17世紀オランダで活躍したバロック絵画の代表的な画家。
作品の大半は当時の中流家庭の生活をモデルにした風俗画か、住んでいた町並み（デルフト）を描いた。
生涯この町を出ることはなく、1675年、その最後を迎えるまで親から受け継いだ民宿を営んでいたようだ。
フェルメール作品は現総数が28点と、著名な画家にしては極端に少なく、その分贋作も世界中に数多く出回った。