解ってた事、だった。
覚悟していた、つもりだった。
「…ぎん、と、き…」
「！…トシ」
軍服を抱き締める銀時を見つけて。
声を掛けたら、切なく揺れる瞳を向けられた。
…解ってた事だった。
……覚悟していたつもりだった。
それでも、思わずには居られない。
お前の傍にずっと居たのは俺じゃねェか…。
どうして俺は駄目なんだ…。
「気づいて、たのか…？」
…否。
違う。それは違うんだ。
「…え？」
お前と総悟を。引き裂いたのは。…俺、だ。
他の誰でもねェ。俺自身じゃねェか…。
これは当然の結末。必然じゃねェか。
…潮時、なのかもな。
「…お前には恋人が居る」
「え…？こい、びと…？」
「
「
俺の言葉に、揺れるお前が居る。
きっと。今お前の胸に渦巻いているのは、ずっと、ずっと引っ掛かっていた事の正体だろう。
「真選組って…え？トシ何ぃっ……」
「名を、沖田総悟と言う」
「ぉきた…？ま、待って…。…トシ、意味がわか……」
「ずっと…気づいてたんだろう？」
俺の軍服を見て、心に引っ掛かるものがあったんだろう。
だからだろう？
俺の軍服を抱き締めてたのも。
俺が出勤する時、俺の背中を切なげに見つけていたのも…。
「ト、シ…？」
「…悪ぃな。ずっと言い出さなくて」
解ってた。解ってたんだ…。
記憶がなくなったくらいで、お前と総悟を引き離す事なんか出来ねェって。
でも。それでも。
可能性があるなら、俺にチャンスがあるなら。
記憶がなくなった時だけでもお前の傍に居たかった。傍に居たかったんだ。
「しら、しらなっ…知らない、知らない！そんな人、僕、しらなっ…！！」
「ずっと、気になってたんだろう？その軍服見る度に、何か思い出したんじゃ…」
「違う！！そんなんじゃない！そんな理由で僕は
「…ちゃんと、元居た場所に還してやるから」
「な、に…言ってるの…？トシ、僕は……」
「…総悟、連れて来てやる」
「…ゃ、やだ…トシ、や、…何で？僕は、僕は……！！」
これで万事解決するはずだ。
夜な夜な万事屋を探している総悟も。
ずっと、誰かを探していた銀時も。
…これで…良かったんだ。
「…嫌だ！！！」
「……銀時？」
背を向けた俺に、銀時の叫び声が響いた。
振り返った俺に、銀時は…。
「嫌だ…！嫌だ嫌だ嫌だ！！会いたくない、還りたくなんか…ない！！」
「銀時…」
「会ってどうすれば良いの？僕は前の僕じゃない。前の僕じゃないんだ…！！」
「…会えば解る。覚えてなくても…魂がきっと覚えてる」
解らなくても、お前は
だから、きっと…。
「覚えてなんかいない！だって、だって…僕は…！！」
「ぎ、んと…」
ポロリと。
頬を伝って流れた透明の液体が、床に零れ落ちる。
見た事のない、銀時の…涙。
「…っ、僕は…トシが好き、なのに……」
「！！！」
銀時の言葉に息を飲んだ。
ずっと…ずっと聞きたいと、そう思って欲しいと思ってた言葉が、今、紡がれた…。
「…っ、銀時！！」
そう言ったかと思ったら、銀時は俺の身体を押して、玄関から飛び出してしまった。
慌てて追い掛けようとしたが…。
「…っ、くそっ！！」
手を伸ばそうとして。
瞬間その手を引っ込めた。
俺じゃない、んだ…。
「…く、そ…」
目の前で起こった現実。
それは紛れもない事実。
『…っ、僕は…トシが好き、なのに……』
流れた一筋の涙。
呟かれた一言。
それは自分が焦がれて堪らなかった言葉。
そんな顔、させたい訳じゃなかった。
ただ自分が傍に居て、幸せを運んでやりたかった。
笑ってて欲しかったのだ。
その為ならば。
万事屋の想いも。
総悟の想いも。
罪深いこの行為さえ。
甘受出来た。
それなのに。
「…結局、俺が奴を幸せにする事なんざ、出来ねェんだ…」
好きと言ってくれた。
だけど、腕に抱く事も出来ない。
追い掛ける事すら儘ならない。
だって、自分は。
彼に。
万事屋に。
銀時に。
紡ぐ言葉を持っていない。
だって、それは…。
「…くそっ！！！」
言いたい言葉はここまで来ているのに。
伝えたい気持ちはここにあるのに。
抱き締めたい腕はここにあると言うのに。
言えない。伝えられない。抱き締める事は出来ない。
だって自分は、その資格を持っていないのだから。
「…くっ…」
解ってた。解ってた事だった。
結末は解っていたのだ。
それでも良いと行動を起こしたのは自分。
誰の責任でもない。
だから。
今は出来る事をしよう。
俺は携帯を取り出すと、コールを始める。
…そう。
俺に出来る事をしよう。
フィナーレの、その目印となろう。
願わくば。
お前が…万事屋が、銀時が。
「…土方だ。今から屯所に来れるか？」
…幸せになれる、その道標に。
2007/05/21UP