「コレとコレとコレ…ぁ、後コレも」
「………おい………」
「それからぁ〜コレも。あ、ついでに土方君のも新調しちゃう？金さんとお揃いにしちゃう？ってかいっそうの事夫婦茶碗にしちゃう？！」
「おいっっ！！！どざくさに紛れて何言ってやんだ、てめっっ！！！」
「え〜良いじゃん。どうせ同棲しちゃうんだし。あ、ギャグじゃないよ、今の」
「どぅわぁれが同棲だ！！同居だ、同居！！！」
「え〜同棲でも同居でも一緒でしょ。一緒に住んでる訳だし」
「日本語には意味があんだ！間違った認識されたら困んだろうが」
「俺は困んないけど」
「俺は困る。つうか、断固拒否する」
「………………………土方君のイケズ」
「上等だ、コラ。…つうかどんだけ買うんだよ。ベットとかの家具も買ったし、大体揃っただろ？」
「ん〜…そうだね。うん。もう良いか」
「じゃぁもう帰る…」
「う……」
♪♪♪
「あぁ？」
「……っっ……」
「…俺、じゃない…」
「……………………」
「…お前のじゃないのか？金時」
「…ぁ、ぅ、ん…」
「…出ないのか？」
「…ぅん？うん…出る、よ…」
そろそろと金時がポケットに手を入れる。
その間も土方は視線を逸らさず、金時の動作1つ1つを見つめる。
鳴り続ける携帯。
なかなか出ようとしない金時。
「……切れるぞ。出ないと」
「…………ぅん………」
「それとも…」
出れないのか？
そう言おうとした時。
「ってか、メールだよ。メール」
ようやく開かれた携帯。
鳴り続けるそれは受電ではなく、受信。
何処となくホっとしたような金時が土方に告げる。
「メールメール…誰だろぉね〜」
パカっと携帯を開いて。
ピっピっと携帯を操作する金時。
「…あ゛…」
「あ？」
しかし。
妙な1声を発し、金時はピタリと動きを止める。
「…？どうした？」
「…ちょっと待って。ねぇ、土方君。ココってさ…」
「あ？…あぁ、そうだけど？」
「…うぅ…」
金時は突然今居る場所を確認すると、何やら考え始める。
「おい、金時…？」
「ごめん、土方君！！」
「…は？」
かと思うと、突然パンっと両手を合わせ。
土方を拝むように頭を下げる。
「知り合い…つうか、前のお客がこの付近に居るみたいでさ」
「居る、みたい…？」
「…近くで俺と良く似た人物見たって。今メール来たんだけど。ってかそれ、100％俺なんだけど」
そう言って携帯を見せる。
『今金ちゃんに良く似た人見掛けたの〜。大きなビニール袋持って、男の人と歩いてた』
画面にはそう書かれていて。
それは紛れも無く土方の事で。
「ってか、解っててメールして来てね？その女…」
「女の子は解っててそう言う風なメール送って来るの。んで、『俺は今違うトコに居ます』的人違いメール送ると、今度は写メとか来ちゃうから」
「…浮気バレた男みてェだな…」
「否定はしないよ。似たようなモンだし」
苦笑する金時に、土方は何と言って良いのか言いあぐねていると。
「そう言う訳で。俺はその子に会って行かなきゃいけないんで…ごめんね、土方君。先帰っててくれる？」
「あ、あぁ…まぁ、それじゃぁしょうがねェもんな」
「うん…折角のデートなのに」
「デートじゃねェけどな」
「…またそう言う事言う」
「本当だろうが」
きっぱりとそう言う土方に、金時はプクっと頬を膨らませて。
「もぉ〜土方君はホストに向いてないね！全然夢見させてくれない」
「いい年こいた野郎が夢見てどうすんだ。つうか、いい年こいた野郎に夢見せてどうすんだ」
「ブ〜ブ〜」
「うっせェ」
「ひふぁぃ」
ブニュと膨らんだ頬を土方の手が押し潰す。
「んな事やってる場合じゃねェだろうが。客が待ってんだろ？」
「
「プっ！…何言ってんのか解んねェよ」
「
「そりゃ悪かったな。…じゃぁな、頑張れよ。ホスト」
「嫌味に聞こえるよ。…土方君」
「嫌味だつうの」
くしゃりと土方が金時の髪を触って。
「マジごめんね〜、土方君」
雑踏に消える土方の背を見ながら。
金時が土方の背にそう声を掛ける。
土方は手を上げて答えると、そのまま雑踏へと消える。
「……………………で？何の用だよ、『ヅラ子』」
それを確認した後に金時が顔を険しくして呟いた。
すると今まで居なかった黒髪着物姿の美人が金時の背後に立つ。
「『ヅラ子』ではない、『桂』だ」
「へぇ〜その姿で呼んで良いんだ？ヅラぁ？」
「…………ヅラ子で良い」
ヅラ子と呼ばれた『女性』は溜め息交じりにそう返した。
2006/06/03UP