。
カメラ類は、ワンショルダのMoustache製に入れます、これは吉田かばんから独立した　通称ひげさんの作ったカバンです。テント地の担ぎやすいバックです。
靴は、ナイキのスニーカーこれは、多分　埃っぽいであろうミャンマーで、簡単に洗える利点を考えました。
それと、ベリーズで買った、ビーチサンダル(アデダスもどき）です。
ズボンは、レッドボタンのコロンビア軍レプリカのバゴダパンツ（縫い合わせのカットが斜めに前から後ろに行っていて、歩きやすいよく旅行に持っていく物）とナイキのハーフパンツです。
３月６日(火）
旅行は家を出たときから、始まります。
今回は、関西国際空港(KIX)から01：２５発です、まずは名古屋の自宅からリックを担いで、バスに乗り地下鉄駅まで行きます。
そこから、名古屋ー難波間の近鉄アーバンライナーに乗ります、この電車で、難波についたのが８時前、関空までは、南海ラピータという、電車に乗っていきます。この電車は最終が２１時３０分発です、この時間まで、新世界で(通天閣のあるところ）１杯呑んでいこうと思います。

人の気配のない関西国際航空を、定刻に飛び立っ
たTGは、現地時間の朝に、バンコクの新国際空港
に着陸しました。
さすがに、巨大な空港は、二階と三階が回廊のような
廊下でつながり、よく表示を見て、進んでいかないと
迷ってしまうほどです。
ヤンゴン行きの飛行機は、そのはずれの方にありました。
先ほどまでは多く日本人が、ひしめき合っていたのですが、ヤンゴン行きのひっそりとした
出発ゲートには、２・３人の日本人がいるだけでした。

ここからは１時間半でヤンゴンに到着します。時差は中途半端なマイナス２時間半です。
ヤンゴンの空港は、閑散として到着はタラップのみで、バスが迎えに来ます。
そのバスが名古屋の市営バスの中古です。
なつかしたと共に、このあとミャンマーで、名古屋のバスをいたるところで目にするのです。
名古屋で働いていたときとは、別物のように、荒々しい排気音と，黒煙を巻き上げながら、
たくましく働いている、感じがしました。
入国審査は友好的で、「こんにちは｣と日本語で話しかけてきます。
あっけなく入国審査も終わり、１０mも進まないうちに、到着ロービーと言うか、玄関に出ました。
「タクシー」と呼び込みがいますが、そんなにしつこくなく、以前不評だった　強制両替
（かならず２００ドルを入国時に両替しなければならなく、出国時には、両替は効かない）
は、すでに廃止されています。銀行と言うものも両替には不向きで、主に街の両替屋と交渉して両替をします、空港の小さなカウンターにある銀行の両替レートは５００チャット≒１ドルと言う　ボッタクリレートです、街だと大体１３００～１４００チャット≒１ドルくらいでした（2007.03）でも　あわてて両替しなくても、タクシーや飯屋などは米ドルのほうが信用の置ける通貨（以前　ミャンマーでは、最高額紙幣を　ある日突然使用禁止廃止にして、持っていた人たちが、デモや暴動をして　それを武力制圧したことがあった）で、支払ってもらった方が、嬉しいらしい、しかし、正直ドル払いにすると、チャット払いより高い値段になっている。
金額は、大体チャットに０一つ取った位が，円の値段です。１０００チャット≒１００円　と言う具合に・・・
空港からまず　今晩の夜行寝台特急で、マンダーレに移動予定なので、ヤンゴン中央駅に行くように、頼みました。(確か５ドル）
空港から町の中心までは、少し距離があり、タクシーでも４０分くらい走ります、街の様子は車は意外と綺麗だな、しかし、他の東南アジアのような喧騒とした町並みは無く、屋台もあまり見かけません。
ここの街中でも、名古屋市の市営バスは、そのままの姿で走り回っています。
駅に着く途中に、タクシーの運転者は「どこに行くの？マンダーレ？それならバスが一番かな？列車は高いし本数が無い、それに今は、朝５時・６時の電車しかないよ」「１５時過ぎに発車する、夜行寝台のダゴン・マンと言う列車があるはず」と聞くと「夜行列車は線路の安全が確保されないので、今は運行していないよ」と言うことでした。エーーーッ　これを楽しみにしてきたのに残念です。
とりあえず、駅に行くと外人用のチケットオフィースに着ました、ほとんど誰も英語が通じませんが、マンダーレということはわかり、「明日の朝、またここに着なさい、５時だよ」という、タクシーのおじさんの言うとおり、夜行はもう無いようです。
しかし、タクシーのおじさんに、駅前のずらっと並んだ、平屋のバラックの旅行会社では、それぞれバスを予約でき、そこでバスを申込むといいよ、と教えてもらっていたので、一件の店で、バスのことを聞くと、「17時に出発するバスがあるよ急行だ！」と言うことで、これを予約１６０００チャット(約１６００円）ここから１時間くらい北に行った町外れの、アウンミンカラー・バスターミナルからの出発だよ、15時過ぎに　ここにこれれば１５００チャットでそこまで送りのトラックバスがあるよ。
合計１７５００チャットを払う段階で、まだ、両替をしていない　ことに気づきました。「それじゃ、私が紹介する｣と待っていましたとばかり、二件隣の店に連れて行きました。ここから怪しい　少し楽しくなるような　ずる賢いやつらとの　やり取りが始まった。
「いくら両替する」「レートはいくら」｢両替額によって変わる」「じゃあ、１００ドル」と言うと、「ワンザウザント・ファイブハンドレット」１５００≒１ドル
これなら、かなりいいぞ、後は偽札つかまされないかと　警戒する。何せ、屋台のような店での両替ですから・・・
じゃあ、それで　と言うと「ただし、これは２００ドル両替の値段だ、あんた２００ドルくらいあるだろ」「そんなにいらない百ドルでいいよ」「１００ドルなら、１２００チャット」「それなら空港の中にいた、闇屋と同じじゃないか、やめとくよ」「じゃあ１５０ドルなら、１３００でどうだ」　「よし　それなら　両替しよう」、「チョット　まっていてくれ用意するから」いつの間にか　周りには５人くらいの人が囲んできている、背中のリックに気をつけないと・・・しばらくして、輪ゴムで括られた、札束を持って男が帰ってきた。
これで、１５０ドル分１３００００チャット＋６５０００チャット合わせて、１９５０００チャット　ここの国の最高額紙幣が、１０００チャットですから、単純に１９５枚の紙幣になる。
２０ドル札と１０ドル札で一旦払うが、まだ渡さない。普通ならずしりとした札束に、「もう確認しなくてもいいか」と成るところですが、
しっかり金の勘定をしなければ、こんだけ多くの札なら、ネパールでもあったように、ごまかして少なく渡す事は常套手段です。
しっかり時間を掛けて数える　案の定１０枚以上、ごまかしてあった「足りんぞ！よく数えてみろ」と少しこちらも、警戒して、強い口調になる。
まずは、目の前で私に確認させながら、数えるが、終盤、またもや、一回数えた札をカウントに入れた「こら！なめとるのか、そんなインチキは今までの経験で、わかりきっているぞ」「あははあ、間違えた」とポケットから、しっかり足りない数の、札がピッタリ出てきて、笑ってごまかす、まだまだ、小悪党もインドやネパールほどではないようです。

それから、まだまだ続く、

今度は、先ほどの２０ドル札で払ったあとに、「日本のお札が見たい」「おっ　きたな、次は何を企んでいるのか？」こんなやり取りも旅のスパイスです。「見るか？これだよ」と見せた時に、財布の中を左右から２人が覗き込んで、「あっ、５０ドル札があるじゃないか、その方がいい、５０ドル札で払ってくれたら、もう１００００チャット払う」インドでもあったのですが、高額紙幣は、タンス貯金するために、欲しがる人が多いので、高く買い取ってくれるようで、１００ドルないかとよく言われます。しかし、私はそんなに大きいドル札はもって行かないので、「ない」

そのあと、１００００チャット分の５００チャット札を渡します。２０枚の札を渡して、片手には、さっきの札束、もう、なんだかグチャクチャニなって来て、彼らの本領発揮です、先ほどの札は、右のやつに渡したのですが、左のやつが今度は、５０ドル札を３枚受け取ると、先ほど見せていた、１万円札を返すと同時に、５００チャット札を渡し、数を数えろと矢継ぎ早に、せかせます。
相手と私の間で、ドルやら、円やら　チャットやら行き来します。
札を数えようとしたら、１人が立ち去ろうとして、もう一人が間髪いれずにやってきて、先ほどのバス代金を１７５０００チャットを払ってくれといいます。輪ゴムで括られた札束から１８００００を渡し、ここまでに３分ぐらいのやり取りです。

その時に　思い出した「そうだ、最初に渡した２０ドルの札を返しえもらっていない」、最初に渡したのは右の男、（２０ドル札で１５０ドル）５０ドルは左の男に渡した、普通右側の男に、「返して」という所が、左の男が何気なく、立ち去ろうとしたので　とっさにそいつの腕をつかみ、「２０ドル札で払った、最初の金を返してくれ」というと、その男は、「俺は持っていないよ、向こうの男に渡したんじゃないの」ととぼけて、開襟シャツの胸のポケットから、私が渡した５０ドル三枚を見せました、「もう何も入っていないよ」という感じで、右側の男はまだ、そばにいますが、感じからして　左側の方が兄貴分のような感じがしたのです。金の管理はこうゆう場合は、兄貴分がしているはず、こいつらも仲間同士で、信用できないから、私が金の勘定をしている間に、弟分から回収しているはず　と私はみたのです。
兄貴分は、あまったチャットを輪ゴムでもう一束　手に持っていました。その束を強引に裏返すと、すんなり、綺麗な私の渡した、ドルが隠してありました。

「何じゃ、これは？？？」と、顔を覗き込むと、「・・・・・・・いやあー、間違えて、挟んじゃった　ようだ　悪い悪い」という感じで、
ごまかして。返してくれました。多分、バスのチィケットを売っている、にーちゃんもグルだな。旅に来たな、と実感して旅行モードに入った、
なかなか面白い、やり取りでした。まだまだ、詰めが甘い、ミャンマーの両替屋です。
そのうち　だんだん巧妙になり　ずるさが磨かれていくんでしょうね。その後、そのまま、少し歩いて、リックを背負ったまま　市内の観光をして、１５時にはここに戻る予定です。
ヤンゴンはもう昼近く、非常に暑い気温は３０度以上になっています。しかし、木陰やお寺に行くと風が通って涼しい感じです。
まずはミャンマー最大の聖地と言われる、シュエダゴォン・パヤー（パヤーとは聖なると言う意味で＝お寺ということです）に行ってみよう。