サンゴについて
今週はもうひとつの誕生石といわれているサンゴについてお話したいと思います。
サンゴはプランクトンを捕食とする動物でクラゲやイソギンチャクの仲間です。
サンゴの体内には植物が住んでいるので太陽の光が必要となります。
そのため浅めの綺麗な海、そして暖かい気候の所でしか生きることができません。
サンゴの成長するスピードは種類によって違いはありますが、
１年間に数ミリずつしか大きくならないサンゴもあれば１年間に１０センチ〜２０センチ大きくなるサンゴもあります。
また木の枝のようなサンゴの方が丸い塊のサンゴより成長が早いといわれています。
赤珊瑚 白珊瑚
桃色珊瑚 ベニ珊瑚（地中海珊瑚）
画像資料 沖縄美ら海水族館
サンゴの生息地として有名な所は世界遺産にもなっている
『グレートバリアリーフ（オーストラリア）』ではないかと思います。
ここは水温１８〜３０度位の澄んだ海水で浅瀬（水深３０ｍ）が２０００ｋｍにも渡り広がっていて
約４００種のサンゴが生息しています。
宝石としてのサンゴ（宝石珊瑚）はアカサンゴ・シロサンゴ・モモイロサンゴ・ベニサンゴが化石化したものです。
このサンゴは１年に１ミリ程度の成長といわれ
深海に生息している為に専用の網で獲るので乱獲が進み量が激減しているそうです。※サンゴ礁を作るサンゴ（石サンゴ）と宝石珊瑚（貴重サンゴ）は別の種類になります。
